啊……
“眾愛卿平身。”小皇帝落座後，開口道，“今日瓊林宴，乃是為諸位新科進士所設，諸位日後都將成為國之棟樑，今日之宴，既是為諸位慶賀之宴，也是為諸位踐行之宴，願諸位踏上仕途之後，可以一展宏圖抱負，有所建樹。”
小皇帝脆生生的話一說話，所有的新科進士齊齊拜道：“願為吾皇鞠躬盡瘁、死而後已。”
孟竹聽到小皇帝的這一番話，心想，不愧是沈令安一手輔佐出來的帝王，即便年齡尚小，但看起來少年老成，該有的帝王氣度也半點也不少。
小皇帝又說了幾句話，在場眾人都紛紛坐下，絡繹不絕的精緻菜餚一道道端到眾人的案几前，一盞盞美酒也輪番送上。
鼓樂聲漸起，舞姬隨之魚貫而入，晚宴很快就熱鬧了起來。
沈令安對這些歌舞早已看膩，他的目光在新科進士上掃了一圈，便專注地給孟竹布菜了。
孟竹正專心看歌舞，並未注意他的動作，倒是周圍不少官員注意到了，下巴又往下掉了掉。
柳熙之自然也瞧見了這一幕，眼中有意味不明的笑閃過。
孟竹看完歌舞，一低頭，就發現碗裡已經滿滿當當了，她窘了窘，見沈令安還要再給她夾菜，連忙制止道：“別夾了，我吃不完這麼多……”
“這點都吃不完？難怪我最近瞧著你好像瘦了。”沈令安蹙了蹙眉。
“哪有？”孟竹下意識地摸了摸自己的臉，明明還有好多肉。
就在這時，她看到沈令安又給她夾了一筷子。
孟竹：“……”
她轉頭看向沈令安，朝他耳邊湊了湊，輕聲問道：“你以前是不是也經常給皇上夾菜？”
“沒有經常。”沈令安下意識地想要否認，可腦子裡回想了一番，默默地改了措辭。
孟竹的唇角露出一絲揶揄之色，她就說為什麼每次與皇上用膳，皇上都喜歡給她夾菜，敢情是從沈令安這邊學的。
“吃菜。”沈令安瞥了她一眼，故意板著臉道。
“好啊，你也吃。”孟竹笑了笑，眉眼彎彎的模樣讓沈令安的眸子裡浮現一絲暖意。
孟竹說著，也給沈令安夾了幾筷子的菜。
“學得倒快。”沈令安哼了一聲，也低頭吃了幾口。
沈相夫婦親暱恩愛的模樣落在了在場眾人的眼中，眾人神色各異，震驚有之，羨慕有之，懷疑有之……但終歸，大家都知道，這位沈夫人在沈相心中的地位只怕不一般。
就在這時，沈缺快步走到沈令安身旁，附耳道：“主子，安樂侯世子到了。”
沈令安的目光閃了閃，唇角挑起一抹笑，“來得倒快。”
與此同時，已有太監走到小皇帝面前，彙報道：“啟稟皇上，安樂侯世子在殿外求見。”
“傳。”小皇帝聽了，笑著說了一聲。
鼓樂聲漸止，舞姬跳完舞，安靜地退了下去。
眾人只見一個身著錦衣的男子快步走上前來，在皇上面前跪下，道：“臣李彥參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
孟竹在看到那男子的第一眼便嚇得心頭一跳，只因那男子臉上有一道猙獰的疤痕，從額頭貫穿到左臉，實在可怖。
原來秋善公主嫁的便是這人麼？可是怎麼會？她怎麼可能會嫁給面貌如此可怖的男子？是她在嫁人前不知他的長相，還是這道疤，是他們成婚後才有的？
“世子來得正好，今日新科放榜，朕設瓊林宴為新科進士慶賀，正巧可以一道參加。”小皇帝看著李彥可怖的臉，面色絲毫不變，反而露出一個笑容，道：“來人，給世子備座。”
“謝皇上。”李彥站起身，在太監準備的席位上坐下，位子正好在沈令安的對面。
“前段時日南穹來犯，多虧安樂侯和世子才能退敵，朕今日敬世子一杯，多謝世子為朕守住冀州。”小皇帝朝李彥舉了舉杯。
“皇上言重了，此乃臣的本分。”李彥說著，也舉起酒杯，一飲而盡。
“世子退敵自然有功，不過下官有一事不明，懇請世子賜教。”就在這時，趙煜站起身，施施然開口道。
“趙大人請講。”
“冀州雖為侯府封地，兵權卻在陳老將軍手上，陳老將軍縱然戰死，自有直屬將領調動兵馬，敢問世子既無兵符又無兵權，是如何率領將士抵抗南穹亂兵的？”趙煜唇角含笑，問出的問題卻尖銳無比，一時間，整個宴會都變得無比安靜，就連孟竹這種對朝堂之事一竅不通的人，