的案子，實在難辭其咎。”景廉倒也不隱晦自己的來意，他說：“將來皇上怪罪下來，雨亭兄，請為我在皇上面前多多美言幾句啊。”
田書元料到景廉在衙門怕也是不安其位了，只是沒有想到他會有‘謀害上官’這樣的話。聽他之意，竟似是瞧準了這件事是項進、劉文明之流所為了？若真的是這樣的話，自己身為泰安府知府，也難逃關係他的品級和景廉、肅順相差太遠，沒有說話的餘地，坐在一邊暗暗生氣，不置一詞。
肅順笑著擺擺手，“定照老兄大言了。雨亭何德何能？能夠在皇上面前為老兄美言？這一次崔大人被謀害一事，只要能夠秉承聖意，將其辦得水落石出、河清見魚，也是上靠皇上……”他向天拱了拱手，“指揮方猷，下靠山東省內同僚協力，至於本官嘛，雖然是奉旨來會審的，不過其間一切都要仰仗福大人、田大人高明多多呢”
眾人心中暗罵，想不到肅順打官腔這麼在行？聽他的口氣，案子破了一切休提，案子破不了，倒要讓全省官員和他一起背黑鍋了？
這時候，從天高遠酒樓來的夥計挑著幾個碩大的行灶到了管驛，酒宴擺下，眾人入席，肅順自然坐了首座，景廉、福濟、田書元等人作陪；田書元是在場的幾個人中和崔荊南打交道最多的，雖然崔荊南所上的摺子中連他也掃了進去，不過一來他要從中撇清關係，二來也深為崔荊南的境遇感到惋惜，所以在席間極力主張對項進等人用刑，非要追出謀害上官的真相來，才肯罷休。
肅順抱定宗旨，只聽不說，唯唯否否的敷衍著，等席散以後，將福濟和景廉禮送出了管驛，他命聽差把田書元請到自己房中，這才談到正事。
暗室交心，肅順就不再像剛才那般的大打官腔了：“照我看，此案定是項進等人所為。只是如何行事，讓人大費周章。項進幾個人告辭出來的時候，有羅家老店的店主在旁邊，他們離開之後，便上板休息，再無旁的人出入，巖白兄，依你之見，項進等人是怎麼做到的呢？”
田書元真心不希望案子是項進等人所為，只是案情鑿鑿，即便不是項進所為，他也絕對逃不掉關係。有心再為項進說幾句話，轉念一想，千萬不可肅順和載銓不和眾所周知，這一次赴山東查案，似乎是有意借這樣的一個機會扳倒載銓，自己若是太過畏葸彷徨，他在給皇上的摺子中筆鋒掃過，怕是自己也要吃不了兜著走了。
想到這裡，他不能不表明態度了：“亭公所言極是。卑職也以為，項進在縣內種種非法勾當若是為崔大人查出來的話，憑崔晴江清勤自矢，執法錚錚的性子，必不肯保全。”
“所以你認為，項進為保身家計，方行此滅口之法？”
田書元只顧著想自己的事情，越想越覺得滿懷抑鬱難宣，不由得就發了牢騷：“項進之流真正該死”
肅順一轉念間就大約猜到他為何有這樣形容兩俱刻薄的言行：“巖白兄倒也不必如此，樹大枯枝多，各人心性不同，行事之間也就無相侔之處。此事若真的是項進所為，他己身自然難逃公道，旁的無關之人，想來皇上聖懷廣大，也不會牽連甚多的。”
田書元當然不會為他的一句話放開懷抱，勉強一笑道：“不管怎麼說，本官職分攸關，治下出了這樣的大案子，便如景大人所說，難辭其咎啊。”
“現在還說不上這些。”肅順做好做壞的反倒開解他：“還是看看如何將案情審清問明，方是正辦吧？”
第34節山東大案（13完）
第34節山東大案（13完）
連續三天的過堂，全無半點收穫，案子完全走進了死衚衕中。肅順連續提審崔福、孟翔、崔勇等家人；項進等當天到羅家老店夜訪的幾個人，除了孟翔、崔勇說他們兩個當天為崔福慶生，喝多了一點酒，早早睡下，可以基本上不存疑竇之外，其他的幾個人只是說，晚間相會不歡，各自離去。
而崔福的口供是：客人離開之後，少爺便命我也去休息，第二天一早起來，就看見少爺吊死在了客店的房樑上——再問下去，也沒有了半分進展。
這樣的案子讓肅順等人很覺得為難，案中全無疑犯，也就不能動刑，唯一有可能行兇的，倒是隻有那羅家老店的店主羅自元，不過看他的樣子，怎麼看怎麼是那等昏庸怕事的，若說他會暗夜行兇，便是肅順這樣冷麵冰心的，也深以為非。
案子僵持住了，肅順每天疏爬案情，卻全無收穫，沒奈何，只得將幾天來審案情況詳細寫明，飛奏熱河。
皇帝看過他的奏摺，也深以肅順的見解為然，此案撲朔迷離，只憑問