場面一時有點發僵，楊秀清擠出一抹恭維式的微笑：“兩位班頭，我們鄉下人肚腸淺，說話不知道分寸，還請兩位大人不要見怪，這是一點心意，給兩位大人買茶吃吃。”
金頭接過楊姓朋友遞過來的銀錁子，在手上掂量幾下：“還是楊兄弟會說話。本來嘛，上命下差，我們弟兄也是替人跑腿的。這一次奉了大人之命要請洪先生過府衙問話，也不知道是什麼事。”
楊秀清心思很靈動：“兩位班頭，張大人真的是讓你們來‘請’洪先生的嗎？”
“是啊，有什麼不對嗎？”
“啊，沒有，沒有。”他回到洪先生面前，低低的聲音說了一句，後者點點頭：“金頭，能不能讓我換件衣服？”
“啊，當然可以，當然可以。”看在銀子的份兒上，兩個班頭也好說話得多了。
一行人回到二堂，肖朝貴狠狠地啐了一口：“丟你娘！如果有一天我要成功了，非要把這些清妖……！”
“大兄！當心隔牆有耳！”馮雲山呵斥了一聲，回頭看著楊秀清：“大兄，你認為會有什麼事嗎？”
“我想，張鳳坡不可能知道我們的事情。”楊秀清考慮了一下，他跟在眾人的後面出來，不清楚，也沒有聽到張二伯剛才來報信的說話，他把這一次的召請當做普通的小事了。當下說道：“這一次，大約只是請你過府議事，只是，具體是什麼事，我還猜不到。”
三角眼的韋昌輝嘻嘻一笑：“楊大兄當然猜不到，又不是張鳳坡肚子裡的蛔蟲！再說，即使是有什麼變故，難道我們還會怕他不成？”
“話不是這樣說。”馮雲山在一邊搖搖頭：“我們現在的部眾雖多，但是卻全部散落在桂省各地，本來大兄還準備釋出‘團營’號召，但是這些人遠路而來，也需要時間的。大兄，這一次到府衙，不論張鳳坡和你說什麼，都要認真記下，一時間做不出決定的，等回來之後我們幾家兄弟商議之後再說。”
“還有一點。一句落地的話也不要說。”
“洪先生，好了嗎？不敢讓老大人等待太久啊？”
“啊，來了，來了。”洪秀全再一次看了看大家，見幾個人沒有更多的話要交代，這才推開的房門：“抱歉抱歉，勞二位班頭久候了。”
“沒什麼，沒什麼。我們走吧？”
三個人兩前一後，緩步在金田縣中穿行而過。洪秀全不知道張虎臣叫自己過府所為何事，又想到今天早晨起來張二伯和自己說，縣城四外已經到處都是官兵，竟似把出入縣城的幾條路都給堵死了。這又是為了什麼？
如果是為自己這些人而來，似乎太過鄭重其事了。如果不是，又是為什麼呢？一時間心中患得患失，不知道腦子裡轉的是什麼念頭。他只顧低頭想心事，等到被人拍了一下，立刻慌亂起來：“啊？幹什麼？”
一聲大喝倒是把金頭嚇了一跳，縮回了手臂：“你……？”
“啊，失禮，失禮！”洪秀全苦笑了一下：“實在是失禮之極！”
兩位班頭沒有多說什麼，陪在他的左右走進金田縣府衙的朱漆大門。在簽押房等了一會兒，兩位班頭再一次走出來，領著他繞過角門，到了二堂的入口，和廣西經常可以看到的富貴人家的裝飾差不多，大門是用竹子編成，又好看，又清涼，一陣清風送來，讓人覺得身上一清。
走進二堂，八扇屏風分成兩列豎立在兩邊，上面畫著的是什麼東西洪秀全卻沒有任何的心情欣賞，眼睛咕嚕嚕的轉動，似乎想從中發現什麼不尋常之處：“回大人，洪火秀請到。”
“唔，辛苦了，你們下去休息吧。”
“是。”兩個班頭鞠躬退下，出去的時候順手關上了門。
洪秀全正在疑惑，聽見緩慢而沉重的腳步聲響起，張鳳坡出現在角門的門口，身穿朝服，繡著七品鴻漱補子戴著圓形的涼帽，素金的頂珠反射著陽光，他不敢怠慢，趕忙一撩衣服下襬，口中說著：“給老父母請安！”就要跪下去，卻看見在張鳳坡的身後，又走出幾個人來。為首的一個是個文官打扮，不過和張鳳坡比較起來，這個人的身份要高得多：同樣的朝服，卻繡著錦雞補子，頭上的頂珠也是珊瑚製成！
他甚至來不及回憶一下自己記憶中清妖的等級和服飾的區別，最後一個人卻讓他更為驚訝。這個人和第二個人的年歲差不多，不過卻是武官裝束，朝服上繡著的竟然是一隻麒麟！怎麼會這樣的？麒麟是隻有武官中的一品才能夠配飾的，難道，難道是……？
最後一個出來的同樣是朝服、涼帽、東珠一應