白心事似的，看似沒什麼銳意，還頹然得很，卻是從根本上將沈皇后作為一個女人及妻子的身份一筆勾倒了，讓她手腳酥軟，幾乎不曾軟倒在地上。
“皇上，皇上怎麼能這麼說，我為皇上辛辛苦苦操持後宮，還養育了洵哥兒——”
“不是看四郎的面子，朕忍不到你如今。”
皇帝非但不對她動容，說著話，居然還笑了笑：“朕總想大家都體體面面，和和氣氣的，為此總嫌二郎不會說話，惹人生氣，但朕如今頭疼著，斟酌不出什麼字句，就這麼想什麼說什麼，倒是別有兩分痛快，怪不得他怎麼訓都不改。”
“我動什麼心眼了，我都是為了皇上，皇上忽然這麼說，是要冤死我了，嗚嗚……”
“往大郎身邊放居心不良的小內侍，早早勾得他壞了身子，也是為了朕嗎？”
沈皇后落到一半的淚戛然而止，表情好似被焦雷打過。
她好一會之後才想起辯解：“那件事與臣妾沒有干係，誰知道那個小閹豎是怎麼歪了心眼——”
“大郎因為嫡長，即便是個傻子，你都不能放心。”皇帝面上那一點笑消失了，漠然道，“當時被二郎撞破了，二郎性子倔，跟朕鬧得病發了也沒有告訴朕到底發生了什麼，他不信任朕，怕朕又將此事不了了之，反而會因此厭棄了大郎——朕為什麼要說‘又’呢，沈氏？”
沈皇后顫聲道：“不是我，我怎麼會這麼做，什麼又不又的，皇上更是問得我一頭霧水，我不知道——”
“你知道。”皇帝篤定地道，“朕的大郎與二郎，一個傻，一個弱，這是朕心頭的痛處，但對你來說，是正中下懷了。你第一回出手挑撥，朕慮你懷著四郎，恐怕動起干戈，萬一冤了你，你步了二郎母親的後塵。但你是不是以為，朕放過你一回，就永遠都不會去查你做過了什麼？”
“嗚，皇上到底是怎麼了……”
沈皇后幾乎快要失魂落魄，她來時完全沒有想到會面臨這麼個局面，什麼心理準備都沒有，只能被動地承受迎頭痛擊。
“朕當時就想廢了你。”
沈皇后驚懼地喘了一口氣，才想出來的兩句話又叫擊散了。
她以往從沒覺得她跟皇帝之間有這麼大的差距，以至於她連基本的還手之力都沒有。
她忽然懂了皇帝說看著她可笑是什麼意思——她那些自己以為多麼深沉的籌算，看到這樣的皇帝眼裡，可不是可笑麼！
“但朕看著四郎，想來想去，還是忍了下來。”皇帝語意沉沉地道，“朕照管大郎跟二郎，已經耗盡了心力，沒有精神再管一個四郎了。你有千番不好，對自己親生的孩兒，總還不至於害他。”
“那時候二郎也大了，他母親平平得很，但他生來，卻是比別人都聰明些。他能跟朕硬頂，你也不會再是他的對手。”皇帝面上終於又露出了一點笑意，“留著你，你那些小手段，朕總是心裡有數，若是再換一個，誰知道又會再添什麼麻煩呢。”
聖心莫測，天意無情——
沈皇后一向以為這八個字是對著底下的芸芸眾生的，而她跟皇帝並肩立於這至高之上的位置，她沒想到，對皇帝來說，她並不在自己以為的那個位置上。
皇帝早已不再接納她。
從什麼時候開始的呢？她想不出來。
不，也不是，她其實早已隱隱地有一種感覺，她接近不了皇帝的內心，他跟她之間始終划著一條無形的界限，但皇帝對女色不上心，多年來不曾開過選秀，宮裡久不進新人，她便也漸漸說服了自己，以為夫妻久了，就是這般，皇帝對她不過如此，可對別人也沒有去親近啊。
自我安慰多了，好像就真像這麼回事了。
直到此刻，皇帝以一種突然而決然的方式，將這層假象一下撕扯了下來。
“我沒有，為什麼……”
她只能蒼白地辯解，無力地反問。
皇帝回答了她：“因為人有旦夕禍福，天子也概莫能外。朕從前總以為時日尚多，為著四郎，既然容了你，就容讓到最後也罷了，朕真廢了你，他對眾人要何以自處呢？從前朕的嫡子裡，獨他一個康健聰慧俱全的，朕不忍心叫他蒙塵。”
沈皇后心底又生出不甘來，掙扎著道：“皇上既然知道，又為何不肯——我的洵哥兒明明比他們都強！”
她錯了嗎？
她不覺得！她為什麼不可以去想，前頭兩個嫡子各有各的毛病，皇帝可以耐心等著朱謹深那個病秧子這麼多年，為什麼不肯給她的洵哥兒一個