財務處並不缺員，實際情況是存在比較嚴重的超員。宋唯能進財務處，說明了她在北重的人脈關係很不一般。
當時楊兆軍正忙一項臨時性工作，他試圖建立一個成本核算制度，或者說是改良和完善舊有的成本報表體系。北重的民品從賬面上一直虧損，將軍品的利潤全吃光了。在軍品任務飽滿的時候還不要緊，89年軍品任務銳減，民品產值激增，虧損問題便凸現出來。出身財務處長的胡敢幾次批評財務處的成本工作跟不上形勢，讓楊兆軍深感壓力。胡敢的性格中有這樣一種因子，他不願相信的東西就不存在。這點和王小波散文中那個花刺子模國王有點相似。胡敢堅信民品應當盈利也可以盈利，財務處就應該解決虧損問題。雖然產品不是出於財務處之手，但財務處有責任將問題的癥結找出來並指導生產分廠將以改進。
宋唯便加入了楊兆軍領導的這個小組——並不全是成本室的人，是楊兆軍從全廠比較優秀的會計中抽調的。
宋唯於是成為楊兆軍的直屬部下，三個月工夫，兩人的關係發生了實質性變化，從彼此好感迅速升溫。從眉來眼去到挨挨擦擦，直到楊兆軍大膽發出邀請，請她元旦上午來家裡玩，宋唯立即答應了。這個邀請是曖昧的，因為楊兆軍點明瞭妻子回老家了。
這是一個試探。如果宋唯拒絕，如果宋唯追問去家裡幹什麼，楊兆軍將重新考慮今天約會的內容。但宋唯沒有，什麼也沒問就答應了。
在無數的小說裡看過婚外戀的故事，輪到自己仍感到心情複雜。之所以說複雜，是因為幾種情緒交織在一起，好奇，激動，內疚，不一而足。對擁有宋唯是期待和渴望的，男人內心都有渴望佔有更多異性的因子，這和動物似乎沒什麼區別。剛剛過去的夏季裡宋唯展示的身材的火辣及裸露出的雪膚讓他充滿了遐想。楊兆軍格外喜愛面板潔白細膩的女人，在辦公樓，宋唯到來之前這方面最具優勢的是辦公室副主任和雲，和雲穿著裙子暴露出渾圓白皙的小腿極具誘惑，可那不是楊兆軍可以考慮的，年齡比他大了七八歲，而且是胡老闆的禁臠。計劃處的冷麗也是漂亮的女人，也擁有白嫩動人的肌膚和豔麗的面容，可她背後有個徐東昇。在辦公樓，桃色新聞從來不在表面上傳播，但又是這類訊息最靈通的地方，楊兆軍總能聽到一些曖昧的暗示，這個和那個，他和她－－－－－－北重就是一個完整的社會，漂亮的女人就是稀缺資源，就是雄性的獵物。據說來廠二年的郭總都捕獲了自己的獵物，茅淵，辦公室那個一直待字閨中的老處女在跟了郭慶陽後變得搔首弄姿，這也證明了暗暗傳播的流言。這是一種文化，身處其中並且越來越融入其中的楊兆軍深信，像宋唯這樣的女人（結了婚的女人不能再叫做女孩了），自己不下手絕對會成為某個領導的“夥計”（北重對婚外戀專有的稱呼）。
在約會宋唯時，楊兆軍考慮過孫蘭馨嗎？考慮過如果孫蘭馨得知今天可能發生的事情後會不會反應激烈？楊兆軍沒有想過孫蘭馨受到的傷害，也沒有想過離婚。他甚至沒有想宋唯遠在寧夏的丈夫，那個素未謀面的男人。偷情的男女在跨越那條紅線的時候，絕對不會去冷靜分析其後果。如果作出這樣的分析，其中的一半甚至更多將會退縮，這就是生活的魅力。
楊兆軍承認他愛孫蘭馨，當初與孫蘭馨談戀愛的時候是愛她的，現在也是。但其中是有區別的，區別就是兩種愛的性質是不一樣的，婚前的愛**，神秘，性的因素佔了很大比重。婚後的愛務實，平淡，性的因素越來越退後了。楊兆軍承認孫蘭馨是個優秀的妻子，她勤快，家務事基本不用他管；她關心他，對他的衣食住行非常在意；她理解他，從來不給他精神上的壓力。
但這一切不足以滿足他的所有要求。他在作出這個決定的時候，並不認為自己有什麼錯誤。
在等候宋唯來家的時間裡，楊兆軍更多的是想宋唯。這是個比孫蘭馨美貌的多的女人，無論身材還是長相，兩人間都存在著巨大的差距。楊兆軍想的都是宋唯的外表，他需要的也是宋唯的外表。如果宋唯成為他的情人，楊兆軍感到極為滿足，擁有一個賢惠的妻子，再有一個美貌的情人，這樣的生活簡直就是神仙的日子。
敲門聲終於響起。楊兆軍跳起來跑過去開門。宋唯來了，他幫她撲打著身上的雪花，“她不在嗎？不回來吧？”“不回來。”幾乎同時，倆人抱在一起，嘴唇貪婪地互相索取著，沒有楊兆軍想象的浪漫，他們很快就互相擁抱著滾上了臥室的大床。
1990年的元旦給楊兆軍的印象是深刻的。窗外的皚皚白雪和屋內的春色融融。古書