年華回到將軍府，本想馬上出城去白虎營，挑選去北冥國的人選。可是，突然下起了一陣暴雨，她只好呆在風華小樓中聽雨。雷電交加，狂風攜雨，年華站在欄杆邊，望著紫色閃電撕裂了沉沉天幕，驚悚而美麗。
半個時辰後，暴雨停歇，一道七色彩虹橫跨天宇，柔和而夢幻。暴雨洗過的庭院中，瀰漫著泥土的清芬。芭蕉綠如碧玉，榴花紅如寶石，猶帶雨珠。年華閒步其中，心情也疏朗了不少。
迴廊中，一叢鳳尾蕉旁，一名坐在輪椅上的佝僂男子正微微抬頭，對著天上的彩虹。他也僅僅只是對著彩虹，因為他的眼睛上蒙了黑紗，根本看不見。
年華遠遠望著那人的側影，認出是崑崙。從朔方地牢獲得自由後，崑崙就一直跟著她。崑崙骨骼畸形，不能行動，聲帶被毀，不能言語。年華憐憫他，曾找大夫給他醫治，終是不能恢復。年華沒有嫌他無用，仍是帶他回了玉京，讓他在將軍府做了一名閒散清客。
崑崙坐在蕉樹旁聽雨，不知為何，他的姿態讓人覺得落寞。
年華正想走過去，秦五突然前來稟報：“年將軍，皇宮有客人來了，正在大廳中等候。”
年華奇怪：“宮裡的客人？什麼人？”
應該不會是寧湛，他向來直進直出，從不會等人通報。
秦五道：“您去了，就知道了。”
年華隨秦五來到大廳。一名宮裝女子坐在椅子上喝茶，聽見腳步聲，側過頭來。
“寶兒？”年華吃驚。
寶兒急忙站起來。與此同時，一團奇怪的黑影撲向走進大廳的年華，緊緊地抱住了她的腿。年華低頭一看，對上了一雙水汪汪的大眼睛，竟是寧琅。
“呃！”年華下意識地又想踢飛他，可他抱得很緊，踢不掉。三個時辰前，年華從承光殿出來，她才和許忠合力，像扯牛皮糖一樣將他扯離自己。現在，他怎麼又黏來了將軍府？！
“年將軍。”寶兒向年華斂衽行禮。
“寶兒，好久不見了。”年華淡淡笑道。甩不掉寧琅，年華只好將他抱起來。小傢伙又學八爪章魚，纏上了年華。
寶兒笑道：“琅皇子很喜歡年將軍呢，他從來沒這麼肯親近人。”
年華打量寶兒，也許是李亦傾猝死的沉重打擊，又或者是在雲波詭譎的皇宮中照顧寧琅的勞心勞力，讓她未老先衰，青絲染霜。記憶中那個嬌俏天真的丫鬟，如今竟蒼老憔悴得如同一名中年婦人。
年華也笑道：“琅皇子很伶俐可愛。”
寶兒很高興，繼而又悲傷：“如果，小姐還在的話……”
年華安慰寶兒：“人死不能復生，你也不要太傷心，只要琅皇子平安健康地長大，亦傾在天上也會欣慰……”
寶兒點頭，擦乾了眼淚，“小姐死得冤屈淒涼，我絕不會讓害死她的人永遠逍遙，傾我一生心血，我一定要讓他們得到報應！但我只是一個微不足道的丫鬟，根本沒有力量為小姐討回公道。現在，我唯一的希望就是琅皇子，只有他平安地長大，成為皇太子，才能為她的母親昭雪，讓那些人得到報應。他是我唯一的希望。可是，只要琅皇子在宮裡，那些人就不會讓他平安長大，他們會像害死小姐一樣害死他。今天，我聽說琅皇子和年將軍很投緣，就懇請聖上讓琅皇子暫住將軍府。聖上考慮了一下，說如果您不反對，他也不反對。我特意來求您同意。請您看在和小姐的情誼上，一定要答應。有慈寧宮的那個人在，琅皇子在宮中遲早難逃厄運……如今，朝廷中，能與蕭氏抗衡的人，只有您了……”
年華望著懷裡的寧琅，陷入了沉默。
寶兒焦急且哀慼地望著年華，如今的情勢下，求得將軍府的蔭庇，是她保護寧琅的唯一辦法。戰功赫赫的風華將軍，連蕭氏也敬讓三分，不敢與之為敵。只要她肯蔭庇寧琅，蕭太后一定不敢再下毒手。可是，曾經李元修沒有失勢時，百般排擠她，蔑視她；自己曾在胭脂中下毒，企圖毀掉她的容顏；小姐最後在冷宮中見她時，口口聲聲說她是殺父兇手，還揚言要她死。她一定都還記得，仔細想想，李氏對她只有怨，沒有恩，她沒有必要保護琅皇子，樹下蕭太后這個強敵……
寶兒胡思亂想，心灰意冷時，年華開口了：“如果不嫌將軍府簡陋，你和琅皇子就住進來吧。你大可放心，將軍府裡的清客各擅其能，忠心不貳，即使我不在玉京，不該進來的人，也絕對進不來。”
寶兒聞言，如聽天籟：“多謝年將軍，您的大恩，寶兒沒齒難忘……”
年華望著懷中眼神無邪的寧琅