攬堪合鹽引之大權。獲罪下獄，卻詭死獄中。敢問聖上，曾誠死了，誰最開心？”
“奴婢斗膽說：最開心之人絕非皇上，絕非普天之下等著鹽吃的百姓，亦絕非朝堂之上想要革除鹽弊的大臣！最開心的人，只有那些真正貪贓枉法之人！”
“同樣，此番司大人不過是去南京為皇上採辦，卻招致沿途所有地方官員的聯名參劾——不是參劾不對，只是這參劾卻未免來得太快、又心口太齊！”
蘭芽冷笑了聲：“想來，是那些人太想讓司大人早點死了吧！”
。
從辰時入宮，到蘭芽出宮，竟然已是午後。
中間張敏幾次提醒皇帝，說該用膳了，皇帝竟然也沒要。只讓御廚房送了幾樣點心果子，皇
帝親手從幾個盤子裡揀出幾塊來，攏在一個碟子裡，讓張敏端給蘭芽。一對君臣，竟然就這樣隔著御案，吃著同樣兒的點心，墊補著混過了午膳。
點心都好吃，當中一兩樣竟然還是蘭芽小時候兒在家裡吃過的。
那時候爹爹是文華殿大學士，掌管皇上每月一次的經筵。也就是爹爹帶著翰林院那些大儒，連同每一屆新入翰林院的那些狀元、進士們，一同給皇上講課。因此師生情分，皇帝那時候極為敬重爹爹，於是時不常便會在晚飯的時候兒，忽地有內侍騎快馬拎著食盒來送御膳，說是皇上用膳的時候又想到了嶽大人，便親自賞賜了幾道菜、幾樣點心，說讓嶽卿家好好補養身子。
皇宮裡出來的東西，端非家裡廚子的手藝可比。每次東西不多，爹自己也捨不得吃，就都給了孩子們。兄嫂也都只瞧瞧，便都夾進了她的盤子裡。
她是畫畫兒的人，最愛色香味俱佳的飲饌，便喜歡得什麼似的。
自從家門遭誅，她從不敢想，有生之年還能再吃上一回從前與爹爹、家人共席時品嚐過的御賜……
那幾塊點心，蘭芽幾乎是和著眼淚吞下去的。沒吃出什麼味兒來，口中盡是淚水鹹澀。
吃完了，也說完了話，皇帝這才心滿意足伸了個懶腰道：“準你所奏。下去吧，朕也累了，要歇晌了。”
沒想到，皇帝竟然准奏……她腿腳早已跪麻了，從老虎洞鑽出乾清宮，腳步便有些虛軟，宛如雲裡霧裡。
。
出了宮門，行在宮牆夾道里，忽地聽見一個清冷冷的嗓音呼道：“你站下！”
是個女子的嗓音，清冷乾脆。
蘭芽便立住嗎，扭頭回望。一排廡房柱子旁閃出一個麗裝女子來。
蘭芽凝眸一望，便認出來了。
正是昭德宮那位掌事的大宮女梅影。
當日因梅影親手給她驗過身，已然知道蘭芽身為女兒的秘密，於是蘭芽面對梅影，心下未免有些失措。
蘭芽拱了拱手：“敢問梅影姑娘叫的是我麼？”
“就是你！”梅影走過來，目光警惕逡巡，染了蔻丹的紅甲卻已將手裡的絹子幾乎刺碎了：“蘭公子，我早聽說了你在御前說的那些混賬話！”
蘭芽一皺眉，回想當時大殿中，曾共有幾人。
且不說司夜染，當時除了皇帝、張敏、她之外……還有幾個殿內殿外當值的大漢將軍。
蘭芽便一笑：“我剛出乾清宮，沒想到梅影姑娘卻這麼快知道了。”
梅影驕矜一哂：“那又有何難！這宮裡宮外的事，沒有不第一時間傳進咱們昭德宮的；既然娘娘知道了，我便也自然知道了。蘭公子，這宮裡宮外的事，你不知道的可還多著。”
蘭芽心下想，怕是御前就那麼幾個人裡，便有人去向貴妃報告的。
甚至也有可能，就是那個跟在皇上身邊最受寵信的張敏……
蘭芽便提了一口氣問：“梅影姑娘有何見教？”
“見教？”梅影一聲冷哼：“見教談不上，我也沒那個心思提點你什麼。你行差踏錯了，又關我何事？我只是要來告訴你一句：倘若六哥有個三長兩短，我必饒不了你！”
六哥？
是了，是司夜染。
蘭芽疲憊笑笑：“受教了。”
梅影伸手砰地一把攥住蘭芽衣襟，目光宛若被屋簷擋住的斜陽暮光一般兜頭照臉地壓下來：“……若被司禮監知道你是女兒身，你便死定了。”
蘭芽輕輕閉上眼睛：“不過我卻相信姑娘定然不會亂說出去的。就算是為了司大人，姑娘也會謹守秘密，否則大人便難免再受牽連。”
梅影一把推開她，蘭芽身高比不上梅影，便被