以會客，擺著“蒼山被雪、日曉天南”的屏風，屏風前設一小方几案，兩側是錦面軟墊。
薄清揚一襲青衣，慵挽斜髻，任青絲恣意垂落。她正在西間泡茶，抬頭看一眼傾之，道：“信在几上，請自便。”
傾之心下冷笑：若是“自便”，何苦要他親自來取？看一眼薄清揚，傾之拿了信，見蠟封完好無損，轉身欲走。薄清揚端上茶來，道：“如果你在這裡把它看完，或許我們可以談談彼此都感興趣的一件事。”
傾之納回腳步，側頭問她，“什麼？”
“看完。”薄清揚笑道。
跟他談條件？傾之暗哂一聲，舉步就走。
“合作的事。”薄清揚只好提前攤牌，“其實我來錦都也是被逼無奈。”
傾之腳下略一猶豫：如果薄清揚自述的身世屬實，那麼她三十年來為商晟做事一為報恩，二因無奈，心中難說沒有怨言，或許且聽她有什麼說辭，傾之回身跪坐在薄清揚對面。薄清揚笑了笑，素手輕抬，斟了兩杯茶。
開啟信封時迎面撲來一股清香，傾之警覺閉氣。薄清揚見他這般情形，湊過來聞了聞，似怨還譏道：“帝后還為王妃時是出名的尚儉，如今這種染了香味的信箋在故帝常熙時很受宮人們喜歡。”——常熙的時代，到處瀰漫著浮華奢靡安逸享樂的氣息，真是令人想念啊。
傾之想或許是自己多慮了：信是季嫵的親筆，薄清揚不曾開啟，不可能做過手腳。他掃了兩眼，很快將信看完，問道：“你知道信上說的什麼嗎？”
薄清揚勾起嘴角，“不知道。”
傾之把信塞在懷裡，道：“說說你要說的事。”
薄清揚將一隻茶盞推到傾之面前，傾之低頭看了一眼，並不飲。薄清揚嬌笑，“怎麼？怕我下毒害你？”見傾之不為所動，清揚自飲。
起身掩了窗，閂了門，薄清揚回身道：“當年我為報恩臥底在常熙身邊，也算為商晟奪得天下立下功勞。本以為天大的恩情也還清了，可他仍不肯放我。現如今更是以我家人性命相脅，逼我來錦都�