昌與他們講道理，說這宅子是祝氏的嫁妝，是她的私產，連他這個夫君都不能侵佔，二老還振振有詞，說連祝氏都是他們施家的人了，她的嫁妝自然也該是他們施家的，難不成將來施延昌高中了，享福的不是她，得誥命的也不是她不成？
一連幾日都去書房鬧施延昌，弄得祝氏是又氣又心疼，更怕影響了施延昌的學業，只得忍痛答應了施老太爺與施老太太的要求，將大門口的牌匾，由“祝宅”二字，改為了“施宅”。
所幸施延昌事後很是愧疚，抱著祝氏安慰了好久，又承諾將來等他高中了，若是能有幸留在京中，便帶了祝氏母女進京，若是外放，也帶了她們母女一起，總之絕不會再讓她受這些雞毛蒜皮的氣，祝氏心裡方安慰了許多。
可惜施延昌還沒高中，已然先變了心，孃親等來等去，等來的卻是他在京城停妻再娶的訊息，等來的是他親孃和金氏一碗劇毒的砒霜！
施清如想到這裡，勾唇無聲的冷笑起來。
施延昌二十五歲那年，第一次進京參加春闈，只當自己當年中了舉人後，沒有趁熱打鐵立刻便進京趕考，而是選擇在家裡再苦讀幾年，直至將學問都弄得更紮實精進了才進京，便一定能跟他中秀才舉人時一樣，一次便高中了。
那樣他就算不是三元及第，院試、鄉試與會試殿試都是一次便中，放眼全國，也算得上鳳毛麟角，足夠他得意與風光，前途無量了！
結果便是“驕兵必敗”，施延昌落榜了，——他在本州府可能算得上有才，但全大秦那麼多州府，能中舉人的，都是當地最出類拔萃的，他那點才學，又算得了什麼？
一向驕傲的施延昌因此大受打擊，尤其在看到同住一個客棧的幾個他自認學問遠不及他的舉人，都中了以後，他就更是痛不欲生了，憑什麼自己落了榜，那些明明都不如他的，反倒中了，這當中會不會有什麼貓膩？
他是絕不肯承認自己才不如人的，也絕不肯承認以往的自己就是那井底之蛙！
可京城的繁華與富盛刺激著他，那些高中了的人的春風得意也刺激著他，再想到他若是就這麼回去了，家裡父母與妻子還不定怎生失望，左右街坊與他那些都妒忌他的同窗又會怎樣的笑話兒稱願，他便一點也不想返鄉了。
然若不返鄉，京城的開銷極大，又不是他能承受的，祝氏當然嫁妝頗豐，架不住他念書進學花銷也大，更要養活那麼大一家子人。
至於他中了舉人後每月的那點貢糧和當地農戶們投田的收益，他的父母自謂足夠養活一家人了，他自己卻知道，那點收益也就能讓一家人吃飽穿暖而已，再想有結餘，是絕不可能的……那他就真這樣灰溜溜的回去嗎？
施延昌正自糾結之際，一個自稱常寧伯府管事的中年男子找到了他，帶他去了京城數得著酒樓之一的醉仙樓，在雅間裡見到了常寧伯府夫死歸家的大姑奶奶張氏。
第六章 狼狽為奸
張氏比施延昌大一歲，雖是庶出，卻因生下來生母便沒了，自小兒養在常寧伯夫人膝下，等她長大些後，更是聰明能幹得遠超她的實際年齡，替常寧伯夫人分了不少的憂去，故而常寧伯夫人待她自來宛若親生。
等張氏長大後，卻沒有嫁入與自家門當戶對的勳貴之家，而是選了個寒門進士為婿。
卻是常寧伯府說是伯府，在京城早已是二流人家，那她能嫁的，自然也只能是同樣的二等人家，她因庶出的身份，又是絕不可能嫁嫡長子，當伯夫人侯夫人之類的，那這輩子還有什麼盼頭？
倒不如嫁個寒門進士的好，雖一開始會窮些苦些，等夫君一步一步的高升後，自然什麼都會有了。
張氏也的確眼光不錯，選的進士丈夫既能幹又圓滑，才外放一屆，便做出了政績來，從七品縣令擢升為了從六品的府衙知事、再到正六品的通判，可謂是官運亨通。
當然，也少不了張氏在背後又是替他出謀劃策，又是替他出銀子打點，還借孃家的人脈為他行方便。
如此只要張氏的夫君一直恪盡職守，步步高昇指日可待也。
可惜天不假年，張氏的夫君在升任通判後不到一年，便一病死了，這下張氏的天塌了，這麼多年的心血也全都打了水漂，簡直就是痛不欲生。
又因二人成親幾年，只生了一女，張氏過了最初的痛苦與難過後，便不肯再替丈夫守下去了，她還這麼年輕，難道真一輩子素衣素食，不苟言笑不成？
何況不為自己，也得為女兒著想，父親沒了，父族又貧苦潦倒，以後是能指望他們替她說