別看張老太爺今日達官顯貴，但終究是寒門出身過貫了窮日子，生活並不奢侈，吃飽穿暖就行，對窮人有痛情心。
老太爺有個嗜好，愛聽曲看戲，因為他就是幹這個行當的。過完大壽沒捨得讓美妙小姐走，那曲兒他沒聽夠，得多聽幾天。
閒聊時他知道了美妙小姐的身世，家裡的人是餓死的。便大罵兒子無能，在兒子管轄的地盤上竟有人餓死？他大為惱火。惻隱之心隨之而來，因為他也是六尺之孤，同病相連，憐憫之餘便要認美妙小姐為義孫女。
美妙小姐孤苦伶仃，無依無靠，孤單困苦，奄然來了這麼個有權有勢的爺爺，做夢都沒想到，她巴不得，欣然同意。老太爺做事也不含糊，立馬叫來兒子及家人，美妙小姐按照輩分依次拜了。
第四章 生哥碼頭逞強 學生美女暗戀
冬生人生地不熟，破衣爛衫地混在破爛市中的打工人群中，等待僱主的招攬。
人群中一個小他幾歲的小夥子憨厚地跟他說話，道：“哥，你是剛來的吧？這兒活不好找，打短工掙錢少。聽說今日大碼頭上招壯工，不知咱們這體格能不能驗上。那活夠累的，扛大包裝卸船。”
冬生聽完他的話，才仔細端相起這個小夥子來，見他憨厚的後面有些機靈，但不刁鑽。沒等冬生說話，他又自我介紹道：“哥，我叫疤根，我生下來時家裡太窮，爹孃找算卦的給我算了一卦，說我是有福氣的孩子，從此家裡的窮根就拔掉了，所以起名叫拔根。我生下來的那點福氣早就冒淨了，家裡剩下來得還是窮。窮根沒拔掉，大家恥笑我都叫我疤根。我也習慣了，哥，你也叫我疤根好了。”
冬生見他憨厚且直率，便把手伸出來，疤根見冬生要跟他握手交朋友忙伸手握住。冬生才說：“老弟，家鄉旱災，糧食顆粒無收，家裡人都餓死了，沒了掛連我才出來瞎闖，混碗飯吃。沒想到遇上你，深感幸甚，你就叫我冬生吧！”疤根道：“那小弟就叫你生哥了。”說著話兩人拉著手已離開破爛市向碼頭走去。
來到碼頭，冬生看見那船才叫大，百來米長，三四層樓高，一行人正從船艙扛著麻袋順著舷梯板上下來。那東西看上去很沉重，人們彎腰駝背吃力地走著，三四個監工手持木棍或馬鞭在催促工人們快走。木棍和馬鞭不時地打在麻袋包上，發出噗噗的響聲。
這時，一個像是看貨場的人，兇巴巴地向他倆喊道：“幹什麼的？這裡不是閒散人待的地方，沒事離開。”話音沒落已到了跟前，兩眼在他倆身上搜來搜去，看偷了什麼東西沒有？
“聽說今天招工我們是來驗工的。”冬生憨厚地說。
“驗工？驗工到那邊。”冬生順著他指的方向看去，這大碼頭太長了一眼望不到邊，什麼也沒看見。冬生正要問，那人又道：“愣著幹什麼？過去就看見了。”
他倆來到一幢小樓前，見二十多個人在那裡散圍著說什麼？疤根對一個清瘦的小夥子道：“強子，他們什麼時候開驗？”那個叫強子的，道：“誰知道呢，這些王八狗日的。你看。”他指著空場上的一個麻袋包，說：“那麻袋二百來斤重，得扛起來走到那邊再折回來才算驗上。”
冬生目測那距離來回得一百來米。心想：憑自己的這點力氣夠扛起那麻袋包的，何況還要走那一百來米。正想著，一個公鴨嗓子從樓裡出來，嘴裡嚷著：“都給我排好隊，一個一個地來。”跟在後面的人抬了一把太師椅子往地上一放，他坐了上去，把嘴向跟著他的人一努，道：“開驗吧。”
“這是二把頭，這傢伙可兇了，勞工們常被他無緣無故地打死，是德國人的一條狗。”二把頭？有二必有大。“大把頭呢？”
“大把頭你看不到，是青島港上的黑老大，碼頭幫的頭子，一般不到碼頭上來。”
“那他都在哪裡？”
“在街市裡，吃、喝、嫖、賭、抽五惡不作。正日家在窯子裡泡著。”
“怎麼沒人了？”在疤根和冬生說話時，有兩個壯實的小夥子上去驗，一個過了關，一個扛著走了十幾步把腰扭傷了。其餘的在估摸著自己的力氣止步不前，站在那裡咋舌。
冬生心想：來了就得試試，總得找個吃飯的地方，不能輕易放過這個機會。他把腰帶用力勒緊，走上前去。兩個搭肩地看著冬生，道：“你這架把，三根筋吊著個頭，能行？”站在那裡不想往冬生肩上搭那麻袋包。冬生沒做聲，只是用手把其中的一個推開，示意他倆閃開。然後把麻袋包扶正，他運了一口氣，做了一個騎馬蹲襠的架式，左手抓住麻袋包的上角，右手撈住麻