吩咐跟上的軍官：“這部落，以後給他管。”
“明白！”快馬跟來的軍官喘著氣，先記下湯森的命令之後才問：“長官你去那？戰鬥還沒有完全結束，某些地方還需要清理，這樣出去不安全。”
“我安全得很。”湯森笑笑，脫下沉重的頭盔掛在馬鞍上，然後抬頭瞟了瞟遠處的天空：“那邊有位客人，等了我很久了。”
“導師！”清亮的女生在湯森側面響起：“我們來了。”
“幹得不錯！”湯森給了學徒們一個笑容：“遇敵不怯，忙而不亂，我很欣慰。”
“謝謝導師鼓勵！”學徒們行禮答謝，心裡卻不免想起戰鬥時的種種不足，全都面帶愧色，不敢揭開面甲。
“不要對首戰要求過多，放鬆一下，晚上總結。”湯森當然知道美少女們的心思，但眼下卻顧不上她們。
他拍馬而出，順著道路衝向戰場邊緣的一個小土丘。
哥達·西頓，這回成了苦孩子。
半個月之內到達奎爾薩平原（北方），這純粹是坑人；借來的飛行獸也坑人，看起來很拉風，實際上它是個跑不快的短腿、飛不高的吃貨。
哥達頂霜冒雪、披星戴月，翻過隆達山脈、飛過茫茫森林……沿路種種艱險真是一言難盡，他晉升三級異能師的時候都沒使過這麼大勁。
用盡渾身解數，他才在最後時限內抵達奎爾薩平原（北方）。
目的地總部很好找，荊棘玫瑰雖然規模不大，但風格很獨特，跟周邊蠻荒部落相比，它就像暗夜裡的篝火那樣顯眼。
別說來的是哥達這等人物，就算來個小屁孩都不會搞錯。
第九節：限時專遞人（上）
哥達不是溫室裡的花朵，說話做事之前，他都會考慮一番。所以他用比較含蓄的方式出現在在荊棘玫瑰的地盤上，通常來說，這可以避免不必要的誤會。
然後，哥達就被巡邏隊逮住了，他顯然低估了對方的警惕心。這群老兵油子不聽任何解釋，異能師的招牌也不頂用，最後還是看在他有軍銜的份上才沒綁他。
哥達無比鬱悶，他很能打，但對上這群老兵油子，他沒把握不傷人，只能被押著走。
在熱火朝天的築城工地上，他終於遇到個講道理的荊棘玫瑰高層，她叫雯麗小姐。這位小姐肯定不是西海岸人，彬彬有禮，端莊大方，處事也很利落。她告訴哥達，首領湯森已經率軍外出，近期不會回來。
異能師身份在雯麗小姐面前毫無作用，因為人家後面站了個漂亮大姐。她穿異能師常服，目光在哥達的三級徽章上掃過之後，給了他一絲讚賞的微笑……這種短暫到不易捕捉的笑容，跟他導師當時的反應頗為相似。
哥達拿出安道爾異能師分會副會長的信件，這才得知湯森的去向。對這個結果，哥達很不滿。因為在他看來這就是個約定，湯森不管有什麼事都要等著自己才對！
荊棘玫瑰的人完全同意哥達的觀點，同時又用一種憐憫的目光看他。哥達更加鬱悶了，不過想到休斯的囑託，還有事情辦砸的嚴重後果，他還是收起情緒，順著湯森的進軍路線開追。
誰知這條路更不好走。
湯森·奎爾薩就像個跑路的盜賊，總是下意識的隱藏行蹤、故佈疑陣。哥達出身軍旅世家，作戰經驗和學識都很豐富，可還是走錯好幾次。所以，哥達的鬱悶就變成了憤慨：湯森你個混蛋！隨身帶著部隊不用消耗物資？行軍就行軍，捉什麼迷藏？
還好，湯森軍隊後面跟著一支補給車隊，這給了哥達補救的機會。於是他不管其他跡象，一心跟著車隊的痕跡走，終於追上了這支傳說中的軍隊——荊棘玫瑰。
很巧，哥達瞅見他們的時候，剛好看見火紅的戰旗插上山，接著就聽到了隆隆的戰鼓生。這不像演練，看看荊棘玫瑰排兵佈陣的方式，還有周圍的情況，都說明一場戰鬥迫在眉睫。
開戰？哥達的憂煩立即一掃而空，精神頭嗖的就上來了！
沒有任何事情比打仗更能讓哥達興奮——在晉升三級異能師之後，哥達的軍銜自動升到上校。但比起異能徽章的變化，他更喜歡軍銜提升，這是他從小立下的志願，什麼人都不能改變。
就算不是自己打，旁觀也可以。
哥達飛到高空，一邊從正上方俯瞰全域性，一邊掏出便箋本畫勢態圖。第一時間弄清勢態之後，他卻開始皺眉了。原因很簡單，這是個以少打多的局面。
荊棘玫瑰的兵力不到一千人，投入戰場的只有不到八百，居然充當主動進