……對了，那皇帝折磨你了不曾？”
袁大哥見妹妹痴痴迷迷的樣子，很是無奈。
可想到方才那場驚險，袁琪死裡逃生，已經算是蒼天眷顧了，不由釋然地一笑。
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就在皇帝御駕離去，徐慈帶著清流社一干人等也離開後，從路邊的樹林子裡，也緩步走出了兩個人。
其中一個，正是那日在夏州城內，小酒樓裡的矮胖老者。
另一個，卻是位身段窈窕的少女。
那少女臉上戴著面紗，有一雙略略凹陷的眼睛，看著勾魂奪魄，頗有幾分異域風情。
少女說道：“真的給爺爺你說中了，看樣子，那個長得很好看的小哥哥，恐怕真的是京城裡的皇族呢。”
矮胖老者笑道：“皇族？”
少女眼珠骨碌碌地一轉：“怎麼，我說的不對？”
老者說道：“他在夏州的時候，隨意出入節度使府，禹泰起對他都恭敬有加，還有徐慈向他跪地俯首……如今，竟然是鎮撫司的人呼叫了本地的兵力，你以為隨便什麼皇族都敢呼叫地方兵力的嗎？”
少女疑惑：“那麼他到底是什麼人？”
老者嘆道：“虧你還跟他近距離接觸過，你難道看不出來？他……十有八九，就是中原的皇帝。”
“皇帝？”少女叫起來，雙眸裡透出了深深地驚愕：“他、他就是皇帝？可是……”
“可是中原的皇帝從來都不輕易出京城，甚至連皇宮都很少離開，更何況千里迢迢跑到夏州去——你想說這個是不是？”老者早看穿了少女心中所想。
少女忙點頭：“是啊是啊！再者說，我們那邊兒怎麼絲毫都沒有得到訊息？”
老者道：“這位皇帝雖然年輕，行事卻這樣的果決凌厲，雷霆萬鈞，果然不愧是輕而易舉就解決了鄴王之亂的帝王……真是我們西朝的天敵，只可惜那天晚上，你……”
老者說著便停了下來，原來他看出少女心不在焉。
“安安，你在想什麼？”老者問。
叫安安的少女若有所思地眨了眨眼睛：“我在想，為什麼皇帝會親自跑去夏州，難道，是為了那個他一路陪伴著的女子？”
老者笑道：“既然確認了他就是皇帝，那麼也不必多說了，那女子必然就是先前封了德妃的叫做鹿仙草的宮婢，之前聽聞是失蹤了，倒是想不到禹泰起有這麼大膽，竟然敢把皇妃藏匿在節度使府內……之前我們兵臨夏州城下的時候，夏州城內的我們的人試圖於城中鬧事，想引得禹泰起自亂陣腳，我們好一鼓作氣攻城，其中小寧令他們那一隊做的最好，冒稱是穩婆親戚，殺了真的穩婆混入府中，差一點就能夠殺死那德妃了。”
少女卻皺皺眉，道：“我們部族裡的奪羊節，勇士們遇到帶了崽的母羊都不會去動它。之前他們居然想殺一個懷孕的女人，就算成功了也不是本事。”
老者道：“但她懷的是皇帝的血脈！將來必定也是我們西朝的天敵！”
少女語塞，忽然又想起來：“不是說那孩子又給人擄走了嗎？”
老者“嗯”了聲，少女眼珠又靈活地轉了轉：“爺爺，咱們去京城吧。”
老者看著少女：“你還想給你弟弟報仇雪恥嗎？”
少女笑道：“當然了，我曾經在他面前誇過口的，絕不會輕易放棄，自打嘴巴。”
老者看著她躍躍欲試的樣子，猶豫了會兒，終於說道：“雖然最佳的時機已經錯過了，但是……既然已經來了中原，索性就帶你去見識見識京城的風光吧，等你見到京城的繁盛景緻，就會明白為什麼我們西朝總是惦記著要入主中原了。”
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經過洛城遇襲事件，高五洪禮等都猜測，皇帝的行蹤可能已經洩露，也很可能有更多的伏擊在前頭等著，情形對皇帝極為不利。
為了保證萬全，高五用了鎮撫司加大內的手令，調了本地的軍隊一路護送。
馬車中，仙草靠在趙踞懷中，手指撫過他肩頭給割破了的袍子，心有餘悸，方才仙草扒開他的衣裳反覆確認並無受傷才罷。
可若是那一刀再近些，後果不堪設想。
仙草輕聲：“你不怪他們嗎？”
雖然仙草沒頭沒腦地冒出這句，趙踞卻竟明白：“他們不過是給人利用而已。何況朕也平安無事。”
且皇帝也明白，小不忍則亂大謀。
如今放徐慈回去，以徐慈之能，馴化清流社指日可待，到時候清流社就算不被朝廷