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眾縴夫多半是土著，只有一兩成是原船上人，當此性命關頭，也是急得連哭帶嘶聲求告神佛，亂許願心；同時拼命挽拽，恨不得吃奶力氣全使出來，哪還顧得再與人叫罵衝撞。號哭之聲盪漾江峽，與灘聲上下相應，越顯悲壯。
靈姑知是彩蓉鬧的把戲，見狀甚慘，怒氣全消。老大不忍。隨走向前對纖頭道：
“你們先時那樣兇橫，這時如此膿包，小娃兒般哭喊起來。看你們還惡不惡？”說時前排兩個耳尖的當靈姑有心挖苦，身拽纖板，不敢鬆開，氣到極處，就地下拾起一塊石頭，急喊得一聲：“打死你這狗婆娘！”待要反手向上丟擲。畢竟老纖頭見機，聽靈姑一說，猛想起二女來得奇怪，適才似見內中一個朝江指了兩指，眼看衝到身上，船忽定住。不久便是祝神之期，莫不江中神女現形點化或神靈顯靈？心中一動，越想越對，見眾人暴怒，又要無禮，心中一急，恐止不住，便向手邊梆頭連擊。那梆頭不是遇有緊急異事或神靈顯靈，不能輕動，每一敲打，所有人等全須跪伏。眾縴夫聞聲大駭，紛紛跪倒。
自從纖繩一緊，眾人只是拼力前進，誰也不敢稍為鬆勁。因是平日過信神鬼，一聽梆頭連敲，當是江神顯靈，也未細看就裡，慌不迭跪拜在地。中有四五個較為慎重的，唯恐身子一跪不能用力，纖往後拽，人也被它拽倒，方在急喊：“松不得勁！”忽覺多人雖不用力，纖繩並未後拽，也未加重吃力。試略鬆勁，纖繩本被拽得筆直，已然由直而彎，仍未移動。竟似下面的船定在江心，鬆了無關。方始放心，跟著眾人喘息跪拜，顫聲祝告不置。有兩個膽大的偷眼四看，不見神影，竟松下纖板，爬到纖頭身前悄問：
“神在哪裡，怎看不見？”
纖頭敲梆以後，見眾紛紛跪拜，才想起這危急時刻，那纖繩萬不能松時，人已全部拜倒。忽然眼前一暈，忙再定睛看時，纖已彎垂地面，卻未後移。當時驚喜交集，連話都說不出來。勉強按定心神，待向二女跪求，兩縴夫恰來問神所在，老纖頭立即乘機喝道：“這二位便是江中女神顯聖，被我們得罪，差點沒出大亂子。還不快跪一旁聽候發落，只管亂說，小心你的狗命。”
眾縴夫先前面將貼地，只知是兩婦女攔路取鬧，也沒看清衣貌。聞言一偷覷，有了先人之見，覺著果和廟中塑像差不多少，全把二女認作江中女神。想起適才叫罵許多冒犯，俱都膽戰心寒，頭在石地上碰得山響，不住哀聲求告：“神仙菩薩饒命！”
二女見這些愚人又可憐又可笑，靈姑喝道：“我們不是江中女神，有話好說，快些起來，放你們船走就是。”眾縴夫底下話沒聽清，只當神靈不肯饒恕，叩求越急。有幾人已頭破見血，一味哭喊，哪敢起立。彩蓉實不過意，知道眾聲嘈雜，靈姑難於分說，故作怒斥道：“我們就是江神，難道亂磕響頭哭喊一陣船就走麼？我不怪你們，快些站起，聽我吩咐。”說時將手一指，眾人哭喊之聲全被禁住，頭也叩不下去。喧聲一住，方得聽清。他們因平時敬畏江神太甚，小有侵犯，便恐禍臨，何況當面辱罵，個個以為難邀赦免。又見女神一指，口便失音成了啞巴，越發害怕。心想無此便宜的事，依舊跪地，不敢爬起。彩蓉見老纖頭跪得最近，滿臉憂惶之容，便對他道：“因你們太蠻橫，船確是我定住的，但絕不是這裡江神。你可曉諭他們急速起立，我看你們可憐，不但寬容，免去罪責，還助你們容容易易過這一帶險灘，減輕勞苦；再如執迷不信，就任那船定住，我們也不管了。”老纖頭看出點風色，不禁驚喜交集，首先起立舉梆一敲。跟著便能張口，照話一傳，眾縴夫方始半信半疑，由地爬起，回了原狀。
二子見眾縴夫都是淚汗交流，泥痕滿臉，上身多半赤裸，只用麻索繫住一條破舊褲子，甚是襤褸，戰兢兢鵠立崖邊，不敢則聲。知他們生活極苦，好生憐憫。便問：“有話可以好好說，何故倚眾欺生，開口喝罵，還要行兇撞人？”老纖頭才把禁忌說出，實是不知神仙點化，