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可以說，瓊林宴上的一部分人，有可能決定朝堂的未來。
此時的孟竹並不知道，正是這一場宴會，讓她本可以預見的幸福安穩的一生，變更了軌跡，發生了翻天覆地的變化。
朝堂的未來尚未被改變，她的未來，卻已經生出了變數。
第74章
瓊林宴在御花園舉行； 孟竹進宮的時候已是傍晚，宴會上已有不少人落座； 不過她並未看到沈令安的影子。
宮女領著她走到她的席位上落座； 身旁是沈令安的席位，孟竹看著空空如也的席位，回頭看向綠袖； 輕聲問道：“沈相去哪兒了？”
“主子應當很快就到了； 夫人稍安勿躁。”綠袖回道。
孟竹點了點頭，目光落到周圍，今日的主角是本屆科考的進士，其中尤以前三甲最為矚目； 故他們的席位便安排在正中間，直接面對皇上的方向。
進士席位基本都已坐滿； 他們穿著統一的代表進士的藍色朝服； 一個個看起來精神飽滿、意氣風發，有部分人看起來平靜淡定，也有一些看起來有些許緊張。
最中間的席位尚還空著，那是新科狀元柳熙之的。
過了會兒，外面傳來些許聲音，孟竹抬頭一看，只見柳熙之穿著一襲大紅朝服走了進來； 那是僅屬於狀元的朝服； 是獨一無二的殊榮。
這一身朝服穿在他身上； 更顯得他玉樹臨風、意氣風發； 待他走到席位上落座後，在一群穿著藍色朝服的進士中間，便猶如鶴立雞群，引人注目。
孟竹看著柳熙之，彷彿透過重重的時光，看到了當年的沈令安。
當年的他，一定也是穿著這樣一件朝服，成為這瓊林宴上最受矚目的那一個人。
就在這時，孟竹突然發覺柳熙之的目光朝她看了過來，她猛然意識到自己剛剛竟盯著他看得失神，臉上登時有些發燙，忙收回了視線。
其餘大臣紛紛到場，孟竹等了好一會兒，沈令安才姍姍來遲。
孟竹終於鬆了口氣，她第一次以沈夫人的身份參加這種宴會，本就緊張，一個人坐在這裡，幾乎可以感受到四面八方不斷投過來的打量目光，害她一直緊繃著，連動也不太敢動。
“你怎麼現在才來？”沈令安剛在孟竹旁邊落座，孟竹就忍不住小聲抱怨道。
“等急了？”沈令安轉頭看孟竹，唇角挑起一抹笑意。
“你不在，我會緊張。”孟竹咬了咬唇，輕聲道。
“是我疏忽了，以後定不教你一個人入宴。”沈令安伸手握住她的手，發現她手心冰涼，他蹙了蹙眉，為她倒上一杯熱茶，遞至她的唇邊，道：“怎的這般涼？喝杯茶暖暖身子。”
沈令安的這一舉動教一直在往這邊看的人驚掉了下巴，這，這與夫人親暱如斯、還對夫人呵護備至的人真的是沈相嗎？
孟竹也發覺了周圍官員的驚詫，臉蛋微微羞紅，也不敢抬頭看別人，默默地低頭將茶喝了。
就在這時，她的鼻尖聞到一股似有若無的香味，這香味有些熟悉，孟竹看向沈令安，問道：“你去見秋善公主了？”
沈令安一愣，似是沒想到孟竹會這麼敏銳，更沒想到她會選擇直接問他，不過這倒更令他放心，當下頷首道：“剛剛見了她一面，不過只說了兩句話。”
孟竹應了一聲，沒有多說話。
“吃醋了？”沈令安輕笑。
孟竹搖了搖頭，當初秋善公主自薦枕蓆，他都沒有接納，便知他對她是真的無意，只是，知道一直有個身份尊貴的公主覬覦自家夫君，心裡總歸不會太舒服。
“皇上駕到！”就在這時，有太監高聲叫了一聲。
在座眾人紛紛起身，參拜道：“微臣參加皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
孟竹悄悄抬眼，便看到小皇帝身穿龍袍，正從外面走進來，身後跟著一眾太監宮女，只見他腰板筆直，神態威嚴，是她鮮少見到的帝王之態。
小皇帝在孟竹面前，向來不擺皇帝的架子，有時候天真愛鬧似孩童，也許是長了一歲的緣故，孟竹覺得小皇帝越來越像一個帝王了。
就在這時，孟竹突然看到小皇帝的目光朝她看了過來，然後調皮地朝她眨了眨眼。
孟竹一愣，眼中有笑意綻出，原來，還是那個一直喚她“孟姐姐”的男孩