”
年華甩不掉寧琅，許忠只好也上來拉扯，費了好大的勁，還是拉不開。寧琅似乎把自己當成了藤蔓，把年華當成了寄生的樹，纏定了就不鬆手。
年華無奈，“算了，就這麼去吧。”
★ 119 和親
御書房中，寧湛正在看奏摺，抬頭見年華走進來，笑了：“好一棵攀著樹袋熊的樹，還會走路。”
年華苦著臉道：“快過來，幫我把樹袋熊弄下來，我這棵樹快透不過氣了……”
寧湛起身，走到年華身前，伸手抱寧琅：“琅兒，下來……”
寧琅見到寧湛，似乎很害怕，一頭扎進年華的頸窩裡，緊緊抱住了年華。
寧湛的手僵在了半空中，有些尷尬：“這孩子，一直不親近人，連我這個父皇也像是一個陌生人。他和你倒是很投緣，說不定是前世有宿緣。”
年華想起曾經在八角亭中，她把手放在李亦傾的腹部，感受到這孩子帶給她的平靜和安詳，不禁伸手撫摸寧琅的頭：“或許，是我曾經答應亦傾要做他的師父，他聽見了，並當真了吧。”
寧琅把頭靠在年華懷裡，紅撲撲的小臉上神色安詳。
寧湛笑了：“你做太傅？確實不錯，他將來也一定會像你一樣驍勇善戰，謀略過人。”
“他還這麼小，怎麼學兵法，怎麼學武藝？還是過幾年再說吧，他現在只需要平安快樂地長大就好了。”
“年華，你真善良。”
“對於一個滿手是血，殺人無數的武將來說，善良這個褒獎，聽起來更像是諷刺。”年華自嘲地笑了。
寧湛也笑了。有些人即使雙手染血，也擁有一顆善良、正直、明朗的心，可以坦蕩地站在陽光下，吸引人靠近。有些人即使手不染腥，卻有一顆醜陋、殘忍、邪惡的心，只能永遠徘徊在陰暗中，被人厭棄。年華是前者，他是後者。雙星宿命，未嘗不是一種命運對世人的諷刺。
年華問寧湛：“對了，你找我來，所為何事？”
寧湛望著年華，沉默了一會兒，才道：“我希望，你去一次北冥國。”
“去北冥國做什麼？”
“護送夢華的皇后來玉京。”
年華一怔：“誰是夢華的皇后。”
“北冥國三公主——皇甫鸞。為了維繫與北冥的和平，避免戰亂，我已經向北冥燕靈王求親，娶北冥國宗室的女子為皇后。燕靈王挑選出來的宗室女子，是小鳥兒。”
年華想起了蕭德妃、李亦傾的遭遇，搖頭：“不，不，你不能娶小鳥兒做皇后。下一個，不能是她……”
“年華，只能是她。要維繫與北冥的和平，避免戰亂，只有和親一條路。兩國聯姻，能換來暫時的和平光陰，少則五年，多則更長，正好供我們休養生息，蓄積實力。”
年華道：“幾年後，等到軍力雄厚，時機成熟時，再攻打北冥嗎？那時候，你讓小鳥兒怎麼辦？讓她看著北冥淪喪？還是看著玉京傾塌？”
寧湛一時無言，沉默半晌，最終開口：“和親已成定局，崇華帝必須娶皇甫鸞。不管將來如何，我會盡量保護小鳥兒，不讓她受傷害。”
“從小，小鳥兒就很喜歡你，非常地喜歡你。她是需要你守護的人，而不是能夠守護你的人。如果，你的最終目的是北冥國，那就不要娶她。她不能受傷害。”
寧湛搖頭：“棋子已落，沒法悔棋。如果我不娶她，就是違諾。一旦違諾，北方戰火必燃。我真的沒有料到，和親的公主會是小鳥兒。”
年華沉默。寧湛不會改變主意，為了江山，他誰都可以辜負。
良久，年華才開口：“朝中武將眾多，為什麼一定要我去護送小鳥兒？”
“因為，禁靈非常不滿意我與北冥聯姻，崔天允一定會不擇手段地阻撓此次和親，讓玉京與北冥開戰。從北冥到玉京，途中會經過禁靈，除了你，別人恐怕不能從崔天允手中安然護送小鳥兒來玉京。”
年華苦笑：“好，末將一定盡力，保護皇后來玉京。”
商議定細節，年華告辭離開。寧湛叫住了她：“年華，你會一直陪在我身邊，不會離開我，對吧？”
年華點頭：“我會一直在你身邊。”
如今，一記孤注，定九州沉浮。她和他都在這河山萬里一局棋中，帝和將同榮同衰，誰也無法離開誰。殺伐不歇，一寸河山一寸血，她已經浴血拼殺了這麼久，深陷於將星的宿命中，再也沒有辦法逃離。唯有陪著他，一直走下去……