小秀微笑抬頭。看見菊huā卻臉色一僵。點了點頭，沒應聲。
梅子笑對菊huā道：“好長時候沒見著小秀了。說起來人都不信，以為不是住一個村，隔好遠一樣。走，進去跟她說兩句話兒。”
說完不等菊huā回答，就抬腳先進了周家院子。她想著菊huā原先也是跟小秀說得上話的。因此自以為沒啥不妥。
菊huā見小年媳婦也在，想起跟她的過往。就不大想進去。無奈梅子已經去了，她又不好轉頭獨自走，顯得小家子氣，只得也帶著葡萄跟了進去。
四五個媳婦正說得熱鬧，見她們來了，立即停止，也沒在意梅子，只是尷尬和不安地瞧著菊huā，目光閃爍。
梅子猶未發覺，只顧問小秀話，又問她兒子泥鰍話，又讓李敬文去跟泥鰍玩。小秀本就是不多話的人，只含笑聽著，滿院子就聽梅子清脆笑聲不斷。
這幾個媳婦，只有小秀和小年媳婦菊huā是認得的，其餘人她都沒見過，因此倒不知如何開口，便抱著板栗站那等梅子。況且，她也發現不對勁：這些人好似對她很疏離、很戒備，連小秀也淡淡的，並不讓她坐。
她一面心中奇怪，一面摟緊板栗——這小子見李敬文和泥鰍玩鬧，死掙著要下地；葡萄手中的小蔥也不安生，她只得將她放下來，用手牽著她。
忽然，周小年的媳婦起身端了兩根小板凳，顛顛地送到菊huā跟前，笑道：“菊huā，你坐下吧——這麼抱著他怪累的。瞧這娃兒長得多好，跟槐子真像哩！嘻嘻，這個是小蔥？真白哩，都不像鄉里的娃兒。”
菊huā聽了又是一愣——咋有些討好的味道哩？不是不想理她的麼？
她也無暇細想，忙謝了她坐下，然後鬆開板栗，任他搖搖擺擺地往李敬文和泥鰍跟前跑，也不扶他——她覺得農家小娃兒就是要多摔打才皮實。
板栗走兩步，摔倒了，爬起來又走兩步，又摔倒。最後這小子不耐煩了，再一次摔倒後，乾脆也不起來了，而是四肢著地，手腳並用，迅速地往泥鰍那爬過去。
別說，他爬得比走得快多了，三兩下就來到泥鰍和李敬文的跟前，伸手一把拽過泥鰍手上的篾編小狗，雙手攥著，翻來覆去地瞧，樂得口水直流。
眾人瞧得有趣，都笑起來。
小年媳婦道：“這娃兒，咋爬得這麼快哩？菊huā，你捨得讓他在地上爬？瞧他和小蔥乾乾淨淨、白白嫩嫩的模樣，倒像大戶人家的少爺小姐，不比咱們家的娃兒，胡打海摔慣了，整天曬得冒油。”
這奉承的話聽得其他人面色異樣，有些鄙夷地瞅她。
梅子笑道：“咋不爬了？他倆在家整天爬。不過是菊huā乾淨，一天幫他們洗好幾遍澡，換幾遍衣裳。我是沒那耐性的，到晚上才幫娃兒洗澡。”
小秀強笑著牽了下嘴角，幽幽地說道：“菊huā自然樣樣都好，養的娃兒也是好的。”
菊huā聽她話音大非往常可比，真是奇怪極了。自從兩人成親後，見面的次數也有限，自己最近沒得罪她吧？
正想著，就聽泥鰍和板栗大叫，轉頭一瞧，原來兩人正搶那小狗哩。
劉三順的兒子泥鰍一歲多，比板栗大幾個月，跟他爹一樣是個小胖子，卻繼承了小秀細緻的眉眼，因此樣貌就秀氣多了。他腦袋周圍剃得溜光，中間留了一圈頭髮，典型的馬桶蓋頭，板栗也是這髮型。
他正跟李敬文比劃那小狗，李敬文大一些，當然不會搶他的玩意，誰料爬來了個小不點，一把就搶去了，他如何肯依從？
於是，小娃兒眉頭一皺，小嘴一鼓，上前扯住小狗的一條後腿，就往回拽，一邊還喊道：“我的！”
板栗死不鬆手，雙手抱住小狗的前半截不放，一著急，就轉頭對小蔥叫道：“妹妹麼麼”
菊huā正瞧得有趣，忽聽他叫小蔥，又驚又喜，忍不住笑起來：這小子，居然開口說話了？可是不叫爹不叫娘，卻叫妹妹，讓她這個當孃的實在沒面子。
她忙叫道：“板栗，那狗兒是哥哥的，不能搶哥哥的東西。”這話也就是自己說給自己聽罷了，小娃兒哪裡聽得懂？
果然，板栗根本不理她，拽著小狗依然不鬆手。
小蔥正好牽著葡萄的一根手指頭，搖搖擺擺地走過去了，見兩人搶玩意，做出了一個讓菊huā驚掉下巴的動作：她鬆開葡萄，撲上去，雙手從小狗中間抱住，使勁往板栗這邊拽，小身子向後傾斜，小臉上因為使勁用力而掙得通紅，有些齜牙咧嘴，露出還沒出