顏青竹曲起食指，在阿媛額頭上輕敲了一下，“你怎麼不給面子，我好心給你講個故事，你就算心裡不信，起碼說出來得是信的呀！”
阿媛嚶嚶一笑，忽而想到什麼，又道：“你不是說老伯賣畫得先下棋的嗎？你難道請人幫你贏了棋，不然他為何幫你在傘上作畫？”
顏青竹道：“請人？我可請不起。能跟他下棋的，大抵也是有些學問的人吧，人家如何聽我一個傘匠差遣？再說，人家好不容易贏了要賣幾兩銀子的畫，如何肯讓給我？除非我能出大價錢跟他買，但這實不合算。我用的，是激將法！我跟老伯說，‘你在宣紙上作畫固然厲害，但這傘面不是平的，只有專門的傘畫師才能畫好，老伯你呀，恐怕不行’，這老伯真如你說的自負，聽不得我說他不如傘畫師，當場就給我畫上了！”
“我在他畫攤上轉悠不是一兩天了，當時得了畫，想的就是快些臨摹出來。卻實在是高估了自己，這種畫，與圖譜上那些花花綠綠的樣式不是一個水準。”顏青竹悟出一個道理，“難怪這山水畫傘有價無市，如果一個傘畫師有這等能耐，那他何必要做一個傘畫師？做一個純粹的畫師，豈不更加體面一些？”
“那你前幾日去找這個老伯又是做什麼？又勸他幫你傘上作畫嗎？”阿媛側頭問道。
“不是，這次不用畫到傘上。自從上次使了法子讓他給我繪了一幅，我已有近兩個月不曾見到他了。我想，春日多雨，他擺攤那處都是露天的，所以他不能時常出來了。昨日焦三柱從鎮上趕集回來，告訴我那個老伯出來擺攤了。我看時間還夠去鎮上，便決定儘快去找他。心想無論如何，要讓他幫我畫幾幅畫，這兩個月我已想到一個好辦法，不用臨摹也能做出傘來。”
阿媛見他回來雖疲憊，但大體卻是喜滋滋的樣子，揚起唇角道：“那人家老伯願意幫你了？”
顏青竹一攤手，一抬眼，“並沒有。”
“一個不缺錢又自負的老頭，不是那麼容易說動的。”
“那……你找到別的傘畫師肯幫你了？”阿媛覺得顏青竹的神色並不像一無所獲的。
顏青竹眨眨眼，帶著一副賣關子的表情又攤了攤手。
“哎呀！你快說啦！”阿媛捏著小拳頭輕錘了一下他的肩頭。
顏青竹咯咯笑著，覺得那粉拳似在給他撓癢癢。他雙手抱住後腦勺，悠然地往樹上一靠，終於揭秘似的道：“他自知上回受了我的激將法，這次料到我讓他畫畫是為了賺錢逐利，自然板起老臉，如何不肯幫我。不過老伯不肯幫我，一個小偷出來，卻是幫了我大忙！”
阿媛奇道：“小偷？”
“不錯！我與老伯談了許久，他仍是不同意。我灰了心，心想你不幫就不幫，我去找個普通的畫師也能畫，比你雖是差了，卻也不至於差到天南海北。再不濟，直接套印些名畫，不過多花些錢罷了。
我勸不動那老頭，可那會兒天快黑了，我不想夜裡划船回來，就往旁邊一個茶棧走，想吃點東西，歇一覺。這會兒那小偷就出現了，我想他早就盯著我和那老伯了，我年輕力壯不好下手，小偷見我走了，便向老伯下手。老伯每次收攤，肩上都挎一個褡褳，大概有些顯眼吧。”
阿媛起了興致，急急問道：“那被偷著了？”
顏青竹一笑，“小偷朝我迎面走的，我當時也不知他是小偷，只覺得他神色有些慌張，不由多看了幾眼，他大抵不是個慣手，我剛走遠一點，便聽到老伯大聲呼叫起來。我一回頭，便看到那小偷往前面跑了，自然就追了上去。”
阿媛眼裡有些訝異，嘻嘻笑了起來，“看不出來，你還能抓小偷呢？那結果就是你抓了小偷，老伯因為感激轉而願意幫你了？”
顏青竹一臉自豪，“那小偷長得還挺清雋的，可惜蔫巴巴的一個，哪裡跑得過我，我沒追出一條街，就把他擒住了，那處臨河，他慌張得差點掉水裡，還是我拉了他一把呢。
褡褳還回去，老伯開啟看東西有沒有掉，那小偷見裡面並不是錢財，而是些印章之類的東西，雖看著也是沉沉的，但並不值錢，當場就傻眼後悔了。
那小偷一個勁兒地認錯，說自己本就是奴籍，若是報官被抓，受刑要比常人重，希望我們不要報官。又說自己是被人設賭局騙了高利貸，才想到偷竊的。他跪下給老伯和我磕頭，我有些不忍，看老伯的意思，寶貝印章沒丟，也不打算追究，我們便把他放了。
我本沒想借此事再請老伯幫忙，但他自己倒對我轉了態度，說是應了我的要求了，一分錢也不要！”