與其兄裡外勾結，買通刺客，親自唱了一出苦肉計，又轉而嫁禍於梅氏。此事原不易施為，然當時梅氏對太子冷淡疏遠，趙氏又挑唆別房姬妾訛傳梅氏對太子心懷憤恨。而太子妃又是一個溫良木訥之人，並不善於打理家務，榮親王也在旁插了一手，故而才為其所乘。再則，趙氏與其兄長，旁的本事沒有，卻均是狡詐圓滑之輩，雖然犯下這滔天大罪，卻將痕跡抿的一乾二淨，縱有幾個知道的，除卻文樂這等心腹之流，也都封了口。榮親王自那時起，便有意拉攏趙氏，卻苦無把柄，那趙氏又是個滑不溜手的人，一直遷延到現下。宮裡新立皇后，趙氏地位動搖，以一人之力又無以抗衡，這才與其聯手。
帝后二人聽到這樣的奏報，蕭清婉便望了贏烈一眼，不好說話，便在一旁默不作聲。贏烈既怒又恨，且羞且愧，這樁案子發作出來，無疑是向世人宣召，當年的皇帝竟無識人之能，以致判下這等冤假錯案，還讓元兇身居高位，寵愛多年。
鍾韶英趴在地上，頭埋在雙臂之間，大氣也不敢出。贏烈滿面陰鬱，額上青筋跳起，雙手緊握成拳，許久不發一言。蕭清婉在旁瞧著，見不是事，便輕輕開口道：“謹妃隨駕多年”她話才出口，便為贏烈打斷喝道：“什麼謹妃！這賤｜人竟然陷朕於不義，害得朕白白冤枉梅兒，再有看看她這些年來造下的孽，哪一件哪一樁不該殺該剮？！”蕭清婉見皇帝動怒，便趁勢問道：“那皇上以為，該如何處置？”贏烈陰著臉，沉聲道：“這樣陰毒的婦人，不容於世。但念在她侍奉朕多年的份兒上，賞她個全屍罷。”言畢，向鍾韶英下旨道：“將趙氏帶去暴室，白綾、毒酒、匕首，任她自挑。完事，就拉出宮外埋了便是。”
鍾韶英接旨離去，蕭清婉見皇帝氣兀自不消，不好硬勸。正逢宮人端了新茶上來，便親自端了一盞，捧與皇帝，說道：“皇上且消消氣著，雖然皇上為趙氏所矇蔽，但終究是識破了她的本來面目。如今既然已下旨處死了趙氏，再與死者平復冤屈，也就是了。再者，趙氏為人奸猾，心思慎密，行事往往不落痕跡，皇上為其欺瞞，也怨不得皇上。”贏烈盛怒之下，下旨處死了自己多年的愛妾，心裡多少有些不大自在，也不欲再談此事，只拉著她的手與她在炕沿上坐了，目光便落在她小腹之上。
此時，蕭清婉懷胎已三月有餘，肚腹微微隆起，又因夏季衣衫單薄，便能為人所瞧出。贏烈禁不住拿手去撫，又笑著問道：“怎麼一點動靜都沒有？”蕭清婉垂首笑道：“他才多大，怎麼會有動靜呢？皇上太心急了。”贏烈便笑嘆道：“贏緯那不成器的東西，已不算朕的兒子了。贏綿不提也罷，贏紀年紀雖小，眼下看來也難成大器，嬴紉又是個天生的藥罐子。如今，朕只盼著你快些給朕生下一個聰明伶俐的皇子，好來承繼朕的江山。”
聽他提起贏綿，蕭清婉倒想起一事，又見皇帝眼下面色還好，便說道：“皇上，二皇子生母當年是為趙氏陷害枉死，如今已真相大白。此次擒拿反賊，二皇子又立功頗偉，是不是當為其母恢復名分，歸葬妃陵？”贏烈點頭道：“你說的很是。”說著，念及當年與梅氏相處的情景，又頗為動容，便說道：“梅兒受了這些年的冤枉，在地下想必也十分委屈。如今既然水落石出，那便追她為溫嘉貴妃，擇一黃道吉日，起棺歸葬妃陵罷。”頓了頓，又道：“往日裡倒沒瞧出，這老二還真有些本事，只是略毛糙了些。”蕭清婉笑道：“年少氣盛，血氣方剛，也不算什麼大毛病。歷練兩年，便好了。”
兩人正在屋內說話，外頭鍾韶英卻又進來稟告道：“皇上，趙氏撒潑大鬧，不肯就死，定要再見皇上一面。”贏烈十分不耐，當即說道：“她不肯死，你們把毒酒灌進去就完了。這樣的小事，還要來煩朕？！”鍾韶英吞吞吐吐道：“趙氏定要見皇上，說了許多不能聽的話，言語之間還頗為辱及娘娘。”贏烈登時臉便沉了下來，蕭清婉忙笑道：“皇上既然賞了她自裁，不如就去瞧瞧？看她還有何話好說，也好讓她死的心服口服。”贏烈不想違她意願，便就吩咐起駕去了。
龍駕自出坤寧宮，便徑向永巷而去。才踏入永巷地面，那往來行走的宮人跪在兩旁，每人面上均有些詫異的神色。這地方，從來只有失勢遭罪的宮嬪進來，卻哪裡得見皇帝親自降臨？
行至暴室，贏烈下輦，在門前伺候的太監慌不迭的開了門。
贏烈走進室內，此處是多年關押犯錯嬪妃的所在，室內一片昏暗，地上堆著些雜物，凌亂不堪。趙紅藥似是料知皇帝會來，正端坐在室內正中的一把破椅子上，身上早沒了往日金碧輝煌的各樣首飾，卻仍然打理的十分整潔，連頭