不須引見，就大可不必在這裡湊熱鬧，扭頭就走，找個地方去野他一場，倒也痛快。
讀卷官轉身向後。幾百名新進士卻紛紛後顧，崇實心中大感狐疑：他們在找什麼？
這麼一轉念的功夫，只聽有人大聲呼喊：“白水兄，你怎麼在這裡？”
那人出現得太突兀，崇實給他嚇一跳。定睛看時，卻是謝增，不暇細問，又聽他大喊：“新科狀元在這裡！新科狀元在這裡！”接著，便有儲德燦，徐桐等好友直奔而來。
“白水兄！真虧你沉得住氣。大魁天下，竟似沒事人兒似地！走，走，別讓皇上多等。”
崇實聽得這話，像為人抽了筋似地，渾身索索發抖，竟有些站立不住。茫然莫辨，只彷彿記得跟他說話的人，是認識的一名學子，卻怎麼也想不起名字。
其實，又何能容他去想這些不相干的事？人頭環繞，你一句、我一句除了“恭喜”二字以外，再聽不清別的話。他所能感覺到的，只是身不由己地往前移動，一直進了內右門，望見巍峨的乾清宮，才驀地裡驚覺，自己中了狀元，馬上就要面對天顏了。
這下才算是神魂歸位，定睛細看，除了謝增，許其光以外，就只有一個浙江人孫衣言，曾經謝增引見見過一面，此外都叫不出名字。
“恭喜，恭喜！”一個滿口南音的新進士熱心的來招呼，“白水兄，你可真是揚眉吐氣了！”
“僥倖，僥倖！”崇實抱拳作了個羅圈揖，“實在慚愧之至！”然後向謝增低聲說了句：“恕我眼拙。”
“好！好！這位是慎毓林，字蔭甫，浙江德清人……”謝增為他一一引見。
不多一會，殿中出來一名太監，遙遙揚一揚手。那侍衛便說：“叫起了！上去吧。”
於是侍衛帶領，上了丹墀；交給引見帶班的禮部尚書孫瑞珍導引入殿。十個人成一排跪，三跪九叩的大禮畢，孫瑞珍依序報名，由崇實引頭，一個個朗然背誦履歷。
只是幾句話說完，崇實已是汗流浹背，也不知道是因為天氣太熱，還是在這乾清宮中咫尺天顏給眾人造成了太大的壓迫感。
等到十個人分別報完履歷，皇帝始終不曾開口，不過一盞茶的功夫，便即跪安而退。
到了外面，可真的是熱鬧起來，有國子監的典籍司事高高舉著一頂簇新的大帽子，上面銜水晶的素金頂，一面從人叢裡往前擠，一面大聲吆喝：“借光！借光！新科狀元的吉服冠來了！”等他擠到前面，自有人幫著將他原來戴的、屬於新貢士專用的三枝九葉朝冠取了下來，換戴他手中的狀元吉服冠。
穿戴完畢，他說：“車子備下了，請趕快上車吧。”恭送新狀元上車，口中還在說著：“馬上本省本府的前輩都會來道喜。應酬完了，得趕快去拜老師，從祈中堂起，都要拜到。執帖的長隨、拜匣、紅氈條，我都備下了；贄（音至）敬要看殿撰公的意思再辦。”崇實自然又是一番感念不提。
安排三鼎甲上車，出宣武門直到鑲藍旗會館。剛進街口，只聽見爆竹大響，接連不斷；人聲喧譁，都在嚷著：“看狀元、看狀元！”
車子到門，鼓樂大作，爆竹愈響。崇實從車廂中跨下來，發現會館大門，與一早出門時大不相同，張燈結綵以外，最觸目的新貼一副紅紙的楹聯，五言對句：“禹門三激浪，平地一聲雷”。
“這副對聯是臨時找人寫來的。本旗從國朝定鼎以來，便從來沒有過旗人大魁天下的，白水兄，你真是為我旗揚眉吐氣了！”
“多謝多謝！旗中耆宿多多費心了。”這番話說得殊堪不和體制，不過也不會有人為此不悅，眾星捧月一般把他迎入廳中，賀客早已經濟濟一堂。除了熟人以外，更多是不相識的同鄉。三年一度，青錢萬選，狀元出在本旗，不但是榮幸，歡樂之事，更因為崇實乃是開國以來的第一位旗人狀元，凡是鄉黨，無不同沾殊榮！
接著，一撥一撥的車馬到門，首先便是鑲藍旗旗主，也是御前大臣，內廷行走的鄭親王端華親來致賀。崇實急急忙忙趕了出去，從大門口將端華迎了進來。請他安坐太師椅上，鋪好紅氈條大禮參拜。
“不敢當，不敢當！”端華一定不肯受禮。
“應該的，應該的！”眾人紛紛代勸，終於被人強捺在東面太師椅上受了禮。
這樣的場合，少不得有一番讚揚的話，奈何端華肚中一團小心火燭之物——全是茅草——也說不來什麼，只是不停的朝天拱手，口中大讚皇上聖明無雙，鑲藍旗旗人大魁天下，實乃本旗上下興與容焉之事，讓崇實忠心回報朝