在盤中。
刀上沾了許多粘稠液體，傾之手上倒是乾淨。
拿起一塊果肉送到初塵嘴邊，初塵早看得垂涎欲滴，張口就咬。
“嗯，好吃。”果味香甜，口感肥厚。
傾之笑笑，把盤子推給她，“自己吃。”起身準備清理刀具。
“傾之——”初塵嬌聲道，“我剛剛‘流產’，你不應該好好照顧我嗎？”
傾之覺得他一定是恍惚了，否則怎麼會看到一條尾巴對他搖呀搖的，那麼得意。無奈坐了回去，動了個壞心眼兒：他將果肉撕小，直到每次將果肉送進去的時候都能感覺到她的牙齒輕輕劃在他手指上，逗得他心裡“咯咯”地笑。
“要大塊的！”初塵吃得不爽快了。
初塵因為“流產”被禁足房中，不能出門，好在傾之尋了些傳奇志怪小說，又有些新奇靈巧的小玩意兒給她打發時間，而他本人也乾脆無事就呆在綰芳苑供她“消遣”。不用每天早起對上植蘭的清冷、杜蘅的仇怨，午覺睡到太陽落山也沒有人管，和小花兒聊聊天，做做針線，商量商量怎麼欺負她哥哥總之，初塵覺得這“未懷孕，先流產”的一個月當真自做自主、過得愜意。
薄清揚提出過要來看望她——也許是出於歉意，也許是想來刺探，但毫無疑問被傾之拒之門外。護送車隊的雲翼侍衛返回了鈺京，舜英、舜華等人被傾之派人限制在明燭園附近，翻不出花來。她們當然不滿，但誰要提出來勢必得對上傾之那張冷臉，以及被翻出害她“流產”的舊恨。有不滿，也只能向商晟提了。
其實初塵比較擔心鈺京那邊的反應，但平平靜靜地過到了來年春天，商晟居然毫無動作，她有些迷惑了，迷惑過後又有些懂得了：商晟只要將傾之撇在錦都，就算是還他王宮，封他食邑對鈺京能有什麼威脅呢？不過是把傾之當個富貴閒人養起來罷了。初塵心底裡有些著急，但傾之不急，至少看起來不急，仍還是有條不紊的練著他的兵，把府裡的護院增加到了四百多人——其實也沒什麼可護，他們每天干的最多的就是哪間房子漏了，補一補，那片林子長瘋了，修一修，倒更像是泥瓦匠和花匠——無可厚非，畢竟花府那麼大，到處都需要人手打理。
舜英、舜華比較為難，總不能每次給陛下的秘奏上都說花府上下全無異動，一片祥和吧？可事實，至少是她們親眼看到的，確實如此。除了去年秋天花傾之將食邑內五千戶的賦稅砍掉一半，冬天有山村遭風雪襲擊時帶著家中護院送米送炭，再有春天青黃不接時散了些糧食，西甫公子近一年來著實安穩得不像話。
海棠落的時候初塵喜歡坐在樹下看書，躺在樹下午歇，等傾之回去後講給他一些稀奇古怪的故事或是她做的亂七八糟的夢。對這件事她執著地深信不疑——傾之是喜歡聽的。確實，傾之喜歡聽，但不是故事也不是夢，而是她的聲音。
有時初塵也做針線，儘管不大喜歡，但也只當是打發時間了。花府護院多，僕女卻少。雖有五千食邑，但畢竟養著一千多口子人，再加上時不時行行善舉，看似富裕，也不過是個打腫了臉的胖子，所以能少花錢的地方便不多使。況且要僱不熟知根底的人，還擔心人多眼雜呢。
和風徐徐，春光嫵媚，傾之坐在綰芳苑的牆頭上看初塵和小花兒縫綵球。綵球以多片皮革縫成類圓形，每片皮革上都覆有繡花紋樣的紅綠綢面，尖角上掛著流蘇和彩鈴，轉起來五光十色、叮鈴作響，是女孩子春天裡的遊戲。
初塵拋起綵球，球在空中轉了幾個圈落下。她一手託球，一手拎起裙角，對小花兒道：“好了，試試看。”小花兒也起身提起裙襬，兩人你來我往，笑語不斷。
“公子，公子！”粟滿見自家公子坐在牆頭上不時發笑，活像是偷爬誰家牆頭看人家姑娘的傻小子，想喊，又不好意思大聲，只能從嗓子裡送出氣來。
傾之回頭見是粟滿，翻身下來。為了給商晟派來的細作做出西甫公子深居簡出的假象，他這一年來進進出出多是翻牆——不走大門，實在是習慣使然。
粟滿打量四周無人，湊過去在傾之耳邊道：“明燭園那邊說有鈺京來的信，一定要公子親自去取。”傾之蹙了眉，粟滿道：“公子？不會有詐吧？”
傾之略一思索，拍拍他的肩，笑道：“無事。”
明燭園。傾之做了個深呼吸，邁進這已有一年未踏足的地方。
“公子請。”迎上來的是舜華，她將傾之引至薄清揚的房間，行禮退下。
房間東面是臥房，西面是書房，讀書、彈琴、烹茶皆可，正中一間用