握信她的手，一邊仔細地將她額角的汗珠拭去，明瑾曦有一瞬間的恍神，這眼神太熟悉了，待要仔細去看時，那啞婆又垂下了眼簾，不再與她對視。
明瑾曦被那彷彿要將全身骨肉迸裂的疼痛給凌虐得再也分不出心神去想別的，一聲聲慘叫衝口而去，啞婆子的雙手卻成了她的救命稻草，攥緊了再也不肯放開。
太醫終於到來，還再來了兩名醫女，產婆們便淪為打下手的，唯有啞婆子一直跪在床前，任由明瑾曦將她的手掐得鮮血淋漓，那心痛而又緊張的眼神一直灌注在明瑾曦臉上，一張黃臉不住地顫抖著，彷彿也在經受著莫大的痛苦。
太醫奇怪地看著那名反常的產婆，但見長公主及其他產婆與侍女們都選擇了視而不見，也聰明地閉口不言。
一個時辰過去，明瑾曦發出一聲撕心裂肺的慘叫，緊接著又是小貓咪叫聲般的嬰兒啼哭弱弱地響起，宣告東越國的皇長子降生。
明瑾曦看了一眼紅彤彤，髒兮兮的兒子，又看一眼那雙目含淚，激動莫名的啞婆子，眼前一黑昏睡過去。
當明瑾曦再次醒來，臥房裡已經煥然一新，花瓶裡插著盛放的百合花，牆角還放著降溫用的裝滿清水的銅盆子，念玉與那啞婆子坐在床邊守著她，小床裡的嬰孩不見蹤影。
忽聽外間有夏震開心的笑聲，“這小子是個有福氣的，說好了我是他乾爹的，這幾日我在家想了許多好聽的乳名，最後覺得還是‘鴻’字好聽，就叫鴻兒如何？”
長公主也高興地介面道：“這鴻字的確不錯，等一下問過她母親，覺得好就用這個字吧。”
床邊坐著的啞婆子突然輕哼一聲，似是相當不滿，念玉卻輕咳一聲，小聲道：“啞婆，你已經守了一天，先去歇歇吧！”
啞婆卻執拗地將目光轉到明瑾曦臉上，發現明瑾曦正用深幽地眼神看著她，當下一驚，忙站起來，連禮都忘記施，僵硬地退了出去。
念玉眨了眨眼睛，驚喜地說道：“郡主，你醒了，有沒有哪裡不舒服？餓不餓，太醫說你現在要多喝水，吃清淡的東西！”
“隨便什麼都好，你也去歇歇吧，讓寶珠愛花她們進來！”
念玉趕緊退了出去，此後幾天啞婆子總是在明瑾曦睡著的時候出現，再後來啞婆子不再出現，長公主，念玉等人在與明瑾曦聊天的話題中，從來不提啞婆子這個人，明瑾曦也從來不問。
120過繼
明瑾曦決定請父親忠國公為兒子取名，乳名便依了夏震的，就叫鴻兒。
就在鴻兒二個月大時，韓元亨突然提出讓稚王的五歲次子記到孟妃名下，以慰孟妃的喪子之痛。
一時間朝野大譁，夏後終於坐不住了，下懿旨召明瑾曦母女進宮。
“本宮也想看看鴻兒，可惜他太小了，只望他快些長大，與三皇子作個伴也好。”夏後追著已經會跑的三皇子說道，完全無視長公主母女眼中的妒忌。
“隔著輩份呢，三皇子未必願意與比他小的孩子玩！”明瑾曦僵硬地說道。
“輩份抵得過血緣至親？”夏後看著空蕩蕩的宮殿說道，“自從皇上答應讓稚王的兒子進宮，本宮便不敢再讓三皇子離開我眼前半步，衣食住行也只讓幾個信得過的人沾手，就這樣昨日裡三皇子便差點被假山上掉落的一塊石頭砸中腦袋，他雖然僥倖逃過，服侍他的小太監的腿卻斷了，聽了這個你們就沒有什麼想說的？”
長公主已經痛哭流涕地捂著胸口癱倒在地，宮裡長大有女人如何不知道宮闈之中的鬥爭是何等的殘酷慘烈？明瑾曦眼含怒火，瞪視著夏後，“當初是你們處心積慮搞出來的事，這會子來與我們說這些有用麼？假若三皇子有個好歹，我明家就算只剩下一個人也不會就此罷休！”
夏後將三皇子推到母女二人跟前，紅著眼睛道：“我視他如親子，如果可以，我也願意讓他跟你們永遠離開，可是你們現在做得到麼？你們能護他周全麼？”
三皇子回身緊緊抱著夏後，“母后，你別不要皇兒，皇兒一定聽母后的話，再不偷吃菩薩的東西了！”
夏後也緊緊地將三皇子摟在懷裡。“母后沒有不要皇兒，母后就是捨去這條命也要護我皇兒的周全，還有我皇兒該得的東西！她們是皇兒最親的姑母與大表姐，她們也是最疼皇兒的人！皇兒別怕。讓姑母與大表姐也抱抱你！”
三皇子從夏後懷裡抬起頭來偷偷打量母后口裡所言最親的姑母與大表姐，或許血緣天性使然，三皇子突然對著明瑾曦母女燦然一笑，不好意思地來到激動得不能自己的二人跟前