母等賞桂花。賈母等都笑應了，午間便一道進了園子來。宴擺在藕香榭，它身居池中上空，四面有窗，左右曲廊婉轉跨水接岸，後面且還有曲折竹橋暗接，且不遠處山坡下兩顆桂花開得極好，河裡水也碧清，闊朗清亮。外頭好，內里布置也極妥當，兩張竹案，一者設茶具，一者設筷箸酒具，邊上一處煽風爐燙酒，一處煽風爐煮茶，乾淨利落，十分周全。
賈母扶著鳳姐的手進來，一看便喜道：“這茶想的周到，東西也都乾淨。”湘雲卻笑著道：“這是寶姐姐幫我預備的。”賈母聽了，就道：“我說這孩子仔細，凡事想得妥當的。”眼底卻少了幾分喜色。黛玉從旁見著，便望了寶釵一眼，見她含笑微微垂下臉來，便偏過頭去，且與迎春道：“不覺已是入了秋，這風一吹，倒越發有些冷了。”
迎春笑道：“你本就單弱，衣裳上頭合該更仔細些。”探春聽得也是點頭，回頭略說了兩句話，那邊賈母就說及舊日掌故，一時眾人湊趣且不提。及等坐下，黛玉便自然而然坐在三春之中，省得再對著寶釵。賈母卻招手道：“玉兒過來。”伸手將她攬住摩挲一回，又令坐在下首，親近之意比旁個更是不同。又有寶玉笑語相對，一時便橫生幾分旁樣意趣來。
後頭一番享用笑鬧且不細說，賈母王夫人等吃了螃蟹，又吩咐兩句，就自回去，湘雲寶釵便令收了殘