常的一萬六千名官兵之外，還臨時增設了一個醫護營、一個測繪營，全部抽掉精兵強將補充。經過一番激烈的競爭，這個足以載入史冊的任務被二十四師獲得。“蘇由”也成為今後歷史書中十分響亮的名字。
八月，面對不見絲毫好轉的災情，曹操率先效仿北方，採取以工代賑的方式，治理河道、修繕城池、拓寬道路，保障治下百姓的基本生存條件。且軍屯的持續推廣，讓曹操揹負的壓力相比其他幾方要小許多。此後半個月內，劉備、孫策相繼採用同樣政策恢復生產。
最慘者當屬袁紹，勢力內人煙稀少，雜蠻甚多，暴雨過後往往發生惡性疾病，短短兩個月，幾萬兵馬折損近三成，使其不得不轉攻為守。隨後，南蠻、山越等部落在孫策、高勇的雙重壓力下，紛紛遷入袁紹勢力範圍內，直接導致當地局勢日益緊張，矛盾越積越深，隨時有爆發的風險。繼劉表之後，袁紹成為第二個整日愁眉不展之人。
八月十日，統帥部擬定，甘寧指揮，張頜、武安國、高覽三員大將親自領兵，調動第十六軍、第七十一師、海陸一師、海陸二師向交州發起進攻。五日內進佔交趾郡，十日內拿下合浦郡，兵鋒威脅交州治所番禺。
孫策一邊怒罵高勇，一邊被迫連續後撤，讓出了交州西南約三分之一的區域。雖然沒有太大損傷，可對軍心士氣的影響甚重。
九月，海口港開始選址，整個東南沿海的島鏈終於齊備。同月，玄菟級丙型的祥瑞（111）、祥賀（112）兩艘戰艦南下，劃入聯合艦隊開始服役。該級別最後兩艘戰艦的龍骨也已鋪設完畢，至十一月完工，其後玄菟級停產。該級別共建造十五艘戰艦。新一級漁陽級巡洋艦已經開始了最後設計定型工作，其最大的改進是三層射擊甲板，並正式列裝機炮和即將定型量產的輕型前膛炮（早期前膛炮的射程近，陸戰守城勉強湊合用，海戰倒是能發揮最大效用。）。
“討伐檄文發出幾個月了，為何北方毫無反應？”劉協雙眉緊鎖，雖然其中有曹操逼迫的成分，但也包含了劉協對高勇的恨意。
“皇上，北方各州被高勇經營的鐵桶一般，水潑不進針插不進，只怕發出的檄文都被高勇扣下。”楊琦雖然始終陪伴皇帝，但自從被請到豫州，再來到襄陽，心情就沒有平靜過。劉表的死，給皇帝相當打擊，最後能夠制約曹操的力量沒了。至於劉備，只看其對劉表的見死不救，就足以令人厭惡。
“愛卿，難道真的再也沒有一點希望？”劉協表情悲苦，早知如此，當初何必逃出來。
“希望總還是有，丞相與鎮南將軍、徵南將軍的聯合，就足以說明鬥爭還未結束。且這幾個月來，高勇始終沒有進一步動作，證明其也面臨災害力不從心。現如今就看誰能先恢復過來，誰就能佔據主動。”
說到這，內侍推門而入，端著托盤恭敬道：“皇上，該用午膳了。今兒是最近風靡襄陽的菜餚——糖醋里脊。”
“哦？糖醋里脊？”劉協聞了聞味道，頓覺食指大動，“這味道，很香”
內侍微微一笑，解釋道：“此乃用鎮南將軍專門呈貢的白糖與食醋調配炒制而成，味道獨特。”
劉協仔細一聞，不禁驚訝道：“這食醋的味道怎麼有些怪異？”
“呵呵，回皇上話：這是最新流行起來的新食醋，具體生產方法無人知曉，只知道是從新野流出，可能出自宛城一帶。”
“北方？”劉協神色一黯；他的家在北方；記憶中的一切都在北方；而此刻；卻不得不身居江南，何年能回尚不得而知。倘若先祖知曉眼下情形，不知道會不會從陵墓中跳出。
眼見皇上再度陷入沉思，楊琦、內侍對視一眼，知趣的退出寢殿。黃昏中的臨時皇宮內，只剩下劉協一人呆坐。
此時，曹操也在吃著糖醋里脊，只不過入嘴後一片苦澀。“仲德、始宗，可想到辦法制止百姓出逃？昨日治曹奏報：七月至今，逃荒百姓多達五萬長此下去，襄陽將有空城之危。”
輕咳兩聲，程昱的臉色比起以前更加蒼白，幾年勞心勞力，讓他的身體每況愈下，但是為了報答曹操的知遇之恩，他一直在忍耐、在強撐，“丞相，百姓外逃，無非是無地耕種、吃不飽飯而已，加上西邊、北邊都在宣揚無償分田的誘惑，換作卑職也會動心。因此，對付此種情況，還需從核心入手。第一，重新檢地，除確認有主的田地外，其餘全部收歸官府；第二，嚴令控制土地買賣，不能讓世家、大族繼續兼併本就不多的耕地。”
劉先神色微變，土地兼併的情況早已出現，只是劉表在位時苦