於那番說辭，戲假情真。沈府是她在這個陌生時空的家，這些日子下來，她是真的把那裡面的人當成了親人。
蘇卉瑤的話使得大家心裡五味雜陳。沈嬈最是年幼心軟，早已心酸地滴下淚來。洪洛並非愚笨之人，一來二去也弄清楚了皇祖母是在藉此提醒自己與蘇卉瑤的不可能，心裡對蘇卉瑤卻是愈加捨不得放下，看著她的目光越發著緊，不只有愛慕之情，更多了幾分憐惜。沈辰濠默然，深知此生無緣，那份不為人知的心思必須收拾起來了。然而，拿起容易，放下何難？
獨獨太后很是滿意蘇卉瑤的回答，親自扶起了她。“哀家不過一時興起隨口一說，倒招的你傷心了。”
“是太后疼愛臣女，臣女都明白。”
在太后開口賜婚那一刻，蘇卉瑤已然明白今日這一出絕不是如太后所說的那樣是一時興起。便是洪洛不曾透露過，普願寺之事太后怕是早已知曉了。在太后心中，她蘇卉瑤配不上身為臣子的沈辰濠，與當朝太子、未來的皇上洪洛更是雲泥之別。太后此舉，不單單是在試探她的心意，也是在旁敲側擊洪洛，讓他趁早斷了對她的念想。一舉多得，在宮中笑到最後的果真不是簡單的人物。
當著眾人的面被赤/裸/裸地嫌棄，本是難堪的事，好在結果正中蘇卉瑤的下懷——太后此舉不僅絕了她與沈辰濠的姻緣路，也讓她與洪洛之間來了個徹底的了斷。她不僅不生氣，還很是高興，對太后充滿了感激。
“真是個可人的好孩子。”
蘇卉瑤給了太后一顆定心丸，太后當然懂得見好就收。她拍了拍蘇卉瑤的手以示親暱，好像是在說“放心吧，哀家不會虧待你的。”蘇卉瑤少不得笑著福福身。
第十三章
以前蘇卉瑤剛來沈府的時候，沈辰濠也是見過一兩面的。他看得出她不喜歡與人親近。後來她大多時候都是病著，他回家的機會也隨著課業的加重漸次少了，對她的瞭解多是從旁人口中聽說，左不過那些不與人善、性子孤僻的話。
沈辰濠不是不理解蘇卉瑤的心情，到底因著接觸少，沒怎麼放在心上。直到那次偶遇，外加這些日子的所見所聞，發現她竟是與他曾以為的那個人大相徑庭。他疑惑過，很快也明白過來——
驟失父母，孤身寄居沈府，雖說有親戚的情分在，到底不比自家，一時心結難解總是有的。可蕙質蘭心如她，只要一朝想通透了，自然一切就好了。
蘇卉瑤拒婚的話言猶在耳，每一個字都敲打在沈辰濠的心上。他情不自禁對她動了心思，卻是忘了，他與她之間橫亙著的世俗。
想到這裡，沈辰濠回頭看了看後頭的馬車，那裡面坐著的正是蘇卉瑤與沈嬈。
看到沈嬈情緒低落，蘇卉瑤有意說了趣話逗她開心，沒想到竟讓她紅了眼睛。
“姐姐快別說了。都是我太不懂事，平日裡只想著自己快活有趣，總纏著你給我講笑話，從不知道你心裡這樣苦。”沈嬈說著說著，落下淚來，撲到蘇卉瑤懷中悶聲哭泣起來。
蘇卉瑤很是感動——這丫頭是在心疼自己呢。她輕輕拍著沈嬈的背，安撫道：“傻妹妹，有老太太疼著，有你想著，姐姐一點都不苦。我把沈府當成自個兒的家，你們都是我的親人。我既然視三哥哥為兄長，如何與他成親呢？在太后娘娘跟前說的那些話，只是實話實說，沒有什麼傷心的。”
“卉姐姐……”沈嬈抬起頭來，淚眼婆娑地看著面帶微笑的蘇卉瑤，心中酸澀不是一點點，可又不曉得該怎麼安慰她。
蘇卉瑤幫沈嬈擦著眼淚，哄孩子般說道：“好了，別哭了，眼睛又紅又腫的可不漂亮。教旁人看去了，還以為咱們四姑娘是為了沒選上太子妃哭鼻子呢！”
沈嬈淚還未盡，聽蘇卉瑤這樣一說，撅著嘴埋怨道：“人家替姐姐覺得難受，姐姐倒好，盡拿人家尋開心！”說完，又忍不住破涕為笑。
蘇卉瑤笑道：“正是看你心裡不好受，逗你笑一笑罷。瞧，這下不是雨過天晴了？”
沈嬈不出聲，紅著臉扯過蘇卉瑤手中的帕子擦起了臉。蘇卉瑤亦是不再閒話，幫她整理了一下妝容。剛忙活完，馬車停了下來，聽得有小廝在外頭說道：“姑娘們，到了。”
蘇卉瑤先出了馬車，沈辰濠想要伸手扶她下車，又覺得不妥。猶豫間，一早候在這裡的趙嬤嬤與秋冬已經上到前頭，一左一右地扶著蘇卉瑤下了車，細珠與另一個丫頭扶了沈嬈下來。稍稍拾掇了一會兒，一行人準備去到老太太屋裡請安。
“老太太去了佛堂，說是三爺和姑娘們回來不必去她那