之法，婉語點醒，使其省悟，懸崖勒馬。
後見她不聽良言，又改柔為剛，細說利害，苦口婆心，直言勸阻。潘芳仍是執迷不悟，反對鞏霜鬟生疑厭惡。只因個人孤掌難鳴，而鞏霜鬟又對友忠誠熱心，甘受嘲弄，不與計較，抱定力勸不從，便守到時候，再以全力挽救，不忍遽然舍之而去，才未當時絕交破裂，但已是貌合神離了。潘芳也是修煉多年，多歷事故，一時利令智昏，自趨滅亡，並非完全不知利害輕重的無知庸流。儘管不納良友忠言，卻也感到事情棘手，暗藏戒心。
偏是貪慾太重，總以為即便造成災難，責任也在於竹山教妖人；自己雖收漁人之利，將鍾底藏珍乘隙取去，於鎮湖平水無足輕重，不能作為孽由己造，一味私心曲解。一面打定如意算盤；一面覺出鞏霜鬟心與己違，此來迫於舊友情面，實是同床異夢，到時縱不公開作梗，也必不肯以全力相助。本來就難，再少此一個預計可靠的得力助手，事情自更艱險。無如平日崖岸自高，性情孤做，靠得住的朋友太少，急切之間無處尋人相助，心更煩悶。
這日清晨，潘芳欲往君山探看竹山教妖人動靜，又被鞏霜鬟勸阻，越發憤恨，幾次想要發作，勉強忍住。這一爭執，鞏霜鬟便未同行。潘芳獨自前往一看，竹山教妖人仍是一個未歸。歸途忽在岳陽樓附近遇到兩個左道高手，原是小南極落虹島主夫妻二人，一名洪原吉，一名崔香。因為附近四十七島妖人前被正教中人誅戮殆盡，惟恐連累而及，潛來中土，在中條山黃鵲峰後尋了一個極其隱秘的洞穴隱居。始而尚知斂跡，住了十多年覺出無事，漸漸出山走動。有一次夫妻二人往大庚嶺深山之中訪一同道，恰值所訪同道平日為惡太深，吃峨眉派三英二雲中的李英瓊、餘英男，帶了兩個曾吃過他虧的男女門人尋上門去，雙方惡鬥正酣。洪原吉夫妻和那妖道至交，又和雙英初遇，不知厲害，冒失相助。不料妖道轉眼伏誅，洪、崔二人也被李英瓊法寶困住，眼看無幸。忽遇潘芳路過，因昔年去南極採藥與崔香無心相遇，兩人談得投機，被崔香邀至落虹島上住了三日。當時洪原吉他出未歸，崔香還欲堅留與她丈夫相見。潘芳久出思歸，又見島主人不是正經修道之士，一到島上便起了輕視之心，只因崔香優禮款待，情不可卻，留住了數日，已然勉強，如何還肯再留，婉言辭謝而去。走不多日，洪原吉回島，恰值四十七島妖人惡滿被戮，夫婦二人避人中土，雙方一直未見。此番忽然不期而遇，如在平日，潘芳決看不上崔香，但因舊日承過情，又當和鞏霜鬟負氣，亟欲得人相助之際，崔香又善於言詞，略一套問，潘芳便說了實情，雙方一拍即合，當時同了回去。
林、石二人尋到她時，四人正在談論，鞏霜鬟神情愁悶，潘、洪、崔三人卻是興高采烈，大言不慚，並說事在必為，無論何人出來作梗，必與之決一勝負。雖對鞏霜鬟取瑟而歌，林、石二人如若出面一勸，立成仇敵。綠華恐二人之力制她不住，便令玉珠暫勿現身出去，意欲回見張錦雯商議停妥，並等明珠到來，再定行止。
二人回抵水雲村時，石明珠恰好剛到，因她與潘芳結有夙嫌，聞言大怒，立和張、林二人匆匆趕往。此來經過及與裘元夫妻合力誅戮鬼老師徒，且退谷約定未赴，留語作別的話，均未詳說。
裘元等四人到時，張、林、石諸人未在。楊永又以連日辛勞，乘著仙賓外出，去往內宅補點睡眠。下人又賣弄聰明，力言自來沒有女客在此居住。南綺先是心疑尋錯了地方，嗣向下人盤問地名和主人姓名，均與明珠且退谷留語相符，好生奇怪。又疑張、林、石、司五人行跡詭秘，此事只有主人知曉，下人不知底細。便同退下，尋一隱蔽之處和眾人商議，意欲隱身飛入明珠所說後園，探看對方到底在否。靈姑心中成見頗深，笑道：
“這分明是他們有私心，恐外人分她們的功德。先因違約，無意中說出真情，說了又復後悔。到了這裡，算計我們得信必要趕來，故囑下人回絕不見，以便她們獨力成功。玉珠姊姊雖和我們交厚，一則她是小師妹，拗不過眾；二則她們到底是一家人，只好聽之。
我們已把人情盡到，是她們私心不肯見人，並非我們自恃孤行，異日見面也無話說，何苦去尋她們做什？”南綺道：“我想張道友我不深知，林、石二位決不是自私背友的人。
尤其玉珠姊姊與愚姊妹交更深厚，我們尚沒見，怎能斷定？她如在此不見外人，其中必有原因，事未分明，如何與人負氣？就不與之合力，也等探明詳情再定。好在所居是常人的家宅園林，易於查見，又不是深山僻境，我們只消往她們住的後園一探，就知道了。”說