能得她父皇垂憐，心性總是忐忑。生怕這個不好，怕那個遇了傷心，自己的哀樂倒藏在內裡，把歡喜露在外頭安慰給別人。”
楊夫人明得話中之意，便慨然道：“我們楊家世代書香，家風雖嚴謹，然而人情卻暖和。儉兒若尚得長公主，今後臣婦便只將她當做自己的女兒，必不至叫她再受半分委屈。將來無論發生了什麼，也會護得長公主萬事周全。”
孫皇后便對她笑笑，見已到得階頂，便抬腳入了空門。
作者有話要說：
第40章 『肆拾』葉雨花影
普渡寺中老鍾古佛，枯葉輕飛。楚鄒脊背筆直地靜坐在水潭邊，手上釣魚竿垂落水裡，任蛾蟲停在肩頭攀爬，只是顰著眉宇一動不動。
在小順子的眼裡他這就是裝模假樣，煞有介事似的，其實壓根兒就沒釣過魚。都是前兩天臨時去書堆裡學的，正經的連魚餌子都不知道怎麼弄。先叫小順子在御膳房要來一把蝦米，結果垂了半天不行，臨了又叫他去土裡挖半碗蚯蚓，剁成條條兒給他。哎唷，那蚯蚓扭來扭曲一條條細紅，可沒把小順子膈應得全身骨頭抽搐。
但剁了有什麼用，瞧瞧，那沒半塊碗大的木桶裡現在依舊只有一條半死不活的小魚。還是最開始自己躍上岸的，被他趕巧撿了來。
小順子就哈著肩膀嗚喃：“四殿下坐了一晌午，也沒見多少收成，怕是這河水裡沒幾條魚。”
睜眼說瞎話，其實魚就在那碧清的水面下隱隱約約。他這話的意思再明白不過了，擠眉撇眼揶揄人呢。
楚鄒一本正經地支著腰板，到底那生性裡的一點執拗沒脫掉，叫他：“噓，別說話。”
眼睛往叢林裡瞥了一瞥。
小順子順勢望過去，便看見那樹林間長公主與楊儉一前一後地走過來。長公主一抹荷葉褂子搭著鳳尾裙，楊儉君子翩翩地隨在後頭。曉得有故事可看，小順子就跟著閉嘴了。
但是楚鄒接著說：“我餓了，你去給我在齋房裡拿幾塊饅頭過來。”
又是學他爹那副一本正經，存心不讓看吶。
誒，小順子那個心塞，只得百般不情不願地去了。
樹林下楓葉凋零，清風涼涼地吹著人面，髮絲拂過眼簾，嗅著一絲花的清香。
那裙襬掠過地上的枝葉發出輕微聲響，她一個在前面走過，他一個便從後面踅來。十四歲的少女長成至今，還從未與誰人有過這樣的靜處。都是恰恰好的年華，情愫在無聲中湧動。
楚湘不知道他為什麼跟著，明明就是心中無意思。便開口道：“楊公子為何執意跟著楚湘？”
楊儉應道：“長公主還好嗎？”
楚湘是敏銳的，這樣年紀的女孩兒，要極了那薄薄的臉面。她便停下來：“有什麼不好的？楊公子若是問這些，那就可以不用再跟了。我很好。”
她猜他是必須因為方才的一幕，得了他母親的囑咐，怕不放心她，這才跟著走了一路。
楊儉卻沒走，低聲敘道：“聽母親說，長公主問起我近況。之問自四月見了長公主後，就隨父親去了南邊，南方僻遠，宮裡也不便傳接外臣的信箋，索性便一直拖到現在回來。時間過得真是飛快，轉瞬半年已過去，四月初見公主尚著春裝，如青綠荷枝亭亭玉立，一眨眼秋風習習，公主又比從前高出了寸許。之問倍感欣慰，長公主還記得臣下。”
他的聲音低醇潤雅，說得徐徐慢慢，像一字一句滴水穿石般穿進人的心縫裡。
楚湘內心裡卻是灰寂：“不過只是禮節性一問罷，楊公子不必多慮。”
楊儉不說話，她愣了一愣，側目看，就看到他手上一枚金鑲玉的同心結小簪。
同心簪乃夫妻愛人之物，寓意永結同心，百年好合。
楚湘失語緘默，白皙的臉頰微露迷惘。
楊儉正式迎上她瑞秀的眼眸：“當日皇上急召父親，派往滇桂一帶徹查南寧府亂黨勾結一案。因公務在身來去匆忙，不及打問公主喜好，這便自作主張買了這隻簪子。之所以沒有交與母親代為轉送，只因它意義深遠，必得親自過問過長公主之意，方可知它授與不授。”
他站在那裡，一襲青圓領雲緞飛鳥長袍在風中瑟瑟輕舞。眉宇間是睿智的，眼目炯炯有神，並不遮掩著期許。
楚湘沒有接，他的身量高出她一個頭，不知何時竟是站得近了，她這樣微仰著下頜，他竟把她看得有些心慌。她便側過視線道：“楊公子此番話何意？你也看到了我的父皇與母后，他們已無餘地迴旋，我亦不被父皇所