著語氣說：“我想，庫房應當再檢查一下。”
一語驚醒夢中人。寄虹領會嚴冰的深意，急忙找鑰匙，卻發現不在大東身上。玲瓏回房尋出備用鑰匙，開啟庫房的那一刻，寄虹腳一軟，坐到地上。
原本整齊堆放、包裝完好的瓷器俱都砸成碎片，遍地狼藉，滿目瘡痍，全庫找不出一件完好之物。風灌進來，在碎瓷中間徘徊，嗚嗚悲嚎。
丘成和玲瓏的臉色都白了。
這是多少人的心血、多少人的未來啊，說沒就沒了，一敗塗地。
嚴冰想的是更為迫在眉睫的事：若軍營的訂貨不能按時交付，馬採辦有權追究刑責，重則可按延誤軍機處置，投入大牢不死也去半條命。
他迅速盤算一番，讓丘成即刻請沙坤前來，讓玲瓏封鎖訊息、照顧大東等人，讓小夏趕往驛站，在別有用心之徒接觸馬採辦之前，將他接到督陶署。
眾人分頭行事，只剩他與寄虹。離天亮還早，他不急著趕回去。
寄虹在碎瓷的汪洋中緩慢移動，欣喜若狂地搜尋到一隻難得的完好無缺的瓷碗，急忙俯身捧起，手一碰，立時土崩瓦解。她保持著攤開雙手的姿勢，木然地盯著掌心的碎片。
嚴冰蹲下，託著她的手，將碎片一片一片小心地撿出來。
她的眸子裡有一種熟悉的顏色，大概叫做“絕望”，他在心裡見過。
“給你講個故事吧。以前有個即將問斬的死囚，他不願不堪地死去，決意自盡，準備了好幾日，將衣服結成布條。那天夜裡，他把布條繫上鐵窗時，卻看到漫天星光。真的是漫天星光，從沒有那麼明亮過。他最終解開了布條。天亮之後，他接到新皇登基大赦天下的訊息。”
起初他的聲音低且輕，有些艱難，越說越堅定有力，“後來，他去到一個地方，認識一個人，走上另一條路，那個時候他才明白有句話叫做：‘天無絕人之路’。”
“天無絕人之路……”寄虹喃喃重複著，望向被屋簷斬斷的夜空，悽然一笑，“可是，沒有星光呵。”
嚴冰默立片刻，摘下屋頂的燈籠，向裡走去。燭光漸漸遠去，黑暗一寸一寸籠罩她的面容。身後傳來叮咚聲，他似乎在翻找什麼，但她無心理會，把臉埋進臂彎，像只鴕鳥。
一陣窸窸窣窣之後，他“喂”了一聲，她沒動，他拍拍她的肩膀，十分堅持，她不情願地睜開眼，呆若木雞。
屋頂的燈籠被換成一隻瓷罐，雖然千瘡百孔，竟然未曾分崩離析。明亮的燭光從瓷罐的孔洞中奮力掙脫出來，迸發萬千光斑。風兒輕輕搖著瓷罐，斑駁的光暈隨之晃動、旋轉、聚散，宛如天上的繁星灑落凡間，滿屋星光如銀，在她的臉龐跳躍不停。
她披一身璀璨星空，震驚地仰著頭，忘了言語。
嚴冰微笑，“你要的星光。”
頃刻間，黑暗的夜和她的心都被照亮了。她緩緩起身，察覺面頰微有涼意，抹一把，原來是一滴淚。
未有聲，自難忘。
寄虹振作起來，這邊請沙坤協助說服船主延後交貨並查探兇手等諸事不提，嚴冰那邊回到督陶署，恰好馬採辦進門，聽說此事，勃然大怒，立時便要捉拿寄虹。
嚴冰勸阻，“事已至此，動怒於事無補。如今咱們容損與共，倒不如寬限幾日，如數補足。”
“說得輕巧！軍營那頭日日催命似的，即便我能多扛幾日，彩虹瓷坊也絕不可能趕齊訂貨。”
“只需延後五日，我擔保一件不少運至軍營。”
馬採辦冷笑，“你擔保？不能如期交貨治罪的可是我啊！我！你拿什麼擔保物能與我相提並論？”
嚴冰指指腦袋。
“嗬！”馬採辦有點驚著了，“人頭還是烏紗？”
“隨便。”嚴冰一副“任爾東西南北風”的表情。
“哈！”馬採辦氣笑了，簡直是赤。裸裸的脅迫。
嚴冰不失時機遞上一張大額銀票。
馬採辦咂摸著嘴。眼前這個人行事既通官場規矩，又帶幾分江湖氣，黑臉白臉都唱過，自己不同意都說不過去。他拈起銀票，本想假模假式地說幾句場面話，看見嚴冰洞若觀火的目光，只剩心照不宣地笑一聲，“呵呵。”
寄虹早知嚴冰深藏不露，但這次之事著實令她大大刮目相看。他居然在短短一天中說服五家窯廠聯合接手軍營的訂單，由方掌櫃牽頭，幾人在彩虹瓷坊碰面，雷厲風行定下各自承擔的數量和交期，這件差點令她掉腦袋的難事竟然被他輕而易舉拆解了。