裝同行； 換了一套男子衣袍，也不知能瞞過幾個人的眼睛。
“哎； 終於到了啊。”胥筠身邊的侍僮方唐愜意地伸個懶腰； 見主子微微嗔目； 連忙收斂形骸。
“呵呵； 年輕人就是精神好啊，騎了一路的馬； 我這把老骨頭都快跌散了！”
說話的是五都刺史趙丹青； 他是位武官，也並不老； 還不到不惑之年，性格端的豪邁。
“趙大人若不時常以長者自居，恐怕更能獲得佳人青睞。”
胥筠笑著介面，把至今尚未娶親的五都刺史說得面上一紅。隨即他哈哈一笑； 壓低聲音道：“復塵也變風趣了，只是出門在外人多口雜，大家還是以名相稱吧。”
“是我失慮了，趙兄。”
我勉強笑了笑，宮裡的陰霾和吃緊的邊關並沒有使他們頹喪不振，還能談笑風生。
胥筠微微移步過來，輕聲問：“娘娘在想什麼，從剛才起就一直眼不離微臣？”
他的神情誠懇，那聲“娘娘”，實沒有半分嘲諷之意。
——那日，皇上當朝宣旨，驚動了太皇太后她老人家。老祖宗疼我，拄著龍頭金杖移駕朝堂，無論如何都要保我清白。
那天，我第一次在司徒鄞眼中看到為難，趁此機會，如素也跪出來替我求情，一時間場面紛亂。
當我以為事情出現轉機的時候，司徒鄞冷冰冰的聲音從龍座上傳下來：
“身為一國之君，朕不可能徇私枉法。既然皇祖母開口，嫻妃，朕給你兩個選擇，其一，如朕之前所言，其二，朕可以給你一次表清白的機會，許爾與欽差大臣出宮查案，限時半月，若屆時無果——人頭落地。”
真是好一句“人頭落地”。
我從往昔中回神，噓出一口氣：“都說了以名相稱，大人心中禮法太重了。”
胥筠淡淡一笑，我察覺自己話中矛盾，訕笑著閉了嘴。
趙丹青左右看看，“這裡不是說話的地方，還是先去客棧吧，一路顛簸，大家都該歇歇腳。”
許是陽光毒辣，到客棧時已有些昏昏欲睡。訂下了房間，胥筠親自把我送到二樓天字號房，語聲一如既往地有禮：“折騰一路想必累了，姑娘且好好休息，餘下一切無需擔心。”
他叫一聲“姑娘”，我便低頭看一眼身上的長衫。對著一個男子裝扮的人叫姑娘，還如此一本正經，也就此人做得出來。
面對這張守禮的臉，我終是抱怨不得，應了一聲，推開房門。
關門的時候，胥筠又喚了一聲“姑娘”，似有話想說。
我哭笑不得地轉身：“復塵，你我都知道現在是什麼狀況，我已經不是皇妃，你無需多禮，況且……”我眼神飄忽，“多禮，也並不能救我的命。”
胥筠眉目一凜，“在下沒想到姑娘會答應……為什麼？”
我輕嘆，搖了頭只道：“記得吃飯叫我。”輕輕闔上門板。
躺上床，反而午睡不著。儘管面對復塵強作輕鬆，但我明白他想問：為何要答應司徒鄞的條件，出宮查案？
為什麼在逐出宮門和人頭落地之間，我選擇了後者？
不得不認，這的確是一招險棋，如若我看不清局勢，鍾家滿門會在我的輕許間毀於一旦。
也許，我會選擇什麼，早在司徒鄞意料之中。
宮中訊息閉塞，出宮後才知，貢銀已查明丟失在拓衿境內。之所以賴上哥哥，因他往年皆是護送貢銀至藎矓交接，今年卻在拓衿交接，便出了岔頭。
我疑惑哥哥今年為何違例，胥筠告訴我，近日拓藎城交處常有流寇為亂，鍾辰為免貢銀出錯，才多送出一程。
可笑盡忠職守，結果適得其反。
臨行前，被允許去天牢見哥哥一面。
鍾辰單獨囚禁在一處，身上雖是囚服，英氣依稀不弱，表情鎮定到讓人懷疑，他已在囚衣下藏好了利劍，只待時機成熟便殺出去，來個血濺皇城。
不過我伸手摸了一摸，根本什麼都沒有。
“你個傻丫頭，真以為你哥這麼不怕死？”鍾辰被逗笑，無奈地揉了揉我的頭髮。一剎之後，他狠狠摟緊我，咬牙切齒地罵：“你是傻瓜嗎，犧牲自己云云，覺得很偉大嗎！”
“哥，喘不上氣了……”
鍾辰不肯撒手，一顆接一顆的熱淚砸在我肩頭。
這麼多年，他只會流血，何曾流過淚？
我緊咬牙關，默默承受著哥哥的，和我自己的心痛。