於外患始終沒有下狠心扼制，結果導致百姓出逃日益嚴重，也使得荊州本地勢力強橫起來，動輒與官府對抗。平時與官府奪利，亂時抱團自守，絲毫不顧及官府的利益。看到曹操懇切的目光，劉先露出一絲苦笑：“稟丞相，程祭酒的方法很好，但是現在的荊州宜穩不宜動，如果貿然出手，恐怕會導致亂起，為他人做嫁衣。”
曹操聞言，雙眼瞄了瞄劉先，放下碗筷，靜靜地等待接下來的解釋。
劉先一聲輕嘆，緩緩開口道：“荊州近兩年屢遭侵害，天災人禍不斷，使得百姓無以為生，不得不將土地賣於大戶，從而成為佃戶。原本劉州牧在世時打算治理，卻始終沒有合適的機會，只能眼看著本地士族日漸壯大，抱團對抗官府。如果丞相採納程祭酒的方法，雖然不說一定失敗，但會嚴重影響本地士族態度，也許會有人從中作梗，甚至煽動鬧事。更甚者，勾引敵人裡應外合。故此，對付他們不可急躁，或步步為營徐徐緩圖，或雷霆一擊徹底絕患。可無論哪一種，都不免引起動盪。”
曹操微微一笑，看了一眼程昱，“何種方法好？”
程昱沉思片刻，目光堅定道：“雷霆一擊，永絕後患劉別駕，並非不願採取步步為營之法，只因北邊的高勇不會給我們重整旗鼓的時間。七月檄文中可是認定了他為漢賊，勢不兩立是一定的了”
劉先詫異道：“可是兩個月來北方一直很穩定啊，未見任何異常？”
“呵呵，那是你不瞭解高勇。此人不動則已，動必雷霆萬鈞”程昱笑道，神色中不乏欽佩之情。“兩月來，荊州、豫州、揚州的商品價格明顯上漲，高勇軍對偷運的緝捕越來越兇狠，僅僅八月，豫州即折損了二百餘人。這些尚不算如何，最恨的還是對馬匹的嚴控。以