“……這回，尚書就連曾經最得寵的五姨太都給攆出去了！又是為了那個涼芳公子。哎喲，真是造孽啊。”
那幾個僕婦並不知涼芳就在假山上。涼芳也只當自己不在。
這樣的罪名，他已然擔得習慣了。
曾誠從外頭回來，便急急尋他。涼芳坐在高處，悠閒瞧著曾誠各個院子地跑，他微微勾了勾唇角。能被一個人這樣地尋找，竟是難得地開心。
最後曾誠終於在假山上找見了他，一頭汗地埋怨：“你根本是早瞧見我在找你，竟然一聲不應！”
他懶懶地反唇相譏：“我既替尚書枉擔了許多攆走姬妾的罪名，難道還不能這樣勞動尚書跑幾步麼？”
曾誠便一怔：“你都瞧出來了？”
“嗯，”他懶懶道：“尚書遣散家眷，當是為即將到來的災禍預備後路。”
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稍後還有一更。
☆、177、曾付真誠
曾誠笑了一下，身形微微搖晃。
“果然我什麼都瞞不過你。我卻也明白，你們四個都是紫府的人。”
皇帝不相信大臣，於是在每個臣子身邊安插眼線。有時是錦衣衛，有時是紫府，有時甚至更是錦衣衛與紫府皆派，只為他們能互相監督。於是皇帝即便身處皇宮深處，卻能掌握臣子在外的一舉一動。
甚至，臣子一日三餐桌上都有什麼飯菜，甚至夜晚與妻妾說過那些閨房的話兒，皇帝全都瞭若指掌。
這早已是君臣之間心照不宣的秘密罷了。以曾誠的官職，掌握江南鹽引和漕運的重要職權，他便早知道他的府中必定有皇上的耳目。雖然四芳是打小便買過來的，起初嫌疑還並不重，可是後來漸漸著意留心，便已不難發現蛛絲馬跡。
於是他暗藏下的那一筆銀子被懷仁等人知曉，便也不奇怪了遨。
涼芳只輕笑了聲：“知道便知道了，尚書何不將家眷遣散了之後，將我四個也殺了？”
那時斜陽正長，穿過飛簷，點點將曾誠的眉眼染成耀眼。
曾誠便是那樣朝他垂下眸子來，伸手輕輕觸了觸他面頰，柔聲道：“我怎會殺你？你又無錯，錯的是我。”
涼芳心下悄然一蕩，他忙別開頭去。
“原本，所有人都會痛恨我們這樣的探子。你瞧這天下，不是都罵紫府罵得熱鬧？”
曾誠搖頭：“你等身為暗探，所作所為無非是執行上司命令。而你們的上司，便是朝廷，是皇上。所以你們個人，又有何錯？反倒是我等，必然是當真做了不法之事，才會被你們捉住；若都能奉公守法，你們也不會無事生非。”
涼芳微微動容，便道：“我勸尚書就此收手。我親眼瞧著，那些銀子尚書當是分文未動。只需交還，我涼芳定然拼了這一條命，卻替尚書保下這一條命去！”
曾誠卻愴然搖頭：“不。涼芳，這筆銀子我一兩都不會交出。我從做這件事第一天起，便已然做好了今日的準備。用我曾誠一命，換得這些銀子，已是值了。”
涼芳便急了，伸手攥住曾誠衣袖：“尚書，你原本是明白人，又何必做這糊塗事——貪官汙吏，便是死了亦不得超生！更何況那筆銀子你根本分文未動，便證明你根本不是給自己貪的！你究竟，是在為誰暗暗攢著這一筆銀子？”
曾誠搖頭微笑：“不要問。即便是你，我亦不會告知。”
涼芳一惱，轉身便走：“隨便你！尚書想死，我一個戲子如何攔得住！”
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紫府身份一節，涼芳掠過沒提。
他語氣淡淡地講述著，就彷彿是在說著別人的故事：“……他安排好了諸事，便來囑託我，要我去將他告發給司夜染司大人。”
蘭芽眯了眯眼：“他說，必須是告發給司夜染司大人，而不是旁人？”
“沒錯。”涼芳淡然望來。
蘭芽心下一動，便忍不住問：“那他書房存下的那些畫呢？當真是他事發之後，他家眷用來賄賂大人的麼？”
涼芳便伸袖掩住嘴，笑了：“你怎又犯糊塗了？我方才告訴過你了，他事發之前早已遣散了家眷。又哪裡來的家眷，於事發後才貼上題簽，賄賂司大人？”
蘭芽重重一怔：“你難道是說，這些畫根本是曾誠生前便著力一件一件蒐羅了來，就為送給司大人的？”
“嗯。”涼芳淡淡道：“這些畫不是一年半載便收集齊的，是用了許多年的時間。當年我剛進曾誠府邸時，那些畫不過只是現在的一半之數。”