她想要再看一看師傅留給自己的木牌，了結塵世的夙願。可惜木牌卻不在身邊，來的時候，擔心被烏氏搜走，所以還藏在東莊的茅草屋裡。
“婆婆，那木牌還藏在枕頭下嗎？我馬上幫你拿來，等我！”
李婆婆正在大口大口嘔黑血，支撐著不讓杜月芷聽出來，氣息微弱：“慢慢的，婆婆不急……”
杜月芷二話不說，匆匆去了東莊幫她取。找到木牌，回身就走，不經意間撞倒了桌子，上面的茶壺破碗摔了一地，她撐在地上，只覺得手鑽心的疼，舉起一看，一片破瓷刺入手心，鮮血淋漓，染紅了木牌。她咬牙拔了下來，丟了開去。
瓷片撞在牆上，發出清脆的碎裂聲，又尖又細，杜月芷無來由得心悸。
跌跌撞撞往回趕，因為血流的太狠，她找路旁房舍的媳婦要了水和布條包紮，遠遠看見西莊一股黑煙直衝天際，鑼聲震天：“失火啦！快去救火！”
杜月芷一驚，飛快回去。越靠近李家，聚集的人就越多，杜月芷著急地擠過去，眼看李家已火勢蔓延，煙霧熏天，抬著水的人已經來了，潑的卻是旁邊的屋子，還有人在挖隔離帶。她雙腳痠軟無力，幾乎暈倒在地上，大聲道：“水來了，為什麼不救我家的火？李婆婆還在裡面，她會被燒死的！”
好多人本來籠著袖子看火，聞之大驚：“李婆婆也在裡面？現在火勢太大，這麼點水怎麼夠，來不及了……”
杜月芷急道：“你們不能見死不救！已經挖了隔離帶，只要潑滅側屋的火就可以救人！就算不顧李婆婆，還有烏嫂，烏嫂也在裡面！”
那人一副詫異的表情：“你烏嫂早就出來了啊，我剛才還看到她了。”
杜月芷吃了一驚，怎麼會，如果她都逃出來了，為什麼李婆婆還在裡面？
耳邊又響起幾個人的聲音：“本來火勢小的時候，大家預備救火。烏嫂衝了出來，擋在門口，說念兒剛死，這裡出過天花，怕再有人感染，燒就燒了。我們也不知道里面還有人。李槐又去了山崗埋人，現在還沒回來。李家由烏嫂做主，我們外人又有什麼話，只要不燒到別家就好了。”
杜月芷站在高處，到處找不到烏氏，忽見師爺神色匆匆，走到一棵百年槐樹下，再一看，烏氏的臉居然露了出來。杜月芷朝烏氏飛快地走了過去。烏氏和師爺正背對著她，那槐樹巨大，遮住了他們，周圍都沒有人，大家全去看熱鬧去了，所以杜月芷走近也沒人發現。
只聽烏氏壓低聲音道：“師爺，實在是一場意外，我聽見那小賤人進去了，就落了一把鎖，本來只想點火嚇嚇她們，誰知道這火一大，竟燒了起來。”
師爺責備道：“虧我平時給你許了那麼多好處，你怎麼問都不問，就把芷姑娘和你婆婆鎖在一處，還放火，誠心讓我得不到芷姑娘……”
烏氏道：“我也深覺愧對您，所以才謊稱裡面生了天花，也不讓人救火，燒了小院，讓李家莊杜絕感染。只盼您看在莊子裡安全的份上，還有銀子，饒過我這一回……”
師爺嘲諷道：“你兒子剛死，你就做這些事……”
烏氏摸了摸肚子，聲音竟意外狂熱：“念兒死了，我的確傷心，但我不止他一個兒子。不瞞師爺，我婆婆來的那天，我暈過去了，當家的給我把脈，原來是我有了身子。想來怕念兒死了，娘娘看我孤單，又給我送了一個來。為了我肚子裡的貴子，死去的念兒，我婆婆，杜月芷，他們都不值什麼。”
杜月芷什麼都明白了，腦中嗡嗡做響，渾身血液幾乎逆流，恨毒了烏氏！
“烏嫂，你好狠的心！婆婆為了救念兒染了天花，你居然燒死了她，你這個毒婦……”
兩人回過頭來，都嚇的魂飛魄散，烏氏撲了過來，捂住杜月芷的嘴，斥道：“小賤人，你胡說什麼，這是我的家，起火後我叫你不應，好不容易才掙脫了繩索逃出來，怎麼可能自己放火！你敢血口噴人汙衊我！”說著說著，又哭訴起來：“大家評評理，起火的時候這丫頭不見蹤跡，現在燒死了老婆婆，她把髒水往我身上潑……”
杜月芷悲憤交加，推開烏氏，自己衝到最前面，拿了水往裡面潑：“婆婆，婆婆！你出來呀！”水那麼少，潑到大火裡瞬間化為水汽，桶那麼重，她的手受了傷，可卻感覺不到痛。她要救李婆婆，就算誰都不救，她也要救！
才潑了幾桶，就被人抱住了，師爺在一旁，惱羞成怒的樣子：“芷姑娘，你這是做什麼！大家都看著，難道是我們故意不救人的嗎？而且失火的原因還沒找到，你烏嫂認為你身上嫌疑最重，你如果不