阿殷一整日就沒怎麼吃過東西，方才被那位貴人吻了兩回，力氣也消耗不少。此時見到一桌菜餚，食指大動，起筷狼吞虎嚥。言深心中好奇得很，上上下下左左右右地打量阿殷，未見半點傷痕，他問：“你在屋裡做了什麼？”
他不說還好，一說阿殷兩頰便有淺淺的紅暈。
她問：“侯爺怪疾可是兩月發作一次？”
言深道：“你不需要知道。”
阿殷“哦”了聲，繼續吃飯，面上紅暈漸漸散了。言深頭一回覺得自己嘴拙，明明在言默面前，通常都是言默毫無反擊之地的那一個。可此刻在殷氏面前，她一言不發的模樣，卻令他無從下手。
阿殷用完吃食時，言默也下來了。
他對阿殷道：“還請姑娘換好衣裳，外頭馬車已經備好，隨時可以送姑娘回去。”一頓，他又道：“侯爺還吩咐了，給姑娘兩日的時間收拾好細軟，三日後會有人接應姑娘。”
阿殷問：“不知侯爺是何意？”
言深瞥她一眼，說：“你被我們侯爺相中了，要帶回永平當侍疾丫環。兩月侍候一次，保你一生榮華富貴享之不盡。”想起前些時日阿殷的舉措，他加重語氣道：“你別不識好歹，我們侯爺身邊的丫環，是多少人盼不來的。跟在我們侯爺身邊，你也無需在外面拋頭露面，更不會擔心有人欺凌於你。”擔心殷氏聽不明白，言深又直白地道：“打上我們侯爺的印記，莫說恭城洛家，連綏州太守也不敢得罪你，你不需要隱忍，也不需要小心謹慎，你所要做的就是侍候好我們侯爺。”
這無疑是個巨大的誘惑，像是上天砸下一個餡餅，只要握住了，便能解決她眼下的所有煩惱。
如此粗暴，如此簡單！
可阿殷知道世間絕無不需要付出代價的餡餅，她咬一口能見到桃源，吞下去卻有可能是深淵。即便這位貴人是個侯爺，可她不想將自己的喜怒哀樂都寄託在他身上。侍疾的人定不止她一個，她應承了，又與那些後宅等待夫婿寵幸的妾侍通房有何區別？一樣依附男人，她依附的不過高貴一些罷了。
阿殷咬緊牙關，道：“我想拜謝侯爺。”
言深道：“回了永平，你想怎麼拜便怎麼拜，此時不得擾了侯爺的歇息。”他好心提醒道：“以後跟了我們侯爺，得守我們侯府的規矩。”
阿殷堅持道：“麻煩兩位郎君替阿殷通傳一聲，若侯爺不願見阿殷，阿殷便即刻離開。”
言深一聽，若有所思地看了她一眼。
言默正要拒絕，便聽言深道：“好。”
上樓時，言深壓低聲音與言默道：“侯爺對殷氏有點不一樣，我看出了些眉頭。”果不其然，屋裡的沈長堂同意見阿殷。阿殷理了理烏髮，向言深與言默微微欠身，方進了屋裡。
與先前不同，屋裡點了數盞燈，亮若白晝。
阿殷垂首，沒有看沈長堂的臉。
小童烹茶，雙手呈上茶杯。
沈長堂輕聞茶香，心情看起來頗佳，道：“不必跪著了，賜座。”
阿殷仍然跪著，她伏地道：“阿殷叩謝侯爺的厚愛，能在侯爺身邊侍疾是阿殷三生修來的福氣。只是阿殷生來卑微，侯爺金貴如同天上雲端，阿殷如地上爛泥不配侍候侯爺。”
“哦？你不願去永平？”此話，沈長堂說得極慢，聲音不輕不重的，隱隱有了不悅之意。然而，不等阿殷回話，沈長堂又冷聲地道：“本侯爺若不許，你又當如何？”
阿殷話音擲地有聲，可見其心堅定。
“唯有以死報答侯爺之恩。”
。
一刻鐘後，一輛馬車送走了阿殷。
言深問：“侯爺當真放她走了？”
沈長堂道：“不急在一時。後日啟程前往綏州，你派穩妥之人跟著她。本侯爺的新藥不得有半點損失。”言深當即應聲，似是想起什麼，又問：“侯爺，可是綏州那邊出事了？”
只聽沈長堂冷笑數聲。
“王相的手伸得太長。”
言深明瞭，道：“屬下立馬吩咐下去。”
待眾人退下後，沈長堂負手踱步到窗前。
窗外月明星稀，雀鳥沉枝，時有春蟬鳴叫，遠處馬車轆轆，驚起一片鳥聲。
想起阿殷的最後一句，沈長堂道：“此女性子烈矣。”
第19章
阿殷一下馬車，姜璇已經飛撲過來，一雙眼睛已然腫如核桃，話還未出口，清淚便先落下，抽抽搭搭的，淚眼朦朧地喊道：