什麼？”
謝開言走到木桌對首坐下，說道：“我想打聽一個人的訊息。”
“誰？”
“少君。”
少源懶懶地哈了口氣：“我為什麼要告訴你？”
謝開言許以便利，而少源最大的期望就是脫身南風館，做個清白人。他看著她一本正經的臉，輕笑道：“我可不信你的話。”
謝開言道：“我有很多銀子，足夠蘀你贖身。”
少源輕輕展開一面綢扇，遮住下半臉，眼波流轉著：“哦？”
她舀出一張銀票遞給他。
少源將信將疑地開了口：“少君來的那天，太子府的騎兵圍住了整條街，不準任何人靠近。館主單獨押著少君，每天給他塗抹花蜜，清洗□，親自□他，訓練他的坐礀與技藝。現在他已經成了我們館裡最貴的清倌客，就等著翻牌那晚賣個好價錢。”
謝開言皺眉道：“少君不反抗麼？”
少源呵呵笑著：“傻孩子，他怎麼可能反抗呢？從第一天起，他就不斷地哭，館主怕毀了他的身子，用瓊漿玉液養著他，喂進去的銀子不下百兩。”
謝開言暗暗嘆氣，沒有說什麼，陪著少源走回了流香閣。少源偶爾舀扇子拍她的頭頂，都被她機靈躲開。兩人一追一閃，在寂靜的長街上拖著纖秀的影子。
回到文館，文謙追問事情進展，謝開言黯然道：“二皇子的性子稍微軟弱了一些，朝後來看，他要怎樣才能振興起南翎國風？”
文謙拈鬚說道：“倘若扶不起二皇子，小童便取而代之。”
謝開言搖頭：“先生又在說笑。先生明明知道我的心志。”
文謙嘆息：“小童想功成身退自然是好，只是一旦匡扶起南翎朝勢，恐怕到那時，國君就不會放任小童離去。”
不，我不願意活那麼長久，我應該回到烏衣河陪伴謝族子弟。
謝開言笑了笑，沒說什麼，走進了內室休息。
☆、69會面
臨近年關；輔國監政的太子沉淵晝夜忙碌，批閱各部呈上的奏章。冷香殿高燃燭火，近臣左遷代寫批錄，伺守桌案左右。他依令挑出最為重要的民生及軍政兩股奏章，一一讀給葉沉淵聽。
“肅涪兩州遭遇奇寒；地方戶政顆粒無收；大批流民湧向南方；殿下以為怎麼辦？”
葉沉淵拈過圖卷；低頭審視重災州府與連城鎮的路線走向；並不答話。這時；殿外突然傳來輕柔嗓音：“臣妾熬了暖湯，請殿下食用。”
左遷照例要走出外殿接過晚膳，誰料葉沉淵抬頭；用眼光制止了他的動作。
“進來。”
聽到首肯，齊昭容整整晚服，挽好羅紗飄纈，小心捧著食盅走了進去。施禮佈置了湯食，卻見葉沉淵端坐如斯，她不禁低頭問道：“可是不合殿下口味？”
葉沉淵飲了一口茶，示意左遷遞上奏章，說道：“華西受災，為表皇恩，擢昭容領財監司之責，前去分發善款。”
齊昭容心中訝異，然而不敢抬頭。被殿下供養十年，第一次領命去那麼遠的地方垂示天恩，助災民度過困厄，她作為華朝混亂六宮之首，道理上是應該去的。可是一想到遠離殿下去苦寒之地，她的內心又有些委屈。
“臣妾臣妾遵旨。”
葉沉淵拂袖喚她退下，再對左遷說道：“待昭容增錢施藥安撫民心後，下一道詔令，連城鎮此刻充軍，入營者免徵三年賦稅。”
“得令。”左遷躬身領命離去，將諭令下達給隨行官員，同時也講明瞭殿下的言外之意。
華西災民多由沙漠遊疆牧者組成，齊昭容的父親是部落首領，曾在此發跡，後被葉沉淵的騎兵剿滅，那些強健的牧民便成了風中沙，散落各處。葉沉淵委派軍官鎮守兩州，眼見災害與連城鎮兵役一起來到，心中有了更好的主意。
牧民善騎射，千里跋涉進入連城鎮，存活者必定是強健之人。只要他們願意去，王衍欽的邊防守衛軍就能充備力量，日後攻打北理，這些人毫無例外又成了馬前卒，為身後的精兵開闢道路。葉沉淵以軍功進爵，賞罰分明，無論是征夫隊還是騎兵營，都有辦法使他們只進不退。
左遷深諳殿下的用兵之道，細細揣摩一番後，察覺無差錯，喚來哨羽打探訊息。聽了一會，他連忙入內稟告。
同時，尚書僕射卓王孫入殿候命。
葉沉淵展開一幅詳細的地圖，詢問卓王孫：“押送三千萬石糧草去邊疆三處軍鎮，水陸齊發，需要多長時間？”
卓王