這裡有薄荷她們呢，你們就去吃飯吧。明日開始就要準備種痘的事，那時少不得忙碌，有你們累的時候。”
蝶衣忙道：“不累不累。”王妃都要忙呢，她們又說什麼累，“奴婢是想問問，王妃前幾日說的那個護理……什麼時候能學？”
沈數奇道：“什麼護理？”
桃華笑了。當初在無錫藥堂裡，蝶衣跟個噴子似的鬧了那麼一通，委實是給她留下了極差的印象，即使後來知道她是為了沈數與蔣家的舊怨才如此行為，終究還是讓人很不舒服的。
誰知這次走了一趟隔離區，倒發現這是個一根腸子通到底的人，性情中還帶著火一般的直爽和熱情，倒讓人不能不喜歡了。
“這次種痘，就會先募些人來。”桃華心裡已經有個大致的計劃，此次疫病大潮中，有不少婦人失去丈夫。雖然在西北寡婦再嫁並不會遭人側目，但西北每年都有青壯男子死於戰事之中，以至於寡婦實在不少。如果將她們招募起來，一則個個都是身強力壯，二則也給她們一條謀生之道。
“那王妃一定要挑上奴婢！”蝶衣忙忙地道，“奴婢要好生跟著王妃學。”
“你這些日子在隔離區做得就不錯，自然是要挑上的。”桃華先是笑了笑，隨即又鄭重地道，“不過護理是個既髒且累的活計，又要膽大又要心細，還少不了要吃苦——”
“奴婢不怕吃苦！”蝶衣只差拍胸脯了，“奴婢就想，也能像王妃一樣救人性命。”
“那好，我就等著看了。”桃華笑著點點頭，“不過這會兒去用飯吧，將來若是做了護理，先要知道怎樣讓自己保持精力充沛，這很重要。”
沈數看著自己的貼身大丫鬟歡天喜地出去了，不由得有些驚訝：“你幾時收伏了她的？”蝶衣脾性直，從前對桃華頗有心結，他還想著成親之後該提點一二，免得蝶衣言語之中有所不慎衝撞了桃華。
誰知道成親當日西北就送來了發疫的急信，以至於他忙得連這件事都忘記了，待想起來的時候蝶衣已經跟了桃華一隊前往隔離區，想叮囑也叮囑不到了。
萬沒想到這一趟走下來，蝶衣看起來竟是對桃華言聽計從的模樣，且這與奴婢對主母的態度又有所不同，到底是出什麼事了？
桃華笑起來：“這丫頭是個心善的。”
“那方才說的護理是什麼？”
“這個嘛——”桃華一笑，挾了一筷菜放進他碗裡，“是你自己說飯菜涼得快，還不快些吃？”或許人在病中都會有幾分孩子氣，這幾天她就發現，沈數對清淡的飯菜不大愛吃，所以到吃飯的時候就會有意無意地拖延。
沈數故意嘆口氣，挾起那菜：“究竟幾時才能好？”
桃華被他逗笑了：“三日吧，三日之後就不用再吃這些了。”
沈數一臉慶幸的模樣：“待我好了，西北的百姓便知道這牛痘並不可怕，再讓他們種痘也就方便許多。”
鄭嬤嬤在旁邊欲言又止。桃華一眼看見，道：“嬤嬤想說什麼，直說就是。”
鄭嬤嬤低聲道：“王爺，王妃，奴婢看侯爺的意思，是想讓兩位小公子第一個種痘呢。”她因為年紀大了不曾跟著出去，這些日子在侯府裡也沒閒著，雖然種痘的事兒定北侯夫婦並未對外宣佈，但鄭嬤嬤這樣在宮裡練出來的眼力，還是看出了些端倪。
“好啊！”沈數很是高興，“兩位表弟身子自幼康健，這個年紀種痘又合適，正該如此。”
桃華卻瞬間明白了鄭嬤嬤的意思：“這件事，舅父早就決定了？”
鄭嬤嬤點點頭。老實說她知道的時候也嚇了一跳，那時候連她都不怎麼敢相信這種痘的事兒，定北侯竟然就肯拿自己兒子的性命去賭，為西北也算是鞠躬盡瘁了。
“舅父不易——”桃華長長地籲出一口氣，“這件事，就算為了舅父也定要做成。”
☆、第162章 種痘
劉之敬斷著一條腿，被定北侯府的侍衛送出了燕州城。
不過，他也沒回京城，畢竟千里迢迢的，這一路顛簸，總得等骨頭合上了才好上路，不然若是養不好真養出個瘸子來，他哭都沒處哭去。
於是他就停留在離燕州城最近的定城，養起傷來。
定城剛出西北邊界，因為地處交通要道，乃是一大重鎮，頗為熱鬧。劉之敬在這裡，還遇到了一位熟人——太醫院派來的另一個協助治疫的太醫，姓李，四十多歲，一直在太醫院沒混出頭來，所以才被指派了這份差使。
不過，與顧叢不同，李太醫得了命