哈哈哈哈哈！”王振吉大笑：“樵野兄說笑了，說笑了！”
和王振吉攀談了幾句，把朝廷這一次的旨意的內容瞭解清晰，江忠源不知道是個什麼心情：新寧地處湘省之南，距離廣西也不是很遠，他當然也聽人說過桂省民變，以及聖祖仁皇帝託夢於新君的傳聞——像他這樣的人，從來都是信奉聖人所說的：‘子不語怪力亂神’，這種鬼神之說，心裡是不大相信的，只不過事涉新君，身為臣子的不能妄加評判而已。
誰知道後來事情的發展居然會這樣的出乎意料，也由不得人不相信了。否則的話，皇帝身居九重，自幼也未曾離京外出，又怎麼可能知曉萬里之外的桂省一個叫洪秀全的破落戶的存在呢？更不用提證據在在證明了託夢之說的真實性。這是江忠源不能理解，更加無法解釋的。對此他只能說，天下之大，確實有一些事情是人們不能理解的。
除卻這些不能理解的，從其他的方面來講，新君能夠得到大清有史以來最最為後人稱道的聖祖的託夢，是不是也說明了大清緒統正盛，國力將會日強呢？
回到家中和母親、兄弟做了一番交代，江忠源第二天啟程奔赴省城長沙，一方面是因為王振吉的舉薦，另外一方面也是為了探望一下多年未見的老朋友曾國藩。
路上無話，在湘潭祖宅見到了曾國藩，又拜見的老夫人和老太爺，各自在客廳落座。彼此是多年老友，把過往的經歷講述一遍，都有物是人非的唏噓之感：“滌生兄這一次奉旨辦差，可真是出人意表得緊啊！”
“樵野兄話中何指？”
江忠源一笑：“當然是桂省之事嘍！”
曾國藩苦笑起來：“不但是樵野兄，便是儒齋兄也對桂省之事難得的有著好奇之心。說來樵野兄不會相信，便是直到今天，國藩也不敢相信此事真是聖祖仁皇帝託夢之功。”
“當然不能忘記滌生兄身在其中的功勞……”
“哦，不，樵野兄誤會我了。我是說，聖祖仁皇帝託夢之事，實在是太過於匪夷所思了一些。”
“不瞞滌生兄，我也頗不以此事為然，只是，心中苦思冥想，卻著實無解。”
“是啊，誠然是無解之事。便是皇上，當初言明此事的時候，怕也是心下惴惴的吧？”
兩個人聊了一會兒，江忠源問道：“關於舉薦之事，滌生兄可有成議？”
“我想，總是要用心辦差，不敢有絲毫懈怠吧？”曾國藩即使是面對老友，也不好直抒胸臆，倒不是有意這樣和他打官腔，只是他心中於此事也沒有太多的盤算。
“這是當然，身為臣子身肩皇命，自然要妥帖辦差。只是，滌生兄可有舉薦的人選？”
曾國藩抬起三角眼瞄了一下臉色紅潤的江忠源，瘦削的麵皮上炸起一道笑紋：“淮陰左季高如何？”
“左季高自然是意料之中，若是沒有，反倒會有人認為滌生兄沒有識人之明呢！”一句話說完，二人相視大笑！
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在湘潭祖宅中盤桓了幾天，曾國藩和江忠源起身趕赴湘陰，彼此相距不遠，卻沒有想到胡林翼已經先一步趕到了。
彼此都是熟人，多年未見更有說不完的話題。不過在坐幾人只有主人左宗棠是沒有任何功名的白身，話題自然不能圍繞官場政局，便盡是談一些風土藝文之類，左宗棠不陰不陽的哼哈著，對於曾國藩話中提及的為國舉薦之事卻完全不接話題，倒似乎是不大願意順應對方的情誼。
別人也不好強行相勸，只得空座閒談。到了中午時分，左宗棠提議：“淮陰城中有一處勝境，名喚銀泊湖。我們就到那裡，品一品鄉間野趣如何？”
第53節 名士雅集
左宗棠的祖宅在湘陰縣城南城門邊，對面就是名為銀泊的大湖，東南兩面，雉堞環抱，湖兩岸高槐垂柳，圍繞著一片紅白荷花，是湘陰城有名的勝地。主客幾人只帶著幾個僕從，安步當車，從容走來。左家的聽差早就攜著食盒，僱好了船在等待。但是，驕陽正盛，雖下了船，卻只泊在柳蔭下，品茗閒話。
“滌生兄這一次入軍機行走，將來入閣拜相也是想當然之事。容樵野以茶代酒，敬滌生兄一杯！”
“多謝江兄美意。這也是皇上天恩浩蕩，國藩不過是效犬馬之勞爾。”曾國藩很客氣的點點頭，和江忠源碰了一下酒杯，轉而扭頭看著左宗棠：“哦，季高兄，若季高兄執意不肯應皇上招賢之令的話，某倒有一處去處，可供左兄打算？”
“敢問其詳？”
“新任湖南巡撫駱