們的背後是碧波盪漾的西子湖，自成了這神仙故事的天然背景。
可惜了這麼好的戲，可惜了這麼好的景，戲臺對面的三把椅子愣是已經空了兩把。饒是旦角唱遍了臨安城大大小小的府第也不知道如今這場景是接著唱還是就此作罷。
“唱啊，停什麼！”皇貴妃佟佳氏坐在左邊眼眯著瞧著滿地灑落的珍珠，咬牙切齒地呵道。
旦角一個轉身又梟梟嫋嫋地與法海講起了情義，可唱得再動人心腸也打不動戲中的法海和眼前這位皇貴妃的心。佟佳氏眼眯成縫恨不能把這一地的珍珠都碾碎了去！
皇帝素愛崑曲，入了這杭城不過半日就要聽白娘子的故事，可也不知道德妃這個狐媚子發什麼瘋聽到一半突然弄撒了滿地珍珠鬧著離席，引得皇帝心神不寧地就追著她起身而去。
越想佟佳氏的火氣越旺，這南邊飲食比京師清淡可不止一兩分，可她愣是被那個賤人氣得牙都腫了。她為了挽回聖心，主動提了要為黃河水患祈福進香。還記得那日她穿戴整齊等皇帝一起出門，等了兩個時辰才有太監來傳話說皇帝有事改日再去，她一打聽竟是被德妃裝病勾了去。這也就罷了，第二日太監傳旨說是直接去萬峰山燒香，她按時等在行宮二門口等了一炷香的功夫竟然等到皇帝與德妃兩人有說有笑相攜而來，這德妃一副弱柳扶風含羞帶臊的模樣依偎在皇帝懷裡，皇帝則湊她耳邊呢喃輕笑了一路，佟佳氏看得連帕子都差點要撕碎了。
承乾宮首領太監趙忠順見佟佳氏似乎心思不在聽戲，又窺見自家主子陰沉之色，悄聲勸道：“主子，您消消氣。”
“我氣什麼了我？”佟佳氏砰得一拍桌子，嚇得戲臺上的角兒又是一頓，她眼刀立時飛了過去，一眾角兒趕緊打起精神戰戰兢兢接著唱了起來。
佟佳氏抿了口碧螺春順了口氣，問：“事兒到底如何了，人還沒找著？”
“奴才派了好些人了，按那個老郎中的話去尋，街坊四鄰說十年前是有這麼戶人家，可三藩時候搬走了，說是往寧波府尋親了。”
“廢物！不就個寧波府嗎？”
趙忠順低頭哈腰地請罪道：“奴才派人去了，只是主子這事不宜大張旗鼓啊。”
“那你就悄悄去啊！”佟佳氏白了他一眼，“找到了，立馬綁去京城。”
趙忠順哪敢不點頭，領了命趕緊退了出去，不敢再在自家主子面前晃來找打。
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隔日，皇帝與蓁蓁泛舟西子在龍舟上用膳，舟至丁家山，遠望六橋新柳，恰是蘇堤春曉。皇帝見蓁蓁伸頭往舟外望去，取了面紗來給她戴上：“楊柳無情絲，雖是剛出芽的，可要是有絮，看多了你又要發喘症。”
“桃紅復含宿雨，柳綠更帶朝煙。臣妾這時候覺得要是暢春園還種些柳樹倒也不錯，桃花堤上大概更有趣味。”蓁蓁面若桃花，喜笑盈盈問皇帝，“不知道李煦那裡橫島後頭的花園修得如何了？”
暢春園從落成後又陸陸續續在修葺新景，皇帝賞給蓁蓁的橫島後山正在新修花園，而橫島南邊則可眺望桃花堤和蘭芝堤。京師桃花花期略比江南晚一些，蓁蓁想等回京之時應該恰好能賞盛開的桃花。
“他正忙著在南邊採風呢，你這回看上什麼更好的了沒有？”
蓁蓁思索了片刻說：“昨日織造府裡的戲臺子就很好，臣妾很喜歡，水天一色的月洞門下唱白娘子再好不過了。”
“那你昨兒不認真聽，也不讓朕好好聽？”皇帝不懷好意地帶著她的腰往舟外探，“娘子昨日水色如波，不亞於西子春色，哦？”
昨兒她引了皇帝去幹什麼，她自然門清。蓁蓁輕輕掙開皇帝的懷抱，恰好和皇帝離了半臂距離，點著皇帝的胸口說：“沒聽夠就帶回去聽嘛……”
“行！”皇帝這幾日在蓁蓁這裡盡吃了甜頭，別說一個戲臺子了，搬個園子回去他大概都能允了。
遊遍西湖後，皇帝獨自啟程前往紹興祭祀禹陵，蓁蓁和皇貴妃都未隨駕。皇貴妃深居簡出每日都會“不小心”砸碎幾個碗盞，至於為了什麼，蓁蓁自然是知道。她只在每日晌午前裝模作樣地去請安，再被皇貴妃的首領太監端莊恭敬地請回就是。其餘時候她都在偌大的織造府行宮裡徘徊，或用點心，或唸書，或賞花，好不自在。
李煦被召來見駕的時候，蓁蓁正在一湘妃竹搭成的長廊下唸書。他來時宮女已打上了一卷湘妃竹簾，隔著簾子只能見到影影綽綽的人形坐在簾後，連身著什麼顏色的衣裳都瞧不見半分。
李煦正要跪下，就聽簾後的人說：