？”
“父親的意思是”一絲喜悅和期待。
左都笑得愈加健爽，問道：“你真把父親當成泥古不化，不知變通的老頑固嗎？軍威當立，自己兒子的性命就不重要了？”這個小兒子呀，叫他說什麼好。
左驥終於回過味兒來，傻笑了兩聲，“父親早就想好如何救我了？”
左都搖頭，嘆道：“不是為父想到的，而是陛下想到的。”
“陛下？”左驥不解，“縱使陛下睿謀神斷，可也不會算到我首戰必敗吧？”
左都呵呵一笑，“不是陛下料到你會戰敗，而是三十年前”他神情倏然一黯，“三十年前，為父像你這個年紀的時候，也曾鑄下大錯。”
“父親也打過敗仗？”話一出口，左驥立刻否定，“不會。陛下常贊父親百戰百勝，幾十年攻城略地大小戰役從未敗過。”
左都舉目遠望，“不錯，為父是從沒吃過敗仗，但那個錯誤卻差點造成了不可挽救的後果，比一場敗仗要可怕得多。”他深吸了口氣，似是三十年的時間都不足以消磨心中餘悸。左都回身看著兒子，問他，“驥兒，你想聽嗎？”
“嗯。”左驥用力地點了點頭。
左都長嘆，閉目良久才道：“三十年前，陛下還是玄都王，那是我們第一次出征攻打九狄，戰前陛下做好了部署，將大軍分為左右兩路夾攻敵人。陛下親率左軍，我帶領右軍。不料途中突降大雪，右軍失道，困於深山。當我率右軍趕到時才知陛下所率左軍與九狄主力正面交鋒，相持半月，傷亡慘重。而陛下身中流矢，大夫說”左都咬牙，“說那箭偏過心臟只有一指。”
左驥心驚：那個從他記事起就高高在上有如神明的君主也受過傷嗎？甚至幾乎被奪了性命？“我聽人說陛下有上天護佑，身經百戰卻從未受過傷。”
左都笑了笑——苦笑，“那次除外，也只有那一次，陛下受了傷。”他至今都不敢想象，若那箭沒有偏出一指，若商晟死了呢？他該怎麼辦？
“後來呢？”左驥問。
“右軍貽誤軍機，使左軍受挫，累陛下受傷，我為右將軍，罪莫大焉。那時我是抱著必死之心去向陛下請罪的，我在帳外跪了一夜，越等越忐忑，直到天明才有一道旨意——陛下命我組織五千死士，要我率軍破敵，如不能勝，提頭來見。”
“那必是父親出奇兵，以少勝多，將功贖過了。”左驥笑道。
“不錯。”他只有五千人，卻取得了完勝，如果沒有“失道”在前，那該是大書特書的一筆，也足夠當年二十出頭的左都沾沾自喜。然而無論是當年，還是現在，他都沒有一絲喜悅，只有左都知道，當他拼殺到幾近瘋魔的時候，他心裡只有一個念頭——為商晟報那一箭之仇！
“後來我才知道，我在帳外跪了一夜，陛下在帳內捂著胸口坐了一夜，他不睡，是因為他要想出個法子救我”講到此處，左都聲音嘶啞，眼眶也溼潤了。
左驥上前扶了父親，“陛下待父親確實恩重，可這些年”
左都厲喝，“不得胡言！”
左驥立即緘口，低下頭去。
左都拍拍兒子的手，嘆道：“你說的也不錯，陛下這些年是有意打壓左家，不過帝王之術歷來如此，即便我曾與他親如兄弟，出生入死，那些都是從前了，再恃寵恃功，就是不識時務。如今我們唯有為陛下盡忠而已。明白嗎？”
左驥點頭，左都又道：“將你編入千狼曲，只是暫時全你性命，能不能立功，甚至能不能保命，還要看你的造化。這也是我將趙青等三人留你調遣的原因。 尤其趙青，他小小年紀，不但武藝超群、以一敵百，更難得的是他竟能與當年的陛下有同樣的心思，此人非池中之物。”頓了頓，擰眉，“不過”
“父親仍不放心他們的身份？”
“驥兒，你對他們瞭解多少？”
“他們”，略一踟躕，“是孤兒。”
左都搖頭，“那你焉知道他們不是鳳都顏氏的孤兒？”
左驥大驚，問道：“既然父親有這樣的擔憂，為什麼還將他們留下？”
左都笑了笑，“我要觀察觀察，也要你觀察觀察。驥兒，左家不能只依靠為父和你二叔，你大了，要學著用你的眼，你的心，識人才，辨是非。”
左驥抱拳，認認真真地行了個軍禮，“父親教誨，孩兒謹記！”
“好好好，”左都滿目慈愛，攬過兒子的肩頭，“天色不早了，我們回去吧。”
傾之目送左都父子離去，一時百感交