是踅步上了狹窄的木梯。
多少年沒見過廢太子，他二個也沒注意。
“花開人正歡，花落春如醉，春醉有時醒，人老歡難會。一江春水流，萬點楊花墜，誰道是楊花，點點離人淚……”
二樓雅間裡正有客，三五個公子模樣的圍坐一張褐木圓桌，桌面上擺著琳琅的美酒佳餚，對面高腳雕花平頭凳上，一個約莫十六七歲的清倌兒正手撫著琵琶彈唱。
有喝多了的出來解溲，那珠簾子被他挑得來回晃動，透過光影可窺見裡頭姑娘的顏貌。綰著一壟隨雲髻，沿胸口垂下來一縷散發，單柳眉杏仁眼，唇紅也單薄，並不算是耀眼驚人的美，卻偏生別樣惹人注意。幽柔的吳儂軟語從珠簾子裡飄出來，楚鄒定睛一瞥，自在外頭擇了張椅子坐下。
小廝過來招待，給沏了一盞洛神花茶。這茶也氤氳軟膩，楚鄒喝不慣，小榛子叫：“給換湖西湖龍井去。”噺 鮮 尐 說
裡頭的公子用扇尾去勾那清倌的衣襟，往她的胸口塞了一紙銀票：“多添你一張，給哥幾個把衣領子扯扯，包恁般緊做甚，也不嫌悶得慌？”
她的胸也如她的眉與唇，並不豐盈，卻也別樣纖柔勾人，隔著衣裳頗具有挑…逗性。旁的姑娘在這花船上都是賣臉陪笑，偏她卻並不迎合，只是一本正經地唱曲兒。應是見多了這樣場面，羞惱得把銀票一丟，不高興道：“幾位爺若不是來聽曲的，這就可以走了，水涵也不願再奉陪。”
喲呵，客人聽得不得勁，便齜牙道：“你就裝清高吧，現下視錢如糞土怎麼的？等你爹再犯了賭，到時我看你是賣不賣？爺今兒就放了話等著給你開…苞。”
姑娘氣息一堵，說不出話也不理他，重新調了弦往下唱：“有意送春歸，無計留春住，明年又著來，何似休歸去……”
曲兒也被她唱得，清悠裡含著對命運的不服與怨嘆。只眉眼跟著唱腔往上一抬，卻忽然看到外頭朦朧坐著一道人影。著黛藍緞銀絲流雲紋滾邊長袍，英姿筆挺而修長。珠簾子隱約晃盪，看到他如刀削玉鑿般的側臉，那道英冷的輪廓，怎地卻叫她與記憶中的另一幕影子重合。
又想起那銅黃影壁之下執筆遊書的少年，花梨木條案託著他刺繡華蟲的袖擺，有著一人之下萬人之上的尊貴。在人前冷漠倨傲，可瞧著自己的鳳目裡卻都是純澈，更或有幾分拘謹和不自信。歡喜與她說話下棋，帶她去了那滿是天家榮華的三丈紅牆，她亦悄悄地勾過他的手，他有些不自然地想甩開，卻還是由她默默地牽住了袖擺。
聽見外頭小廝換了龍井上來，問：“爺覺著這回可還滿意？”
楚鄒抖袖接過：“多擾了這位小哥。”
清冷的嗓音，依稀幾分陌生與熟悉，舉止間卻透著沉穩的氣度，到底與從前那個飛揚少年是不同的。
她是在他病得脫形、榮華岌岌可危的時候離開的，直到他後來被他的父皇貶去太子身份，打入了廢宮幽禁，她在宮外才有些緩過勁來。此刻應當還在關著吧，必是看花了眼了，她眼裡的亮光便又微微低下來。
尖下巴薄眼睛，五年了，當年十二現年十七，變化還是蠻大的。小榛子看了半天，哈腰道：“爺，奴才瞧著是她，牙不太整齊。”
楚鄒也預設，再瞧著裡頭小碧伢莞秀的模樣，心底一絲陰慍的情愫便略過，淡淡道：“現在改了叫什麼？”
“田水涵。”小榛子答，又道：“聽說當年她爹根本就沒死，鬧了貪汙案之後被藏京城去了，因為素日裝得像，這曹碧涵就一意認定她爹是冤枉的。那曹奎勝也是狡猾，手裡頭悄悄攥著賬簿，人還算得一手好賬，內織造局的掌印李得貴也就暫時沒動他，看上了他做假賬的本事，把他介紹給戶部左侍郎劉遠了。劉遠和這乾子太監向來走得近，也不知道暗裡生了什麼勾當，就把自個的外宅小姨娘賞給了曹奎勝。可巧不出九個月那小姨娘就懷胎生了個兒子，奴才猜著應該是劉遠的，劉遠家裡蹲著只不容人的母老虎，怕是順水推舟叫這曹奎勝做了綠頭烏龜。聽說認了那孩子做乾兒子，到了兒沒取曹奎勝的命，只叫他改名換姓躲浙江來了。如今叫做田大生，好賭成性，到處賒欠，日子沒法兒過下去，就把親閨女送進畫舫裡做清倌，說是賺錢養弟弟。”
要問皇城根下誰最通透，大抵就是這般做奴才的了，太監有太監的“道”，宮女有宮女的“道”，主子們悶在鼓裡的，他們悄不吭聲卻總能有自個的渠道去打聽清楚。
這朝廷上下就是一張密密麻麻交錯的網，誰人與誰人之間都用賄賂與女人互相制衡著關係。楚鄒默默聽著，想