我把邁出去的一隻腳又收回來。
周誓中沒看我，只命令道：“過來研墨。”
我就過去研墨。
他一邊鋪紙一邊說：“上回我見你望著我的畫盯了足足半個時辰，你喜歡作畫嗎？”
我馬上否認：“我是個粗人，不會作畫。”
周誓中側頭看看我，笑了一聲：“粗人？都是武林中的男子，才稱自己是粗人的。你既不是男子，也不是武林中人，怎麼還說自己是個粗人？”
“反正，我就是不會作畫便是。”我不敢多說了，怕被他看出端倪來。
“你跟我告假，是不是出了什麼事？怎麼今天臉色這麼不好？”
我慌忙的摸自己的臉，以為是易容的出了差錯，興許是我抹多了白粉，我儘量做出自然的神情：“我的臉色？自古以來都是奴才看主子的臉色，你是主子，看我一個下人的臉色做什麼？”
周誓中臉上帶著笑意：“你離著粗人太遠了，粗人沒有你這樣油嘴滑舌的。”
他接著就從筆架上挑出一支頂細的毛筆來，遞給我：“先給主子我畫一個。”
我推脫：“我不會作畫。你自己畫吧。”
他也不說話，就看著我。周誓中的長相是頂硬朗的，現在眼神灼灼的望過來，叫人不敢抬頭。
我被他看得受不了，只得接過那支筆來，硬著頭皮端好架子，準備運筆作畫。說來，我也好久沒能碰紙筆了，現在居然有些緊張。
周誓中站在一旁，替我拿過鎮紙，壓著紙的一角。
此時，園子裡一絲聲音也無，外面光芒瀲灩，窗外的湖碧綠澄澈。
從父親離世，此刻是我最安寧的時刻。不恐懼慌張，不恨。
我側頭對這他笑了一聲：“真是謝謝主子了。”
這話我雖然說得隨意，心意卻是真的。
日日夜夜被仇恨和痛苦折磨，只有他給了我這樣短暫的平靜。
我不知道該畫什麼，只隨手塗抹。我正對著開啟的窗，就望一眼外面，在紙上添一筆。我的作畫功夫沒法同安準比，學這些東西純粹是閒的無聊，不算正經的行家。
周誓中卻在一旁認真看著。
他一邊看，一邊有一句沒一句的跟我閒聊：“你除了作畫，還會什麼？”
我答：“不會了。”
“你會彈琴麼？”
我有個毛病，不管是做什麼，一旦入了神，旁邊不管發生什麼事、別人同我說什麼，我都仿若聽不見。此時他問我，我心裡也沒什麼防備，就隨口答：“會一些。”
“唱曲兒呢？”
“勉強行。”
“女工呢？繡花之類的。”
“還可以。”
“跳舞呢？”
“湊合。”
“對弈？”
“跟別的比，對弈是最拿得出手的。”
“作詩寫字行不行？”
“寫的字能叫人看懂，看別人的詩還好，自己寫不出來。”
“這就是粗人？”
我繼續隨口答：“我從來沒有跟著師傅正經學過，什麼都會一些，什麼都做不好。跟完全不會的比，稍微好一些。我要是連這些都不會，能這麼容易就進你家當丫頭了麼？”
“我可不知道我家的丫頭要琴棋書畫樣樣精通的。”
我正把筆放在一旁的盤裡洗淨，要去沾彩墨：“你家的丫頭要長相清秀的，我不清秀，會點兒東西，算是補上了長相醜的毛病。”
周誓中也跟著注意到了我的長相問題：“你怎生弄的如此之醜？”
我總覺得他的話有些不對勁，但卻沒有細想，只在腦子裡一閃而過，接著就說道：“你是看多了佳人，再看我，自然就覺著我醜，我這樣子，嚴格說來，算不得醜的。”
周誓中哈哈大笑：“真沒見你這麼不謙虛的女子，對著一個男人誇自己的長相。”
我本來也不曾打心底裡把周誓中當自己的主子看待，現在沒有外人在，就更不防備，想說什麼就隨口說了：“你從來都這樣整日清閒嗎？”
周誓中答：“那倒不是。這幾日犯了錯，被禁足了。”
我笑了一聲：“你翻牆出去便是了，男子不拘小節，總被關在家裡伺候下人作畫是何道理？”
他也跟著笑起來：“要是被爹爹看到這情形，你猜得什麼後果？”
我還在紙上鋪墨，打趣道：“總不會比叫你的小妾看到還嚴重。”