時，都沒有了方才的興致。不約而同地，兩人一前一後策騎到了昨日那片深湖，下了馬無言坐上湖邊大石。
湖風微涼，夭紹出神之間，不禁一個瑟瑟顫抖。
“冷？”蕭少卿褪下斗篷，披在她身上，“我們平心靜氣談一談吧。”
“好啊，”夭紹毫不猶豫地點頭，“談什麼？”
蕭少卿微笑：“談談我們的婚事。”
“太后已經和你說過了？”雖是早已料到，夭紹臉色仍是微微發白，轉頭看著他，神色認真，“我不想嫁你。”
“不想嫁？”蕭少卿清透的眼眸頃刻蒙了層淡淡的冰霜，望了她一會，笑道，“那就好，我也不願娶你。”
“我就知道你明白的，”夭紹笑起來，明眸閃動恰如身側的秋水，“從八年前初見開始，我和你在一起除了吵架置氣，似乎從不曾有一刻能靜下心來好好說話。今天卻是例外。”
蕭少卿道：“我也奇怪。我和你一起長大，默契竟不如與你剛認識的商之君。”
夭紹臉色一變：“胡說什麼？我和他並不熟。”
蕭少卿對此論斷並無反駁，沉寂中，湖間有青鯉躍出波面，嘩啦一聲，四濺的水光散出無數晶瑩。他注視著漣漪盪漾的湖水，緩緩一笑，問道：“夭紹，你是不是一直討厭我？”
夭紹吃驚，張了張口，卻說不出話。
“因為八年前我父親的作為，不是嗎？”蕭少卿回頭望著她。
夭紹笑意凝在目中，漸漸轉為無情的冷淡，坦然承認：“是。”
蕭少卿冷笑道：“你以為你見到的就是事情的真相麼？”
“真相？”夭紹想了想，搖搖頭，“有人曾告訴我，眼睛所見的可稱事實，事實之後卻可能還有不為人知的苦衷，或許，那才是真相。”
“既是如此……”
“不一樣，”夭紹話語清冷，打斷他，“無論湘東王當年是為了朝廷社稷還是為了個人私怨，無論他有沒有苦衷，無論他如今對東朝是多麼的忠心……這些都與我無關。在我心中，我只知道是他殺死了阿彥。這是事實，也永遠是我認定的真相。”她眉間的惘然和恨意已經成傷，她卻渾然不知。蕭少卿忍不住想要伸手擋開那兩道分外刺人的目光，指尖靠近她肌膚的剎那，他卻又攏指縮回。
夭紹垂眸，唇邊勉強而生一絲柔和的笑意，說道：“不過，我之前因為你父親的原因遷怒於你，卻是幼稚了。請你原諒。”
蕭少卿道：“無礙。”他望著她，爽朗一笑，滿不在乎道：“至於你我的婚事，放心，我會和太后說清楚。”
夭紹在微微的驚喜中揚起臉，兩人相視而笑，雲淡風清，彷彿一切的恩怨在秋風的吹佛中盡數遠去。
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近暮鳴鼓收旗，清點獵物時，誰也想不到竟是十四歲的少年謝粲力壓群將，取得頭名。
皇帝蕭禎既驚奇又欣慰，招謝粲上前賜賞。紫袍少年在燦爛霞色下單膝而跪，極美的五官映襯廣袤的蒼穹有著石塑般的剛硬俊朗，他開口，聲音錚錚然彷彿已帶著刀劍出鞘的鋒銳之氣：“陛下，七郎不要金銀財寶，不要錦帛華緞。七郎只想求陛下給一個機會。”
蕭禎甚覺有趣，含笑道：“你想要什麼機會？”
謝粲道：“入軍報效朝廷的機會。”
他的言詞甚為慎重，不似玩笑，高臺下諸將聞之譁然。即便是當年的蕭子瑜有先帝的特許，少年入軍為將，那也是到了十六歲的年紀，而如今謝粲才十四歲――
蕭禎卻大笑起身，攜謝粲俯視臺下諸將：“你們誰敢收朕的鳳凰郎？”
“末將洛青斗膽，願帶小侯爺。”統領廣霽營的將軍洛青步出觀望不動的眾人，抱拳道。
謝粲大喜，忙揖手彎腰：“洛將軍，以後請你多指教。”
“不敢，不敢。”洛青連連還禮。
殷桓站在一側漠然看著這一切，高臺上的少年正值英姿勃發，額角的鳳凰在落日下浴火般閃亮耀目，讓他不得不眯起了眼――好似那年那日，安風津血戰後，他仰頭望著高山上那個青甲修韌的身影，彼時殘陽似血，而那人屹立天地間卻似有著神者的威儀，也讓他不得不眯起眼，甚至，不得不慢慢垂下了頭，俯首稱臣。
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狩獵場上風波連連，狩獵之後亦非風平浪靜。諸人回到鄴都，首當其衝的一浪便是前左僕射邱隆病死府邸的喪訊。皇帝與太后商議，追贈邱隆太尉，賜諡曰簡。眾人忙著去邱府奔喪哀悼時，自不曾發覺，當日夜裡，還有一人也