路，心煩意燥之時，就不同平常那般怕她，回嘴道：“我乃一家之主，銀子比你多不是很正常？哪來的‘私藏’一說？”
李氏一聽就火了，當著賀濟禮和孟瑤的面，拎起賀濟義的耳朵，要他把話說個明白。賀濟禮皺眉道：“老太太屍骨未寒，你們就鬧起來，像甚麼樣子？你們要吵也好，要鬧也好，都等喪事辦完再說。”
李氏平日裡最不聽勸，今日卻十分聽話，聞言真放開了賀濟義，狠狠瞪了他一眼，重新端碗吃飯去了。
賀濟義衝賀濟禮投去感激的一眼，問道：“哥，甚麼時候才能有訊息？”
賀濟禮含混道：“那哪兒說得準，反正我儘快去辦就是。”
“那你抓緊點，兄弟我可指著你呢。”賀濟義又給他敬了一杯酒，道。
吃罷晚飯，齊佩之收拾桌子，孟瑤帶來的丫頭到廚房燒了一壺水，給他們把茶斟了，幾人坐下說話。賀濟禮道：“雖說還沒設靈堂，但這靈，還是要守的，我們是大房，今兒就我同你們大嫂來守罷，明日輪到你們。”
賀濟義已是呵欠連天，聞言馬上起身朝東次間走，道：“使得，大哥大嫂辛苦。”
李氏緊隨他而去。
不一會兒，東次間就響起了賀濟義如雷般的鼾聲，賀濟禮有些生氣，又有些好笑，搖著頭道：“以前怎麼沒發現他有這毛病。”
孟瑤朝椅背上一靠，喚了小丫頭來打扇，將眼微微閉起。賀濟禮在旁感受到了一絲涼風，覺得舒爽無比，忙也喚了個丫頭來打扇，把眼閉起，頭靠到了椅背上。
等孟瑤再睜眼時，發現賀濟禮已是靠在椅背上睡著了，旁邊打扇的丫頭，頭一點一點的，如同小雞啄米。她本欲喚醒賀濟禮，轉念一想，反正靈堂都沒設，算哪門子的守靈，不如就這樣混一夜算了。於是她也把頭擱到了椅背上，閉上眼睛睡起覺來。幾個丫頭婆子見主人都睡了，膽子也就大起來，各自想了法子去打盹。
郊外的夜，格外地安靜，只聽得見院子裡蟲蟻的微鳴，主僕幾人睡得十分香甜。
第二日，天才剛剛泛白，歇在屋後偏廈裡的小言頭一個起床，到廚下燒水，自兩房分家後，她失了盯梢賀老太太的差事，再不像從前那樣受孟瑤器重，便一心想勤快再勤快，好再次入孟瑤的眼。
水很快燒開，小言端起木盆，輕手輕腳地繞過正屋拐角，想去看看孟瑤起身了沒，她自西次間前經過，不經意地朝窗戶處望了一眼。
就這一眼，她便愣住了——昨日賀濟禮吩咐後，這窗戶是她親手鎖的，可現在怎麼又開了？她帶著疑惑，朝窗前走了幾步，探頭朝裡看去。
——哐噹一聲，小言手裡的木盆滾落在地，開水潑得滿處都是。
堂屋裡走出個睡眼惺忪的婆子，揉著眼睛問道：“大清早的，這是怎麼了？”
小言驚恐地望著西次間的窗戶，顫著嗓子道：“老，老，老太太呢？”
婆子不明所以，走到她旁邊，朝窗子裡一看，只見正對著窗戶的木床上空無一人，哪裡還有老太太的屍首。她猛地朝後退了幾步，尖著嗓子叫起來：“詐屍了，詐屍了”
知梅領著昨日晚上打扇的兩名小丫頭走出來，斥道：“大清早的，嚷嚷甚麼？”
婆子朝西次間窗戶指了指，結結巴巴地道：“老，老太太不見了。”
知梅走到窗前一看，也嚇了一跳，連忙跑回堂屋，向賀濟禮和孟瑤稟報。孟瑤是不信鬼神之說的，再說就算詐屍，也得有屍首在，如今床都空了，能詐到哪裡去？
賀濟禮臉上的神色亦是鎮定，起身道：“把西次間房門開啟，咱們去看看。”
鑰匙在李氏那裡，要開門，得叫她來。知梅走向東次間，發現東次間的門仍舊緊閉著，裡頭聽不見一絲動靜，除了賀濟義的鼾聲。他們竟還在酣睡知梅詫異地回頭看了賀濟禮一眼，見他態度堅決，便毫不猶豫地抬手朝門上拍去，口中叫著：“二少爺，二少夫人，醒醒，醒醒”
好一會兒，屋內才傳來悉悉索索的穿衣聲，又過了一會兒，才見門開了一道縫，李氏探出頭來，不耐煩地問道：“大清早的，擾人清夢，甚麼事？”
知梅道：“二少夫人，老太太不見了，請您趕緊拿鑰匙來開門，大家去看一看。”
“多大點子事……”李氏打著呵欠，自腰間取下鑰匙，丟給她道：“自己拿去開罷，我還要睡覺呢。”
說完，房門便砰的一聲關上了。
知梅無奈地拿著鑰匙，回稟過賀濟禮後，便去將西次間的門開了。賀濟