……都是我們鮮卑族人！”
“這群狗孃養的混賬！”宇文恪低聲喝罵，趴在山坡上，藍眸充溢血絲，雙手握拳，恨不能立即衝下去救人，然而膝蓋在地上蠕爬，重傷未愈下，此刻只是力不能及的怨忿痛恨。
“少主！”眼看遠處的獨孤尚已然提起衣袂飛身下山，石勒第一個反應過來，忙撲上去將他拉入樹蔭，“少主冷靜！”
獨孤尚掙扎不脫，怒道：“那是我虔叔父！”
“我們區區十數人，能抵得住這兩千官兵麼？即便鮮卑族人都奮起反抗，雁門關近在咫尺，五萬鐵甲兵器精銳，我們能敵嗎？”石勒目色冷毅，望著獨孤尚，厲聲道，“少主難道就為了虔公子一人的性命，要害這近萬的鮮卑族人死於非命？”
“族人！族人！”獨孤尚咬著牙發笑。
月光穿透枝葉灑落滿坡銀碎，正照出他因痛苦異常而微有扭曲的面孔。石勒望著他近乎發狂的目光，心中一顫，手指鬆開，好久才找回自己的聲音：“少主，族人和虔公子，我們都要救。不過此事卻不能憑衝動熱血，還需從長計議。”
“馬邑京觀？！”賀蘭柬倒吸涼氣，乍聞之下，幾乎昏厥過去。
“這些畜生不如的……”宇文恪咬牙切齒，平時罵人再厲害，此刻竟窮於言詞，氣息發顫，狠狠捏碎手上代步用的樹枝。
諸人在山叢中埋伏了一夜，清晨令兩名鮮卑武士喬裝去雁門關前探查訊息。那兩人下山後才知皇榜已發，獨孤一門已於洛都全族誅殺，慕容華被害獄中，慕容虔流放塞外苦寒之地，其餘慕容氏族人充為官奴。且朝廷另有嚴旨，命滿朝百姓舉發身旁的鮮卑人，由各郡官府派遣官兵押解北上，集於馬邑，兩日後將聚眾屠殺，堆為京觀，以震塞外諸蠻族。那兩個武士不敢透漏絲毫有關獨孤一族的訊息，卻也知道盡數隱瞞必引眾人懷疑，於是只得道出京觀之事。
“京觀……”石勒面無血色，囁嚅著，看向獨孤尚，“少主，我們……”
獨孤尚再無昨日的衝動，只靜靜望著他，清瘦下去的面龐在陽光下生出異樣凌厲的稜角，輕道：“石族老，你昨夜攔著我，卻是錯過最後的機會了。”
“石勒該死！”石勒雙膝跪地，俯首泣道，“要是知道族人們北上是這般命運，昨夜我寧可戰死，也要救出一些族人出來。請少主重罰！”
“事已至此，追究責任也於事無補。”獨孤尚伸手拉起他，“鮮卑一族註定受難，並非由你一人功過可定。”目光掃過激忿的諸人，他慢慢道，“沒有我的許可，你們誰也不能輕舉妄動。”言罷轉身，一人走入叢林中，坐在大樹下，緩緩闔起了雙目。
“怎麼辦？”石勒慌急之下，詢問賀蘭柬，“兩日後馬邑京觀，難道我們真要袖手旁觀？”
“不然還能如何？”賀蘭柬到現在還沒緩過氣，按著胸口傷處，斷斷續續道，“皇榜已發，明擺是要引誘我們去自投羅網……可我們對族人最重要的交代，卻不是與他們共存亡，而是……”他看了一眼獨孤尚，緩慢而又堅決道，“守護少主！”
石勒與宇文恪俱是無聲，兩人抬眸，望著遠處雁門關外在炎日下耀眼的黃沙，滿眸痛楚，滿心悽然。
朔方草原近在眼前，可數萬族人的魂魄，卻將是望穿難歸。
眼下最重要的事仍是如何安然過雁門關，依賀蘭柬的看法，若非有內應或者外援，僅憑他們十數人，卻是斷無可能闖過那座險關。
“繞道上郡或代郡呢？”宇文恪建議道。
賀蘭柬搖頭：“朝廷對塞外夷族素有提防，幽州、涼州、翼州，但凡與塞外接壤的地方，哪一處不是雄關堅守？不管我們怎麼繞道，都會是這樣的困局。”
石勒道：“雁門關守軍中可有我們的人？”
賀蘭柬道：“有倒是有，卻是我們鮮卑族人，以如今的局勢，怕也被褫奪軍權了。”
宇文恪不耐煩：“既無內應，鮮卑一族在北朝四面楚歌，外援還能指望誰？”
賀蘭柬看了他一眼，慢吞吞道：“不然，眼下還是有一人可以指望。”
石勒揣摩他的神色，思索一刻，反應過來：“你說是苻氏馬場的人？”見賀蘭柬頷首，石勒憂道，“可是苻景略大人還在洛都，如今的苻氏馬場僅剩苻子徵那個不滿十六歲的小公子而已。”
“不滿十六歲又如何？英雄不欺年少。他小小年紀便結交塞外各路豪傑，雖名義是在苻府總管薊臨之的輔佐下，但這個小公子眼界寬闊、心計極深，他的能耐之大，怕遠超你我想象。”賀蘭柬道，“此事