有兩個疑心先走武師鬧鬼的，搬在外面候了些日，委實無一回衙，更無新人到來，同時閩撫行徑也謹慎了許多，也就相信，仍理故業去了。閩撫遣散爪牙，心中稍安，不料又受幕賓挾制，大阿倒持，任憑胡為，日久滿盈，終於惡跡敗露，無計彌縫，各受刑誅，不在話下。
曉星盜走黃金，交給那故人子女藏放山中，以備異日濟人之用。自己迫上堯民，護送了數日，見離永康不遠，便命黑摩勒回去，等候周平來訪。準備將堯民等送到永康，前往華山訪友。快要到達，又生波折。那二賊一名金眼施威，一名兩頭鼠冉明揚，乃何異新親、以前江南俠盜六指飛俠姜繼尚的內弟。二賊自受兇僧之託，因聽對頭有兩個是天山二老得意門徒，餘者也都能手，一想大同和尚仗著一身內功、雙環十二鈸，縱橫天下幾近百年，就是神魔伊商和手下一夥人也都不是尋常綠林，俱死在敵人手內，無一倖免，憑自己這兩個人，如何能是對手？加上手邊有事一耽延，連閩撫那裡也未去送信，本想不辦。冉明揚和姊姊多年不見，意欲便道看望，因姐夫雖也出身綠林，但是性情剛直，與自己極不投機，如非懼內，礙著乃姊，直不願認這門親戚。施威手辣，又愛採花，姐夫最恨這種風流人物，如與同往，自找無趣，便施威也不肯去。打算請施威在附近鎮店裡住一兩日，單身入山看完乃姊回來，再同往尋找兇僧愛徒孫壁。
這日到了黃義渡村鎮上住店，恰與堯民等四人同宿一店。二賊看出堯民是微服行路的官宦，以為必有珍物隨身，先想順手牽羊偷他一水，及至留意查考，頗似兇僧所說之人，於是起疑，夜往窗下偷聽，果然不差。斷定諸俠士俱是鏢行請來，堯民等不過結伴同行，無心脫難，此時無人相助，殺他易如反掌，事後將人頭送到閩撫那裡，不但可得鉅萬重酬，還可告知孫壁，居功露臉。沿途官道村鎮柿比，只楊墅關過去有一段山路甚是僻靜，便於下手。偏生薑、何兩家隱居山內，如被知道，決不容許。加以沿途山內頗多行人，須候黃昏以後才能行事。尾隨了一日，正想如無機隙可乘，寧到永康下手，也不在附近露出形跡，使姜、何兩家得知是己所為。偏偏堯民歸心忒急，日裡打尖時命張福傳話：“轎伕加急趕路，多備火把，到了楊墅關天如未黑，仍往前趕，如能在明晚或是後日午前趕到永康，加倍給錢。”二賊探知，好生心喜，忙在鎮上買些酒肉，先期趕往山中冷僻之處埋伏等候，以為對頭自己找死，殺人之後，將屍首攜棄澗壑之中，帶了人頭，連姜家都不照面，人不知鬼不覺去見閩撫索酬，以此要挾，不特予取予求，還有無窮好處。心中打著如意算盤。
誰知螳螂捕蟬，黃雀在後。二賊落店時，曉星早把他們行藏來意探查明白。當看見二賊搶前先走，便料定要在前途山僻中動手行刺，隨即趕去。二賊雖然隱伏深林僻靜處，正把帶去的酒肉攤在石上，開懷暢飲，商量行刺之事。曉星本心看在冉明揚姐丈分上，不想殺人，便上前討酒吃，拿話點醒。也是二賊惡貫滿盈，明看出曉星不是等閒人物，偏倚著酒興，自恃本領，不問來人姓名來歷，先自下了辣手。曉星久聞二賊惡跡昭著，見他們忒已兇橫，不可理喻，留著也是禍害，這才用重手法將二賊打死。因地當往來孔道，相隔姜、何二家甚近，明日屍首發現，既恐良民受累，又恐六指飛俠姜繼尚說他上門欺人，又生嫌隙，急於化屍滅跡，匆匆挾了二賊屍首去尋隱壑僻澗消滅，卻不料山石後面還伏有一個多年未見的老友，蹤跡已被看破。
事完回來，聞得村中鼓樂之聲，紅燈點點掩映林樾，暗付：“山中只有姜、何兩家是大戶，今晚必有什麼事，二賊老遠來此，不知老薑事前得信也無？”登高回顧來路，堯民等一行相隔尚遠，預計還有些時才到。抽空往探，才知姜、何二人結了兒女親家，姜女小飛仙姜渭珍嫁與何異之子神叉何憬，當晚正是婚期。兩家各來了許多江湖上的老朋友，施、冉二賊竟無人提起，也不知是否為了道喜而來。在姜家繞了一圈走出，忽想起堯民等必將站頭錯過，此時無處安身，必然人困馬乏，餓渴交加。老薑固為舊交，但平日嫌他魯莽，未脫綠林積習。何異雖也做過幾年江湖行當，人品氣味都要高明得多，近年退隱納福，起居飲食俱甚考究，更喜結交雅士，與堯民等三人一定投機，樂得借他地方食宿。於是徑往何家，且不與何異相見，只令下人傳了話，便自回趕。
那和轎伕動手的兩少年，一是姜繼尚之子姜紹祖，自幼愛武，天分卻比乃姊相差過甚，性情又暴，常在外面惹事。老薑管束頗嚴，時常受責，兀自不改，因愧本領不如乃姊，頗下苦功，遇見比他本領高的同輩親友，便百計苦磨請教。這晚