尚書心裡驚訝：這般懂事，倒不像是原侯的兒子了。原來這陳熙一母同胞的兄弟陳烈，因身上有殘疾，還是個沒法遮掩的殘疾，一行走便要露餡兒。每一出門便覺人眼睛都看他那條殘腿，嘰嘰喁喁都是在嘲笑於他。原只是孩童淘氣，及長便漸漸弄做性情暴戾，因腿不好，出門便常騎馬，以高坐馬上人便看不出他跛腳，除非那馬也是個跛腳馬。
陳氏因一門二後，又有些兒權勢，他每疑心有人嘲笑他殘疾，便揚手中馬鞭兒打人。京城地界，甚都不缺，自然也不缺權貴，好幾回與朝廷大臣、勳貴家爭執，也有憐他殘疾不與計較的，也有畏慈宮之勢不敢計較的，也有因原侯道歉及時不及計較的，總是將他這臭名揚得風聞十里。也催生出好幾個御史不畏□的美名來。
至於狎妓弄婢，家宅不寧之事，更是不可勝數。虧得原侯夫人手狠，非止治原侯的姬妾厲害，整治陳烈的姬妾也不手軟，方沒叫鬧出大事來。
有這樣一個兄弟比著，無怪華尚書看著陳熙便覺驚訝了。
陳熙鄭重謝過華尚書指點，懷揣了告身與一應印符，這才往家裡來。他自有品級，於北地時又領兵，故而也有一、二十親兵隨來，便一總帶往家裡去，這卻並不違制。
到家時，家裡早將中門大開，陳烈不情不願，扶著個小廝兒立在門首等著他。陳熙門前下馬，親兵們兩溜兒隨在身後，端的是威風凜凜。也有些個人圍觀，看的人指指點點，都說：“陳家這是要翻身麼？”陳烈卻站得不耐，將兩隻腳來回來換著，看著陳熙，磨磨蹭蹭端著走過去，只求顯得腳不那麼跛。
陳熙早搶上一步，把著他的手臂，親親熱熱兩兄弟往內走：“幾年不見，想煞我也。”陳烈咧嘴兒一笑：“我也想大哥來。”陳熙看他一副流子相兒，又想他跛腳，便忍住不在門首說他，只吩咐府內管事：“這些是我親兵，與他們一處院子安置了。”陳烈將眼兒一斜，看那十餘老兵，道：“大哥帶的好人，趕明兒借人使使，好往城外打獵去。”
陳熙道：“我有一月假，要去時，一併去。”陳烈一撇嘴兒，不言聲了。陳熙心更沉了。
到得正堂，先拜父親，陳熙還在家時，便常常一臉“恨鐵不成鋼”的模樣兒勸諫原侯，是以原侯雖知嫡長子之重，實與他親近不起來。反是近年來離得遠了，父子間見得少了，陳熙又常常寫些個情深意切的信函來，又掙出了功勞，原侯面上有光彩，看這兒子便親切不少。
陳熙上來納頭便拜口稱：“不孝兒拜見父親大人。”原侯見他也長成一副頂天立地模樣，心下歡喜道：“回來倒好。”親將他扶起，仔細看來，更覺歡喜，問他些個近年來經歷，又問以宮中奏對事。陳熙想，事情不是這片刻便能說完的，幸而自己往後便在京中了，倒可從容計較。便只揀那好的說，將原侯哄得開懷。
陳烈初時覺著無趣，漸聽著陳熙說話，又驚奇：大哥甚個時候這般不討人厭了？因驚奇，他便留神聽，也不作怪了。
原侯與陳熙說一回話，叫陳熙往見原侯夫人，原侯夫人見了他，不免又一套哭。又有陳熙的妻子，連回孃家的陳二姐、未出閣的陳三姐，併成原侯兩個庶女，一齊哭了一回。再喚他一子、一女來見父親，兩人皆七、八歲年紀，都不甚記得陳熙了，一齊上來拜見，想是有人教過。
又開宴，只揀好聽的話來說。宴罷，他妻子周氏忙將他迎入了房兒裡，卻叫兒女再見父親。陳熙看他兒子大郎八歲了，帶著一個乳母、兩個使女，竟沒個小廝兒伴著。女兒大姐兒將七歲，卻是吃口茶都要叫遞到唇邊。不由一陣頭疼，道：“忙了一日，都歇了去罷。”又說周氏，他捎一些北地土儀回來，叫她整治了，分派送人。
周氏打發他吃了醒酒湯，要他睡下歇個晌兒，他又往看親兵一回，見住得齊整，囑咐著不許亂跑，不許往後驚擾女眷，自己卻尋陳三姐去。陳三姐道：“虧得大哥回來了，再不來，三哥恐要生事。”陳熙道：“這二年虧得你與我寫信，我好知曉些個事。”又說與燕王家親事委屈三姐。
三姐沉默片刻，道：“終是我年輕，不懂事，沒能一硬到底。都是命。事都過去了，後悔也於事無補，不如放眼將來。三哥脾氣越發不好了，弄得他那院子裡亂七八糟，爹也管不住他，娘也縱著他，十分不好。大哥必要管一管他才好，惹出事來，是一家子的麻煩。大嫂倒想教好侄兒侄女，卻有些慣縱了。二姐與姐夫都是硬脾氣，姐夫初時還忍她，現也不忍了。四姐、五姐，婚事還未有著落哩……”
陳熙一歸來，便聽著這許多事，家裡人竟無一個叫人放心的，家