扎於此的節度使，政務摺子大抵經過惠州刺史郭仁之手，他也可算得上大半個黔南長官。
出乎意料，黔南道的災情遠不及摺子上的嚴峻，甚至還不若他們在山東南道瞧見的旱情可怖。
若說黔南道長官勤政愛民，刻意將災情稟得嚴重些以換得朝廷救濟，姜懷瑾還是信的。但與山東南道湊了起來，兩道長官，一個隱而不報，一個誇大其詞，姜懷瑾卻覺得蹊蹺。
郭仁早已得了信，於城內歸鳳樓設下筵席為姜懷瑾宋修遠等人接風洗塵。
“素聞郭大人克勤克儉、愛民如子，今日所瞧，果真不假。”看了眼屋內佈置與桌上菜食，姜懷瑾寒暄道。
郭仁聞言微怔，暗道莫不是這位貴人好鮮衣美食？抬首望了眼坐在上首的年輕王爺，見姜懷瑾面上並無慍色，他放下心來，笑道：“殿下謬讚，這些皆不過是小臣的分內事。”
宴席之上只論風雅不談政務，因不知姜懷瑾的喜好，郭仁便也不敢貿然喚上伶人助興，只能不時與各位州府職官說些本地風俗人情。郭仁面貌寬厚，言語耿介，偶爾抬首抹額，顯然是不擅於交遊之道，卻又畏懼於兩位京中來的貴人，不得不硬著頭皮說道的模樣。最後將那些本風趣萬分的民間逸聞說得索然無味。
酒過三巡，姜懷瑾含笑應和道：“五年前本王送詔入蜀，回京時路過黔南四州，小住數日。此地民風淳樸，極是養人。”
郭仁知曉姜懷瑾已無意再聽自己談下去，一時冷汗如瀑。
一直默不作聲的宋修遠突然出聲道：“若不養人，祖母又緣何會選在歸雲山歸隱。”
郭仁頷首應下了，心中卻對這位解圍的侯爺有了些旁的看法。
“杯酒盡歡，你我不若再以樂助興？”姜懷瑾不再理會先前的話茬，提議道。
郭仁會意，再看宋修遠。他不知姜懷瑾的喜好，對於這位鎮威侯，卻有所耳聞。他麾下的將士軍紀嚴明，據傳昔年還直接革除了不少招妓的副將的兵籍，足見他不喜聲色之行。眼下見他不過把玩著手中的杯盞，不置可否的模樣，郭仁鬆了口氣，當即便吩咐了下去。
舞姬優伶早就備下了，候在外頭，只待郭仁吩咐。
未幾，便有十數位妙齡女子入內，除卻舞姬與樂師，餘下的娉婷行至眾人的桌案後，相鄰而坐，恭順地為身旁的男人斟酒。
姜懷瑾深深地看了眼郭仁，見他對著美姬，眉眼含笑，一副熟稔的模樣，便也有樣學樣地與身側的美姬周旋。
宋修遠將二人的言行收入眼底，暗自忖度著姜懷瑾的用意。以他所知，姜懷瑾絕非尋歡作樂之人，更何況眼下還有外頭的水患與災民。此舉應是為了探查郭仁的虛實。
“妾身徐姬，為大人斟酒。”正思量著，身側傳來一個嬌滴滴的聲音。
思緒被打斷，宋修遠看向那個自稱徐姬的女子，心中不適，想直接喝令女子離開。但見姜懷瑾從善如流地接過了身側美姬手中的杯盞，他忍了忍，低聲呵道：“放下。”
徐姬被宋修遠的凌厲眼風吼住，愣了愣，委屈巴巴地瞟了眼了眼溫潤如玉的姜懷瑾，又斂眸偷覷郭仁，將杯盞放下了。軍中之人果真不懂風情，難以伺候。
郭仁正與身側的美姬言笑晏晏，並未注意到宋修遠此處的情狀。
底下的舞姬跳了三四支曲子，這時，《江海凝光曲》的調子傾瀉而出。
屋內的談笑聲止了片刻，郭仁笑著看向上首處的姜懷瑾與宋修遠。為了這一曲《江海凝光曲》，他大費苦心，只待有朝一日能為貴人所喜。
宋修遠的確被他喚起了不少回憶，只是與穆清相比，這些舞姬怕壓根不知《江海凝光曲》的原委，至於杜工部的《劍器行》，應是聞也未聞了。不過一群搔首弄姿的烏合之眾，著實有礙觀瞻。
想到穆清，宋修遠心中難耐。他本想借著巡視之機南下接穆清回京，卻沒想到在山東南道耽誤了這麼久，而以眼下情狀，歸雲山亦被暴雨波及，難以通訊。
一舞罷，宋修遠起身，對姜懷瑾躬身道：“臣先行告退。”
姜懷瑾頷首應了。
郭仁本想再挽留，但見他態度堅決，猶豫良久，終是不再說話了。
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外頭還在下著淅淅瀝瀝的雨，宋修遠走得遠了些，站於廊下，嘆了口氣。
“子衍為何事煩悶？”周身沒了那燻人的香氣，宋修遠在外頭站得久了些，便聽到身後一道清朗的聲音。
宋修遠回身，躬身行禮：“殿下。”