俱全,最讓他覺得驚訝的是來人身上居然還穿著一件明黃色的馬褂!洪秀全汗毛孔都張開了:御賜黃馬褂?這個人是誰?
鄭祖琛看了他幾眼,冷笑著回頭對曾國藩說道:“曾大人,我皇天縱之姿,堪比三國的諸葛武侯,只是在紫禁城中一紙詔令,就足以使群醜授首!”
第28節 廣西剿匪(2)
曾國藩這些時日真是髀肉橫生。他身為欽差大臣到桂省負責剿匪事宜,偏因為這樣那樣的原因遲遲不能成行,甚至為了保密起見,還不能把他身份和來意向下屬官員明白宣示,只得每天呆在驛館裡,以讀書為消遣。
實在閒極了,便讓老家人陪著自己,到南寧府去隨意瀏覽閒逛,一個堂堂的欽差大臣,竟然淪落到無事可做?曾國藩心中暗笑,這怕也是大清開國以來的第一遭了。
除了這些每日零碎的事情之外,曾國藩最喜歡看的就是綠營演武。說起來他自己也覺得奇怪,一介讀書人,居然對演武的那些丘八爺每日的行動坐臥感興趣,豈非咄咄怪事?
到了五月初,曾國藩如果有一天不到南寧北郊的綠營演武場去一次,就會覺得心中空空蕩蕩,似乎少了一件很重要的事情沒有做過一般!
當然,對於拜上帝會幾位會首匪逆的抓捕,從來都是他最最放在心上的。某一日,鄭祖琛請曾國藩到府衙,一方面是盡地主之誼,二來也是巴結上差,三來是為了和他討論將來的抓捕:“曾大人,若是匪逆齊聚金田縣城,貴意以為如何抓捕方可萬無一失?”
“這最後一著棋,萬萬不能有半點閃失。”曾國藩慢吞吞的捋著短髯想了想:“須知一著落錯,滿盤皆空。”
“是!”
“更可慮者,是張鳳坡大人在公事中所言及:金田縣中小民無知,十有五六皆已暗中入會。如走脫了一個,勢必打草驚蛇,於日後按名冊索驥大費周章,也非皇上手諭中一再教誨之事機機密渴求大有違礙之處。”
“曾大人所言甚是。皇上一再交代,此事首重機密。萬萬不允許出現擾民過重,驚嚇太多,以致引發民變之事。”鄭祖琛很鄭重點點頭:“而且,金田縣中會眾甚多,若是為一位首逆逸去,呼哨山林,不但等若放虎歸山,更有揭竿而起之大不可言事體出現,我等就萬死不能辭其咎了。”
“嗯。夢白公所言非虛。確是要認真思慮一番。”曾國藩想了想,終於給他想到了一個主意:“不如這樣。匪逆不回便罷,只要有確實的訊息傳來,立刻派遣閔大人帶領綠營兵弁,將金田縣四門封鎖,只許進,不許出。在城中動手抓捕,只要起出會眾名冊,便可以按冊索驥,甕中捉鱉。撫臺大人以為如何?”
鄭祖琛心中驚訝:好個狠毒的曾滌生!封鎖四門,按冊索驥?這樣一來的話,金田縣必將成為一片鬼蜮!皇上的朱喻中寫得清楚明白,這一次他們要辦理的,乃是大清開國以來‘第一謀反大逆之重案’,這類謀反大案,從來都是滿門抄斬,戶滅九族的!最後的結果肯定是人頭滾滾,血流漂杵。不要說是金田縣,廣西全省怕也要十室九空了。只是,除了這樣的方法,還能有什麼更好的嗎?
“不過……”曾國藩又想到一節:“國藩近日在南寧北郊演武場偶觀桂省綠營兵丁演武。耳中滿是本省口音,夢白公,桂省的綠營,皆是本省兵丁相繼以充的嗎?”
“喔,是的,是的。”
“這樣怕是不妥。”曾國藩搖搖頭:“本省人士,於本省民情知之甚深,更不用提同鄉同祖,如有徇情之狀,寬放門禁,逸出匪逆,怕是你我都無法向皇上交代吧?”
“啊!”經他這一提醒,鄭祖琛恍然大悟:“不如,請八旗都統從旁協助?”
“正是如此。”曾國藩笑呵呵的說道:“好在皇上在國藩離京之前也有過交代,調撥漢軍八旗兵弁從中協助,想來再不會有疏漏之處了!”
************
金田縣衙中,曾國藩上前幾步:“抬起頭來!”
洪秀全下意識的一抬頭,和對方四目相對又立刻低下頭去。
古代做官之人,多少會一些子平之術,能夠從眉目間透過看一個人的相貌主觀的斷定善惡。曾國藩只是在這一瞬間就瞧清楚了洪秀全的長相:低頭跪在自己面前的就是皇帝三令五申一定要逮捕到官的洪秀全。他長得並不難看,額頭有點前凸,一雙烏溜溜的眼睛到處亂轉。顯見得心中必定在打什麼主意。孟子曰:其心不正,眸子眊(音冒)焉!用在此人身上,真是再恰如其分也沒有了!
心中喟(音潰)嘆一聲,他退開