兒了，只讓卉姑娘見過大夫人後隨奴婢去佛堂一趟。”芸香給三人見了禮，轉達了老太太交代的話。
大夥兒都有些意外，但老太太的安排誰都不會有異議。去了大夫人那兒，知道老太太在等著，大夫人也沒多說什麼，就讓大家散了。沈辰濠難得回來一次，自然要留下陪著說會兒話。
“你們回來前不久，宮裡來了人，老太太單獨見過之後就去了佛堂。這會子又單單把卉丫頭找去，你可知是什麼事？”大夫人一早看出沈辰濠心事重重，加上今日的事實在不尋常，她必須弄個清楚。即是遣了屋子裡的丫鬟嬤嬤出去，單獨問了沈辰濠。
沈辰濠斷沒有對自己母親隱瞞的道理，也想借此探一探大夫人的口風——若是她有心讓蘇卉瑤做沈家的人，那他就還有機會。大夫人為人處事一向穩重周到，告訴她那件事，想必對蘇卉瑤也不會造成什麼傷害。
思及此，沈辰濠將太后賜婚、蘇卉瑤拒絕的詳細一一說了。大夫人聽後默默了良久，爾後囑咐道：“這件事到我這兒就打住了，就是妍兒問起，也不必提。”
看出母親跟自己的心思並無相同之處，沈辰濠倍感失落，卻也只能點頭應道：“是，兒子知道輕重。”大夫人又說了幾句家常的話便讓他去休息了。
最著急的當屬二夫人，早早地就等在了沈嬈房中。沈嬈才一回屋，她就迫不及待地詢問起宮裡的情況，最關心的當然是太后對沈嬈滿意與否。雖說沒有明確的旨意下來，聽到太后很是喜歡沈嬈的時候，二夫人眼睛笑得只剩了一條縫。轉而想到宮裡來了人之後，老太太單獨叫了蘇卉瑤去，心裡又是七上八下起來。
沈嬈年紀雖小，卻是個有心的。她瞭解自己母親的脾性，又事關蘇卉瑤的名節，不管二夫人怎麼問，她都推說不清楚給搪塞了過去。二夫人眼見是問不出什麼了，只得作罷。
第十四章
蘇卉瑤在佛堂待了整整一下午，沒有人知道老太太跟她說了什麼。大夥兒都猜測著定然是宮裡透出了什麼訊息，這卉姑娘怕是要登上鳳凰枝頭了。趙嬤嬤也這麼想，心裡很是開心自家姑娘的終身有了著落，還是那麼個富貴的好去處。
與此同時，沈府外頭也不乏有心人悄悄議論起究竟是誰入了太后的眼。誰知，接下來的一段時間，太后總會隔三差五地召了其他王公大臣家的姑娘們進宮住些日子，之後給的賞賜與給沈府兩位姑娘的一模一樣。而那些姑娘們的說辭也全是無關於太子選妃一事，只道太后找她們進宮陪著說笑解悶。三人成虎，三人也能打虎，人們對沈府和蘇卉瑤的猜測漸漸淡了去。
“嬤嬤最近怎麼老是唉聲嘆氣的，有什麼煩心事麼？”
今日的午覺比平時早醒了，蘇卉瑤剛睜開眼，就聽得屋子外頭秋冬的問話，緊接著便是趙嬤嬤的聲音傳了進來：“還不是為了咱們姑娘。”
“姑娘？姑娘怎麼了？”秋冬一下子緊張起來。她是後頭進來的，可蘇卉瑤待下人非常好，她心裡對她頗為親近，只要是關於蘇卉瑤的事她都極其上心。一旁的春夏與秋瀾也都擔心地盯著趙嬤嬤。
“哎！”趙嬤嬤嘆了一口氣，說道：“前些日子姑娘進宮，我就想要是太后給她指一門好親事就好了。姑娘回來後，老太太獨獨叫了她去，我還想著莫不是太后想要姑娘做孫媳婦兒，聽那些人七論八說的，只當這事兒八/九不離十了。……哎，實在是可惜了！”
“是啊是啊，我也聽說了，誰曉得根本不是那麼回事。” “可不是，我一直替咱們姑娘可惜呢！”秋瀾與春夏附和著說到。
秋冬聽完，不憂反笑道：“嬤嬤，您別怪我年輕不懂事兒。您對姑娘的心是沒得說的，可剛才那話，我覺著啊，您說得不太對。”
趙嬤嬤皺了皺眉，疑惑地看著秋冬，問道：“怎麼不對？難不成這天底下還有比皇宮更好的地方？”
秋冬停了手中的活，將針線籮放到一邊，說道：“要論富貴，皇宮當然是再好也沒有了。可是，那真就是個好去處麼？不論是哪家姑娘進了那裡頭，一年到頭見不到家裡人一面不說，又有幾個能真的春風得意呢？皇上每天都有忙不完的事兒，常伴他左右的人數來數去也就那麼幾個，其餘的都是白得個富貴的名分罷了。這還算是好的，可憐多少人連個富貴名分都掙不上，出又出不來，不過是捱日子罷了。”
“說得有鼻子有眼的，倒像你進去過一樣。”趙嬤嬤並不相信秋冬的話。在她的認知裡，皇宮裡的人無非是養尊處優地過快活日子，哪裡會像秋冬說得那樣可憐。
秋冬笑道：“俗話說