頭吃，簡直易如反掌。可是這皇宮大內之中，只有一個地方例外，那就是作為皇帝寢宮的乾清宮。那裡所有人都只聽命皇帝，外頭任何人也都不敢惹，就算是司禮監的見了乾清宮御前的人都要客氣幾句……於是這乾清宮就是水潑不進，讓仇夜雨無計可施。
仇夜雨越想越煩，忍不住道：“真是奇了，自大明開國以來，何曾聽說皇帝將之的寢宮廡房騰出來當牢房的！這皇宮這麼大，九千多間房子，怎麼就非要關在乾清宮裡！”
仇夜雨越想越煩，便特地進宮一趟，找見了長貴，小心問貴妃娘娘可曾到皇上跟前去替司夜染求過情。
貴妃娘娘是司夜染最大的靠山，也是仇夜雨最為忌憚的。他甚為擔心，以貴妃對皇上的影響力，皇上就算對司夜染再多不滿，卻也可能看在貴妃的情面上將司夜染給放了。
長貴忖了忖：“此事，頗有些蹊蹺。”
仇夜雨心一提：“怎麼蹊蹺？”
長貴道：“自打那天乾清宮傳來訊息，說皇上將司夜染給關了，娘娘便第一時間知道了。若按娘娘從前的脾氣，怕是當天就得去找皇上；可是說也奇怪，娘娘竟然按兵不動。任憑梅影在娘娘面前哭求，娘娘竟然也沒心軟。”
仇夜雨聞言一喜：“如此說來，司夜染在貴妃娘娘跟前，終究是失了寵了？”
長貴叭嗒叭嗒嘴。他自是最希望這麼著的，不過瞧著眼前，卻還不敢太早下定論。
他便搖了搖頭道：“娘娘雖說沒有當天就過去，不過第三天一早就去了。”
仇夜雨失望地倒退一步：“……那皇上怎麼說？”
長貴盯他一眼：“所以我說此事蹊蹺。以皇上對貴妃娘娘的專寵，平素只要貴妃娘娘張口要的，皇上就沒有不給的。可是這回，皇上竟然駁了貴妃娘娘的金面！那天貴妃娘娘從皇上寢宮出來，是給氣白了臉的，回來連著砸了三個鬥彩雞缸雞缸杯！——那可是御賜收存在昭德宮的，娘娘是當真氣狠了。”
仇夜雨百思不得其解：“……皇上既然這麼氣，那怎地還不肯下詔殺了司夜染？若說前些日子因是年下，不宜見血光；可是到了現在，怎麼還沒有半點風聲？皇上就這麼關著司夜染，既不說殺，也不說審，更不說放——皇上到底要怎麼樣！”
長貴搖搖頭：“這會兒就連貴妃娘娘都摸不透皇上的脾氣。仇大人，你覺著你我就能摸透了麼？”
仇夜雨無奈而去。
長貴立在夾道里，遠遠望著仇夜雨的背影，耳邊迴響著那天貴妃娘娘從乾清宮白著臉回來的情形。貴妃摔完了雞缸杯，梅影和他，連同宮裡內外伺候的人都跪在貴妃面前苦苦哀求。說那是御賜收存的物件兒，可砸不得。
梅影更是抱著貴妃的手腕，一個勁兒地求：“娘娘若還是不解氣，就責打奴婢吧。只要能讓娘娘消氣，奴婢怎麼都挺得住！”
貴妃長嘆一聲，坐回榻邊去，舉拳頭狠狠砸了炕沿兒兩下，竟也落了淚。
彼時冬日的陽光幽淡地從窗欞灑落下來，被窗紙暈了，朦朦朧朧罩在貴妃面上。他那時忽然覺得，一向明豔照人、絲毫看不出年過不惑的貴妃，那一刻竟然彷彿老去十歲……
貴妃轉頭對著那陽光，喃喃道：“皇上長大了，長大了。他再不是從前那個只跟著我的小孩子……他現在有了自己的主張，他不再只跟著我，不再——只聽我的了。”
此話
一出，昭德宮上下又是哭倒了一片。
梅影更是嚎啕出聲：“娘娘切莫這樣說。不會的，娘娘絕不會失寵的！”
貴妃望著她，笑笑：“淨說傻話。這世上，唯有君恩是最不長久的。任何人都可能得寵，之後失寵……從來沒有誰，能夠永永遠遠獨得君心。”
她垂首，細細望著自己面板上掩蓋不住的紋理：“本宮，老了……色衰而愛弛，終究逃不過。”
長貴不由得想：實則他跟司夜染此時的處境，又有何分別呢？司夜染的靠山是貴妃，他長貴的靠山何嘗不也只是貴妃？倘若一切被貴妃不幸言中，貴妃當真因色衰愛弛而失了寵的話，那他們這些依靠貴妃的奴才，又當如何自處？
今天眾人敢如此拿捏司夜染，來日那些人同樣敢這樣拿捏他長貴。更何況他外頭沒有司夜染那樣的勢力，他到時候的處境也許比司夜染還要慘。
不行，他不能一棵樹上吊死，他的為了自己，再另尋出路了。
就在此時，背後忽然一聲冷叱：“長貴，你方才私見仇夜雨，都說了些什麼？！”
長貴嚇得