情急無禮，並非有意欺生。又說：“眾人指江為生，十分貧苦。神靈既然顯聖，務求大發慈悲，多加福佑。”
二女隨又問出江神廟就在附近不遠，明日開始，便是各商幫、土人祭賽酬神之期，遠近村鎮俱來趕會，竟有不遠千里而來還願的，到時什麼東西都買得到，端的熱鬧非常。
二女便說想買兩船穀子，不知能買到否？纖頭一任二女怎麼分辯，始終把她認作江中水神，答說：“神仙要穀子還不容易？他們正求之不得呢。小人少時回去一說，要多少都能獻上。”二女力說：“我們不是江神，穀米另有用處，只願公買公賣，照價給錢。今日的事不許對人提起，否則你們便有禍事。如能禁口，並助我們將穀子買到，過些日我們還許能幫你們忙，將江中那些伏石暗礁除去，使漩渦平息，省得你們費力。”
縴夫道：“按說我們這些苦人全指這些漩渦吃飯，只求少費點力，並不想將它除去。
不過小人自十幾歲就與人拉縴為生，今年六十三歲，看得也太多了。每一年中少說也有幾十條船到此葬送，傾家的傾家，送命的送命，大人哭，娃娃叫，看去太可憐了。近三十年立了這座江神廟，仗著江神保佑，才好一些。因船客多不誠敬，依然時常出事。上月有一條大柏木船，載著一家扶柩回籍的官眷，官太太懷著八九個月的肚子。女人家不知厲害，又怕起早，執意不肯上岸。船離大灘還有半里，只到娃娃灘附近，許是懷孕衝撞江神，一個漩渦捲去，只孕婦一人被浪衝出三十里外，被人救起，餘者連人帶船全沉江底，屍骨都沒撈起一根。那婦人不久生了一個男娃，因在水中受寒，當地沒有好醫生，不幾天也死了，剩下孤兒，被江神廟道士抱去。那情形真慘極了。我一想起這些事就心酸，只要神仙肯將險灘去掉，我們哪怕沒飯吃也心甘的。因這裡出產太少，那些還願的商船都各帶有貨來，內中就有好些米客，單施給神廟的穀子就不在少。憑公採買也行，不過神仙不許我們走嘴，要費事些罷了。”
二子見那老纖頭雖然年老，但卻極強健，說話也有條理，便令他選三個能幹同伴，事完去至停船之處相見，除代平去灘險外，各有厚酬，只不許眾人對外洩露。老纖頭聞言，自是喜出望外，率眾拜謝。之後，彩蓉便即行法，命眾上路。眾人背上纖板試一走動，果然輕鬆已極，毫不費力，江船便連越奇險，又穩又快往上流頭泊處走去。到了地頭，纖頭自去挑人應約。不提。
二女送眾走後，覺著行舟艱險，縴夫窮苦，兩俱可憫。平險以後，土人生活無依，也須預為之地，商量了一陣。遙見遠處又有幾幫縴夫走來，江波也被法術禁住，行甚穩當，縴夫們行歌相答，甚是歡欣。
彩蓉已知當地禁忌，不願招惹，意欲隱身回船。靈姑說：“纖頭曾說，一到會期，江波便平，還願的船極少出事，平日偏那等風濤險惡，破舟傷人，層見疊出。難道只要來還願的都是好人？神應聰明正直，不應如此自私，於理不合。反正為時尚早，回船無事，船上毒果均有顛仙靈符封閉，靠泊江岸僻處，不怕偷盜。不如乘暇往江神廟一探，看看是否妖邪作怪。歸途就便一飽鄉味，再回不晚。”彩蓉頗以為然。總算蛛糧有了著落，如真買不到，期前二日再冒險行法購運也來得及，於是同隱身形，往江神廟走去。
到了一看，神廟孤孤單單坐列於半山坡上，相去附近村落約有裡許。當地山勢峻險，到處山石磊場�６懶⒚硭�冢�且恍逼攏�砬壩惺�茨鍍降亍Ｔ偕鮮�湊桑�閌薔�肱旁疲�７宕燙歟�豢膳試�Ｄ敲肀騁萊緶停�娑越�俊Ｃ硨蟠渲襠���上霰穩眨�砬爸腫帕叫興砂兀�拔鏌財撓氖ぁＣ碇氛嫉夭還�緞懟５敝幸慌攀僑�蠹瀋竦睢５鍆庖桓鍪�ǎ�瞎┐筇�懵�Ｗ笥腋饔辛郊淶朗烤擁鈉�幔�雒瘧閌巧降兀�⑽尬�繳矯擰Ｋ浠刮吹郊榔冢�切┰兜藍�吹納譚芬約案澆�矯瘢�迅髟諉磽庀兜厴現Т釤�堋⒅裎藎�嵩嘶蹺鎩⒊律瑁�乖幼乓恍┞舳夠ā⑸綻啊⒚拙啤⑻澇駁紉�車Ｗ櫻�趵慈鐐��髯悅β狄斐！�
二女見吃食攤擔有四五處俱是多年來未嘗的故鄉風味，心想在此用些，就便觀看景緻，向人打聽也好。便擇了一個賣小籠蒸扣肉帶豆花飯的攤前，就木凳上坐下。攤販王老么見二女裝束整潔，彩蓉尤其穿得華美，當是遠來官眷屈尊就食，甚是巴結。二女要了兩小籠扣肉、兩碗冒兒頭（米飯）、一大碗豆花，帶香料鹹菜。王老么如言端到，笑問：“兩位官小姐是否來還香願？”二女見他和氣，比上流村民開通，隨口應了，邊吃邊打聽。
當地原有不少神話流傳，二女聽出話多附會，方覺無甚意思，忽見一個