九寧有些感慨，周嘉行其實還挺好的。
她不知道該怎麼形容，因為周嘉行並不像雪庭那樣慈悲為懷。他殺人時絕不手軟，昔日部下桀驁不馴，難以管束，影響軍心，他說殺就殺。攻克城池後也曾下達過屠城那樣被天下士子罵得體無完膚的命令，很多人說他殘暴……
但他心底始終對普通老百姓抱有一種悲憫之心。
也許是因為小時候吃過苦頭，所以能理解底層百姓過日子的艱辛。
當然，也有可能是裝出來收買人心、哄騙天下英傑的。
這些野心家個個臉皮厚如城牆，李司空都敢大言不慚說自己是赤膽忠肝的賢臣。
半個時辰後，他們離開岔路口。
這一回隊伍後面多了幾個衣衫襤褸的流民。
隨從正要驅趕走他們，被九寧攔住了。
“二哥，這幾個人認字。”九寧怕自己多事，和朝自己看過來的周嘉行說明原因，“他們舉止斯文，一看就知道不是普通流民，興許是讀書人。剛才阿山畫地圖的時候，我看他們神情有異，好像有些不贊同。”
阿山跟著周嘉行走南闖北，畫出的地圖大致不會錯，那幾個流民卻能在第一時間發現細微上的小錯誤，見識不一般。
讀書人不稀罕，但能把天下局勢和各地形勢熟記於心的讀書人就少見了。這幾個流民從北方逃出來，見周嘉行往北走，又毅然決然掉頭跟上他，必有緣故。
興許能派上用場。周嘉行不像其他人那樣有雄厚的背景，帳下缺人才吶！
周嘉行明白九寧的話外之音，叮囑親隨不必理會那幾個流民，不能得罪，也不用俯就，讓他們跟著。
九寧不放心地道：“也不能掉以輕心，得提防他們是探子。”
周嘉行笑了一下，拍拍她的腦袋。
他喜歡看她為自己操心的樣子。
流民們遠遠跟著他們，似乎在觀察什麼。
九寧讓人沿途留下一些易於儲存攜帶的食物，除此之外什麼都不做，由那幾個人跟在後面打轉。
離長安越近，路上越不太平。
他們遇到幾次攔路劫道的匪徒，都被炎延和阿山他們輕輕鬆鬆解決了。
有些山匪腦瓜子機靈，見打不過，立刻跪地求饒，願意歸順周嘉行。
阿山請示周嘉行要不要收下那些人。
周嘉行搖頭。
阿山會意，以後再遇到山匪劫道，直接殺光。
有親隨勸周嘉行留下那些主動歸順的山匪：“如今正是用人之際，這些山匪以前也是良民，迫於生計才落草為寇，收下他們也沒什麼。”
戰事頻繁，人口銳減，盤踞北方的節鎮們到處搶人充實自己的軍隊，管他是強盜還是平民，只要是個男人，全得入伍。
像周嘉行這樣挑挑揀揀，什麼時候才能像李元宗那樣坐擁百萬雄兵？
親隨們對此頗有意見。
周嘉行斷然拒絕，道：“他們不事生產，習慣劫掠，以後投入軍伍還會如此，不僅派不上用場，戰場之上隨時可能臨時倒戈，這樣的驕兵留著沒有用處。”
見他主意已定，親隨只得罷了。
九寧很贊同周嘉行的做法，因為困擾所有藩鎮的一大難題就是手下的部將勢力過大，不服從軍令，不僅僅會造成尾大不掉的局面，還常常出現部將反水的事。
曾煊赫一時的起義軍首領就是被部下背叛才輸得一敗塗地。
誰強誰就叛主，在這個禮儀廢弛的時代，“兵驕逐帥，帥強叛上”屢見不鮮。
九寧明顯的支援態度引來其他人的注意和警惕。
阿山幾人如臨大敵，覺得她可能會影響周嘉行的決定，心生一計，每天引著她玩耍，哄她遊戲，以堵住她的嘴。
九寧不肯示弱，寫了一篇洋洋灑灑的文章駁斥他們。
阿山他們不通文墨，對著她的文章看了半天，感覺她寫的好像句句都很中肯，無可奈何。
九寧得意獰笑：我真的完全沒有一點私心，完全是為周嘉行的大業著想，而且寫的全是冠冕堂皇的空話套話，你們當然找不出一點破綻！
在和周嘉行的親隨插科打諢的期間，九寧翹首以盼，卻始終沒收到江州那邊的書信。
六郎破罐子破摔，故意氣她：“都督不要你啦……”
剛說完，一聲輕響，多弟狠狠抽了他一巴掌。
六郎氣急敗壞，區區一個女婢竟然敢抽他！
多